Gerda-Taro syntyi Gerta Pohorylle 1.elokuuta 1910 Stuttgartissa, Saksassa keskiluokkaiseen juutalaiseen puolalaisperheeseen. He muuttivat Leipzigiin juuri ennen kuin natsihallinto otti vallan. Pohorylle pidätettiin ja vangittiin vuonna 1933 natsien vastaisen propagandan levittämisestä. Lopulta hänen koko perheensä joutui lähtemään natsi-Saksasta eri kohteisiin. Pohorylle ei halunnut nähdä heitä enää.

paetessaan Hitlerin Saksasta Pohorylle muutti Pariisiin. Vuonna 1935 hän tutustui unkarilaiseen kuvajournalistiin Andre Friedmanniin ja ryhtyi tämän henkilökohtaiseksi assistentiksi ja opetteli valokuvausta. Vuonna 1936 välttääkseen syrjintää, koska he olivat molemmat juutalaisia, Gerda keksi myydä heidän kuviaan Robert Capan salanimellä (mallina amerikkalainen ohjaaja Frank Capra.) Kun tämä temppu ei enää tehonnut Friedmann piti nimen itsellään samalla kun Pohorylle vaihtoi nimensä ”Gerda Taroksi” japanilaisen taiteilijan Taro Okamoton ja ruotsalaisen näyttelijän Greta Garbon mukaan. Yhdessä ne käsittelivät kansanrintaman nousua Ranskassa ja Espanjan sisällissodan alkua.

myöhemmin Taro lähti omin voimin suojaamaan Valencian pommituksia. Enää Capan kanssa hän ei myynyt töitään omalla nimellään julkaisuille kuten Regards, Life, Illustrated London News ja Volks-Illustrierte. Alus suojasi heinäkuussa 1937 Ce Soiria Madridin lähellä sijaitsevaa bruneten aluetta. Kun nationalistinen propaganda väitti alueen olevan sen hallinnassa, Taron kamera oli ainoa todiste siitä, että tasavaltalaiset olivat itse asiassa pakottaneet kyseisen ryhmittymän ulos. 26. heinäkuuta 1937 ollessaan kertomassa tasavaltalaisarmeijan perääntymisestä bruneten taistelussa Taro hyppäsi haavoittuneita sotilaita kuljettaneen auton astinlaudalle, kun tasavaltalaisten panssarivaunu törmäsi sen kylkeen. Taro sai kriittisiä haavoja ja kuoli seuraavana päivänä. Hänet muistetaan ensimmäisenä naiskuvaajana, joka kuoli sodan rintamilla.