ladybird, Ladybug, Lady Beetle, Ladybird Beetle…what ’ s in a name? Voin vastata Shakespearen kysymykseen yhdellä sanalla: hämmennys!

vaikka niitä yleisesti kutsutaan leppäkerttuiksi (samoin kuin leppäkerttuja ja leppäkerttukuoriaisia), käytetään termiä ”bug” hyönteisryhmästä, joka luokittelee ne ”oikeiksi ötököiksi” (lahko: Hemiptera). Yleisiä esimerkkejä Hemiptera-lahkon todellisista ötököistä ovat lehtijalkaiset ötökät, haisuvirheet ja boxelder-ötökät. Koska ”ladybugs” on kovakuoriaislaji (lahko: Coleoptera), termi Lady beetle on teknisesti oikea ja on itse asiassa tunnustettu viralliseksi yleisnimeksi Entomological Society of America.

se hämmennys menee kaksi kertaa puukotetun naiskuoriaisen kohdalla astetta pidemmälle. On olemassa ainakin kolme lajia, jotka voivat kantaa tätä yhteistä nimeä: Chilocorus cacti, Chilocorus stigma ja ole v-nigrum. Kaikki kolme ovat hyödyllisiä hyönteisiä. Teksasilaisten puutarhureiden onneksi kaikki kolme kuuluvat Teksasista löydettyihin Coccinellidae-heimon 136 lajiin (naaraskuoriaisten heimon tieteellinen nimi).

”kahdesti puukotettu”-nimiset kolme lajia ovat mustia ja muodoltaan jonkin verran toisen kuuluisan Volkswagenin suvun kovakuoriaisen muotoisia. Jokaisella lajilla on yksi kirkkaanpunainen täplä Siiven jokaisessa suojuksessa. Teksasilaispuutarhureille ehkä arvokkaimmat yhteiset piirteet, joita 3 lajilla on, ovat vahvat suupielet ja niistä johtuva saalisvalinta. Näiden voimakkaiden suupielien avulla ne pystyvät pureskelemaan monien hyönteisten panssaroidun suojuksen läpi.

kotiseudullamme suomuhyönteiset kuuluvat monien koristekasvien tuholaisiin. Ne voivat olla erityisen tuhoisia kaikille sitrushedelmälajikkeille. Joten on tärkeää, että puutarhurit tutustuvat tähän ihastuttavaan (huolimatta verisestä nimestä) trioon.

sen lisäksi, että nämä kovakuoriaiset ovat hyvin samannäköisiä, niillä on monia muitakin yhteisiä piirteitä. Elinkierto on täydellinen metamorfoosi (muna, toukka, kotelo, AIKUINEN) ja se on yleensä valmis 2-3 viikossa. Kaikki toukat ovat saalistavia ja hyvin liikkuvia, joten ne alkavat ruokkia välittömästi—toisiaan, Jos muuta saalista ei ole helposti saatavilla.

aikuiset elävät vielä 2-5 viikkoa. Lämpimämmässä ilmastossa voi olla useita sukupolvia vuodessa. Täysikasvuiset aikuiset talvehtivat maan karikkeessa, kun on tarpeeksi viileää.

koska nämä naaraskuoriaiset ovat ahnaita, tehokkaita saalistajia, ne näyttävät ottaneen oppia omasta metsästyskokemuksestaan ja kehittyneen mielenkiintoisella tavalla niitä saalistavia eläimiä vastaan. Niiden punainen ja musta väritys voi olla esimerkki aposematoosista, jossa kirkkaat värit varoittavat saalistajia myrkyllisyydestä ja/tai huonosta mausta. Myös naaraspuoliset aikuiset voivat” refleksivuotoa ” jalkojen nivelistä. Verellä (hemolymfi) on vastenmielinen haju, joka voi torjua petoeläimiä, kuten pikkulintuja ja liskoja.

eroavuudet voivat olla yhtä tärkeitä kuin samankaltaisuudet tämän luonnonliittolaisten kolmikon tunnistamisessa. Chilocorus stigma on kotoisin Yhdysvalloista ja sitä esiintyy koko maassa Kaliforniaa lukuun ottamatta. Aikuiset ovat 3,75-5 mm: n pituisia ja suosivat arboreaalisia elinympäristöjä, kuten hedelmätarhoja, puuviljelmiä ja metsiä.

C. stigma aloittaa elämänsä hyvin pienenä (1,1 mm) oranssina munana, joka munii kyljelleen joko yksittäin tai pieninä ryhminä varsille ja lehdille. Kuoriutuessaan toukka muistuttaa miniatyyrimustaa tai ruskeaa alligaattoria, jota peittävät mustat piikit.

toukka käy läpi neljä Instaa ennen kuin se koteloituu. Kotelo on kiiltävä ja kirjava mustan ja ruskean sävyinen. Se ei muodosta kotelokopaa. C. stigma on yksi tärkeimmistä petoeläimistä Florida red scale, tuholainen sitrushedelmien kasveja, koska tämä asteikko on itse asiassa sen ensisijainen illallinen. Naaraat jopa piilottavat munansa tyhjien suomujen alle.

ilmeisesti Chilocorus cacti on suhteellisen tuore maahanmuuttaja Texasiin New Mexicon kautta. Se on erityisen tervetullut täällä, koska se syö pääasiassa mittakaavahyönteisiä. Ja kuten kaksi muuta lajia se muistuttaa, sen ruokalistalla on myös kirvoja, toukan munia, punkkeja ja muita pehmeäruumiisia hyönteisiä.

Muistatko vanhan sanonnan ”viholliseni vihollinen on ystäväni”? Luonto on antanut Puutarhureille kolme potentiaalisesti voimakasta ystävää, jos voimme välttää myrkyttämästä heitä yhdessä ”vihollistemme” kanssa.”

ystävämme ovat aivan yhtä alttiita laajakirjoisille hyönteismyrkyille kuin tuholaisetkin. Voi olla vaivan arvoista kokeilla vähemmän haitallisia valvontakeinoja, kuten hyviä viljelytapoja ja vähemmän alttiiden kasvilajikkeiden valitsemista sekä antaa ystävillemme mahdollisuus osoittaa meille niiden arvo.

puutarhan hyväntekijät & maisema on Anearth-KindTM-ohjelma, jota koordinoidaan laajennetun puutarhaviljelyn kautta Texas A&M University. Earth-Kind käyttää tutkimus-todistettu tekniikoita tarjota mahdollisimman puutarhanhoito ja maisema nauttia samalla säilyttää ja suojella ympäristöämme.