Temppelikompleksit

vaikka Etelä-Intian varhaiset temppelit on saatettu tehdä kertakäyttöisistä materiaaleista jo ajanlaskumme ensimmäisinä vuosisatoina, pysyvät temppelirakenteet esiintyvät noin 300-ja 400-luvuilla, kuten varhaisesta Tamilikirjallisuudesta ilmenee. Gupta-kaudelta lähtien hindutemppelit muuttuivat suuremmiksi ja näkyvämmiksi, ja niiden arkkitehtuuri kehittyi omaleimaisiin alueellisiin tyyleihin. Pohjois-Intiassa parhaat jäljellä olevat hindutemppelit löytyvät Orissan alueelta ja Pohjois-Madhya Pradeshin Khajurahon Kaupungista. Paras esimerkki Orissan temppeliarkkitehtuurista on Bhubaneswarin lingaraja-temppeli, joka on rakennettu noin vuonna 1000. Alueen suurin temppeli on kuitenkin kuuluisa musta pagodi, Konarakin Aurinkotemppeli (Surya Deula), joka on rakennettu 1200-luvun puolivälissä. Sen torni on jo kauan sitten romahtanut, ja vain konventtisali on jäljellä. Tärkeimmät Khajurahon temppelit rakennettiin 1000-luvulla. Yksittäisiä arkkitehtuurityylejä syntyi myös Gujaratissa ja Rajasthanissa, mutta niiden säilyneet tuotteet eivät ole yhtä vaikuttavia kuin Orissan ja Khajurahon. Loppuun mennessä 1. vuosituhannen ce Etelä-Intian tyyli oli saavuttanut apogee suuri Brihadeshwara temppeli Thanjavur (Tanjore).

temppelissä Jumalaa palvottiin Pujan tai Arkanan rituaaleilla (pyhää olentoa tai esinettä kunnioittaen) ikään kuin palvojat palvelisivat suurta kuningasta. Tärkeissä temppeleissä suuri joukko koulutettuja virkailijoita odotti Jumalaa. Hänet herätettiin aamulla yhdessä jumalattarensa kanssa; hänet pestiin, puettiin ja ruokittiin; hänet asetettiin pyhäkköönsä kuulemaan alamaisiaan; häntä ylistettiin ja viihdytettiin pitkin päivää; ja hänet ruokittiin seremoniallisesti, riisuttiin ja pantiin nukkumaan yöllä. Palvojat lauloivat, polttivat lamppuja, heiluttivat valoja Jumalan kuvapatsaan edessä ja suorittivat muita kunnianosoituksia. Jumalan palvelijattaret (devadasis) esiintyivät hänen edessään säännöllisin väliajoin virkailijoiden ja maallikkopalvojien valvomina, jotka olivat hänen hovimiehiään. Antautuneitten prostituoitujen yhteys joihinkin Hindupyhäköihin saattaa olla jäljitettävissä ajanlaskun alkuun. Se yleistyi Guptan jälkeisenä aikana erityisesti Etelä-Intiassa ja herätti 1800-luvun eurooppalaisten kadotuksen. Hindulaisten uskonpuhdistajien ponnistelujen ansiosta devadasiksen virka lakkautettiin. Devadasin rooli ymmärretään parhaiten temppelin ja kuninkaallisen hovin välisen vertauksen yhteydessä, sillä Hindukuninkaalla oli myös tanssityttönsä, jotka tekivät palveluksensa hovimiehilleen.

rinnakkaisuuksia temppelin ja kuninkaallisen palatsin välillä oli nähtävissä myös Rathayatrasissa (Vaunujuhlissa). Jumaluutta marssitettiin loistavassa kulkueessa yhdessä pienten pyhäköiden vähäisempien jumalien kanssa samalla tavalla kuin kuningasta, joka lähti palatsistaan juhlapäivinä ja marssitti ympäri kaupunkiaan hovimiesten, sotajoukkojen ja muusikoiden saattamana. Jumaluus ratsasti valtavalla ja koristeellisella liikkuvalla pyhäköllä (ratha), jota vetivät usein suuret hartausjoukot. Rathayatras järjestetään edelleen monissa kaupungeissa Intiassa. Tunnetuin on Vishnun muotoisen Jagannathan (”Juggernaut”) vuotuinen kulkue Purissa Orissassa.

suuret temppelit olivat—ja ovat yhä—varakkaita instituutioita. Suojeluskuntalaisiin, jotka antoivat heille maata, rahaa ja karjaa, kuului kuninkaallisia sekä miehiä ja naisia useista yhteiskuntaluokista. Jo 400-luvulla Kambodžan kuningatar Kulaprabhavati lahjoitti valtakuntaansa Vishnun temppelin. Temppeleitä tuettiin myös siirtämällä kuninkaiden tietyillä lähiseudun alueilla perimät verot, hurskaiden lahjoituksilla ja palvojien maksuilla. Heidän suunnaton vaurautensa oli yksi niistä tekijöistä, jotka rohkaisivat Ghaznavidien ja Ghūridien turkkilaisia hyökkäämään Intiaan 1000-luvun jälkeen. Temppeleitä hallitsivat itseään ylläpitävät komiteat—joiden jäsenyys oli tavallisesti perinnöllinen etuoikeus-ja suuri joukko pappeja ja temppelipalvelijoita ylimmäisen papin alaisuudessa, jolla oli suunnaton valta ja vaikutusvalta.

vaurautensa mukaisesti Etelä—Intian suuret muurien ympäröimät temppelikompleksit olivat—ja ovat yhä-pieniä kaupunkeja, joissa oli keskus-ja lukuisia pienempiä pyhäkköjä, uimasäiliöitä, hallintotoimistoja, temppelin työntekijöiden koteja, työpajoja, basaareja ja monenlaisia julkisia rakennuksia. Koska temppelit olivat alueidensa suurimpia työnantajia ja suurimpia maanomistajia, niillä oli tärkeä osa taloudessa. He suorittivat myös arvokkaita yhteiskunnallisia tehtäviä ja palvelivat kouluina, jakelukeskuksina, köyhäintaloina, pankkeina ja konserttisaleina.

temppelikompleksit kärsivät Muslimimiehityksen aikana. Varanasin (Benares) ja Mathuran pyhissä kaupungeissa ei ole säilynyt yhtään suurta temppeliä miltään ajalta ennen 1600-lukua. Sama pätee useimpiin Pohjois-Intian tärkeimpiin uskonnollisiin keskuksiin, mutta ei alueisiin, joissa muslimien ote oli vähemmän luja, kuten Orissaan, Rajasthaniin ja Etelä-Intiaan. Temppelien laajamittaisesta tuhosta huolimatta hindulaisuus kesti osittain keskitetyn auktoriteetin puuttumisen vuoksi; rituaaleja ja uhrauksia suoritettiin muualla kuin temppeleissä. Purohitat eli perhepapit, jotka suorittivat maallikoille kotirituaaleja ja henkilökohtaisia sakramentteja, jatkoivat toimintaansa, samoin kuin tuhannet askeetit.