siitä lähtien, kun Indonesiassa Floresin saarella on löydetty ”hobittien” — pienikokoisen muinaisihmislajin-jäänteet, tutkijat ovat pohtineet, olivatko nykyiset kääpiökansat, jotka nykyään kutsuvat saarta kodikseen, millään tavalla sukua heille.

nyt tutkijat ovat havainneet, että vastaus on ”ei”, Floresin nykyiset pygmit eivät ole sukua muinaisille hobiteille, jotka kulkevat tieteellisellä nimellä Homo floresiensis.

vaikka Floresin nykyisten pygmien genomeissa on DNA — sekvenssejä muilta muinaisilta ihmissukulaisilta — Denisovaneilta ja Neandertalilaisilta-heillä ei ole ”mitään todisteita geenivirrasta muiden arkaaisten hominiinien kanssa”, tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa.

tutkijat löysivät aluksi H. floresiensis vuonna 2003 Liang Buan luolassa Floresilla Nature-lehdessä vuonna 2004 julkaistun tutkimuksen mukaan. Nykyajan pygmit asuvat vain kivenheiton päässä ja pitävät luolaa pyhänä paikkana, sanoi tutkimuksen johtava tutkija Serena Tucci, evoluutiobiologian tutkijatohtori Princetonin yliopistosta.

”luola on todella tärkeä osa heidän elämäänsä”, Tucci kertoi Live Sciencelle. ”He uskovat esi-isiensä henkien elävän luolassa. Ei ole harvinaista löytää ruokaa luolasta. Se on osa heidän kulttuuriaan.”

työskenneltyään ja tutustuttuaan Floresin Pygmeihin tiedemiehet aloittivat yhteistyön heidän kanssaan — lopulta 32 aikuisen genomien sekvensoinnin ja analysoinnin yrittäessään saada lisää tietoa pygmien geenihistoriasta. (Kommunikoidakseen tiedemiehet työskentelivät kahden kääntäjän kanssa-toisen kääntämään Englannista indonesiaksi ja toisen kääntämään Indonesiasta paikalliselle kielelle, Tucci totesi.)

kuitenkin, koska tutkijat eivät ole pystyneet eristämään h: n muinaisista luista löytynyttä DNA: ta. floresiensis, he eivät voineet vain etsiä ”Hobitti” – DNA: n palasia nykyisistä Pygmeistä. Sen sijaan he käyttivät uutta tekniikkaa — joka kehitettiin tutkimuslaboratoriossa-vanhempi tutkija Joshua Akey, Princetonin yliopiston ekologian ja evoluutiobiologian professori-joka etsi pygmien DNA: sta arkaaisia geneettisiä sekvenssejä, joita tutkijat eivät voineet osoittaa tunnetulle muinaiselle ihmislajille.

tutkijat havaitsivat, että Floresin Pygmeillä on noin 0,8 prosenttia Denisovalaista sukujuurta ja heillä on hieman vähemmän Neandertalilaista sukujuurta kuin muilla Itäaasialaisilla, Tucci sanoi. Mutta pygmien genomeissa ei ollut kromosomijakoja, joiden alkuperä olisi tuntematon, mikä tarkoittaa, että Pygmeillä ei näytä olevan mitään H. floresiensis-sukujuurta, tutkijat sanoivat.

”geneettisesti ne eivät eroa niin paljon muista populaatioista tuossa osassa maailmaa”, tutkimuksen toinen vanhempi tutkija Richard Green, Kalifornian yliopiston biomolekyylitekniikan apulaisprofessori Santa Cruz sanoi lausunnossaan.

Tämä havainto lisää ”tekstuuria” ymmärrykseemme muinaisista ihmislajeista, sanoi Mark Collard, human evolutionary Studiesin puheenjohtaja ja kanadalaisen Simon Fraserin yliopiston arkeologian professori, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.

”näyttää siltä, että tarkastelemme skenaariota, jossa nykyihmisen populaatio lähti Afrikasta noin 100 000-70 000 vuotta sitten ja aloitti Euroopan ja Aasian asuttamisen”, Collard kertoi Live Sciencelle lähettämässään sähköpostissa. Mutta vaikka nämä ihmiset kohtasivat ja risteytyivät neandertalilaisten ja Denisovalaisten kanssa, he eivät paritelleet hobittien kanssa, hän sanoi.

”Tämä viittaa siihen, että vaeltavat nykyihmiset eivät tunnistaneet hobitteja potentiaalisiksi puolisoiksi ja todennäköisesti vain korvasivat ne suoran tai epäsuoran kilpailun kautta”, Collard sanoi.

isot ja pienet

hobitit olivat paljon lyhyempiä kuin nykyiset pygmit. Siinä missä H. floresiensis oli keskimäärin 1,1 metriä pitkä, Floresin pygmit ovat noin 1,45 metriä pitkiä.

on mahdollista, että molemmat ryhmät pienenivät niin sanotun saaristoefektin vuoksi-kun tietyt Eläimet kehittyvät ajan myötä pienemmiksi (mahdollisesti siksi, että saarella on vähemmän syötävää, joten on edullista olla pieni) ja muut eläimet kehittyvät suuremmiksi (ehkä siksi, että saalistajia ei ole), Tucci sanoi. Esimerkiksi Floresilla oli aikoinaan kääpiönorsuja, ja saarella elää yhä jättirottia (”Papagomys armandvillei”).

pygmien pituus näyttää olevan seurausta tästä lyhytkasvuisuudesta. Tutkimusryhmä havaitsi esimerkiksi, että Pygmeillä oli paljon lyhyeen pituuteen liittyviä geenivariantteja.

käytännössä tämä tarkoittaa, että pygmit eivät lyhentyneet arkaaisen hominiinin geenien takia. Sen sijaan ne todennäköisesti kutistuivat ajan myötä saaristoympäristönsä valikoivien paineiden vuoksi. ”Se tarkoittaa, että nämä geenimuunnokset olivat läsnä eurooppalaisten ja Floresin pygmien yhteisessä esi-Isässä”, Green sanoi. ”Niistä tuli lyhyitä, koska valinta vaikutti tähän väestössä jo vallitsevaan pysyvyysvaihteluun.”

ehkä sekä hobitit että Floresin pygmit kokivat ”saaren kääpiöitymisen”, koska saarella oli valikoivia paineita, tutkijat sanoivat.

” olen vähemmän vakuuttunut tästä väitteestä”, Collard sanoi.

”Paleoantropologit ajattelivat aiemmin, että hobitit ovat Suurirunkoisen Hominiinilajin homo erectuksen jälkeläisiä, mutta viimeaikaiset tutkimukset ovat kyseenalaistaneet tämän hypoteesin ja ehdottaneet sen sijaan, että hobitit olisivat yhden pienirunkoisen varhaisen hominiinilajin jälkeläisiä”, Collard sanoi. ”Jos jälkimmäinen hypoteesi pitää paikkansa, niin emme ehkä Tarkastele saarten kääpiötapausta hobittien kohdalla, ainakaan mitoiltaan.”

tutkimus julkaistiin verkossa elokuussa. Tiede-lehdessä 2. Tutkijat aikovat palata Floresiin jakamaan tulokset siellä asuvien pygmien kanssa, Tucci sanoi.

”he olivat hyvin innoissaan tutkimukseen osallistumisesta”, hän sanoi. ”Teemme nyt kovasti töitä uuden tutkimusretken järjestämiseksi, jotta tulokset saataisiin palautettua.”

alkuperäinen artikkeli Live Sciencesta.