ESAT herätti alusta asti vastustusta, joka oli hyvin kriittistä Etiopian hallitusta kohtaan. Se oli yksi keskeisistä mediaorganisaatioista, jotka raportoivat hallituksen vastaisista mielenosoituksista, jotka pyyhkäisivät Etiopian yli vuodesta 2015 ja kestivät vuoteen 2018. Yksi monista mediaorganisaatioista kiellettiin ja syytettiin poissaolevana väkivaltaan yllyttämisestä ja Etiopian hallituksen terroritekojen edistämisestä. Syytteet kaatuivat toukokuun lopulla tai kesäkuun alussa 2018. Asema on pitkään ollut kytköksissä poliittiseen ginbot 7-oppositioryhmään, mitä ESAT ei ole itse vahvistanut.

Hate speechEdit

vuonna 2017 Esat: n toimittaja Mesay Mekonnen totesi 6.elokuuta 2016 ESAT: n julkisessa lähetyksessä, että Tigrayn kansan vapautusrintama (TPLF) hallitsee Etiopiaa ”pienellä etnisellä vähemmistöryhmällä, joka edustaa viittä prosenttia Etiopian väestöstä ja joka haluaa hallita Etiopiaa alistaen muita” ja että ”ratkaisu siihen, mitä tällä hetkellä kohtaamme, on veden kuivattaminen, jotta saisimme (kill) kala.'”Horn Affairs tulkitsi lausunnon kehotukseksi tigrayalaisten kansanmurhasta TPLF: n tuhoamiseksi.