Aisling Irwin

mutta omituisesti se kytkee lämmitysjärjestelmänsä päälle vain tiettyinä vuodenaikoina.

löytö saattaa lisätä keskustelua siitä, olivatko dinosaurukset lämmin – vai kylmäverisiä, vai jotain siltä väliltä-vähän kuten nämä liskot.

se voi myös antaa vihjeen siitä, miten lämminverisyys eli endotermia kehittyi ensimmäisen kerran, sanoo Glenn Tattersall kanadalaisesta Brockin yliopistosta, joka johti tutkimusta yhdessä Cleo Leiten kanssa São Carlosin liittovaltion yliopistossa Brasiliassa.

toisin kuin nisäkkäät ja linnut – jotka pystyvät lämmittämään itsensä – matelijat, sammakkoeläimet ja kalat ovat yleensä riippuvaisia siitä, että ne imevät lämpöä ympäristöstään.

Surprise rise

ryhmä tutki Argentiinanmustaa tegua (Salvator merianae), 60-90 senttimetriä pitkää liskoa, joka elää suuressa osassa Etelä-Amerikkaa.

odotetusti se viileni suuren osan vuotta auringon laskiessa, saavuttaen samanlaisen mataluuden kuin kolonsa noin kello 4-6.

yllätys tuli, kun liskot saavuttivat vuoden lisääntymisajan, syyskuusta joulukuuhun. Tuona vuodenaikana kylminä aamuyön tunteina niiden hengitys-ja syketaajuudet nousivat ja niiden lämpötila nousi jopa 10 °c yli niiden kolojen lämpötilojen.

löytö oli niin odottamaton, että tutkijoilta kesti vielä kolme vuotta vahvistaa se, Tattersall kertoo. ”Odottaisimme, että ne olisivat niin kylmiä kuin vain siihen aikaan voisivat olla”, hän sanoo.

ylikierroksilla

vaikka tutkijat poistivat pääsyn auringonpaisteeseen tai ruokaan muutamaksi päiväksi, liskot lämmittelivät vielä ennen aamunkoittoa. Mutta miten he tekevät sen?

viime vuonna toinen ryhmä kertoi ensimmäisestä tunnetusta lämminverisestä kalasta, opahista, joka tuottaa lämpöä eviensä lihaksikkaalla räpyttelyllä.

mutta tegu-liskon tapauksessa kukaan ei vielä tiedä, miten se saa lämpönsä aikaan. Tattersall uskoo, että se erittää hormonia, joka saa yhden tai useamman kudoksen käymään ylikierroksilla, mahdollisesti maksan, sydämen tai lihasten, tuottaen samalla lämpöä.

ja vaikka on muitakin matelijoita, jotka voivat pysyä ympäristöä lämpimämpinä, kuten naaraspytonit, jotka värisevät lämmittääkseen muniaan, tegu on ainutlaatuinen lämpötilan nousun koossa ja siinä, että ilmiö esiintyy molemmilla sukupuolilla.

lisäenergian tarve

Endotermian synty on arvoitus, koska se vaatii niin paljon ylimääräistä energiaa ja siksi ravinnon etsimiseen aikaa, minkä vuoksi on epäedullista ottaa ensiaskeleita sitä kohti.

yksi teoria, vanhempien hoitohypoteesi, esittää, että lisälämmön tuottamisessa lisääntymisen aikana on etua, koska lämpö nopeuttaa prosessia ja antaa energiaa tarkkaavaisempaan kasvatustyyliin.

Tattersall uskoo, että tegu saattaa edustaa tällaista siirtymätilaa kylmästä lämminverisyyteen.

brittiläisen Edinburghin yliopiston paleontologi Stephen Brusatte on samaa mieltä. ”Lintujen ja nisäkkäiden täysin tasalämpöiset olot ovat saattaneet kehittyä vähitellen, kun niiden esi-isät tinkivät aineenvaihdunnastaan ja kävivät läpi hybridivaiheen, kuten tämä uusi lisko osoittaa”, hän sanoo.

mutta Oxfordin yliopiston emeritustutkija Tom Kemp sanoo, että lämminverisyys on niin monimutkainen ilmiö, että on liian yksinkertaistettua ajatella, että jokin ominaisuus tai Adaptiivinen tarkoitus on yksin vastuussa sen evoluutiosta.