uskonnon vaikutukset

ristiretket olivat myös suositun uskonnollisen elämän ja tunteen kehitystä Euroopassa, erityisesti Länsi-Euroopassa. Uskonnollisen vakaumuksen yhteiskunnallinen vaikutus oli tuohon aikaan monimutkainen: uskontoa liikuttivat tarinat merkeistä ja ihmeistä, ja sen mukaan luonnonkatastrofit johtuivat yliluonnollisesta väliintulosta. Maallikot eivät kuitenkaan suhtautuneet välinpitämättömästi uudistusliikkeisiin, ja toisinaan he kiihtyivät arvottomina pitämiään pappeja vastaan. Rauhanliike kehittyi myös varsinkin Ranskassa eräiden piispojen johdolla, mutta sai huomattavaa kansan tukea. Uskonnolliset johtajat julistivat Jumalan rauhaa ja Jumalan aselepoa, joiden tarkoituksena oli pysäyttää tai ainakin rajoittaa sodankäyntiä ja hyökkäyksiä tiettyinä viikonpäivinä ja vuodenaikoina sekä suojella pappien, matkustajien, naisten ja karjan ja muiden sellaisten elämää, jotka eivät kykene puolustautumaan rosvojoukkoja vastaan. Erityisen mielenkiintoista on huomata, että Clermontin kirkolliskokous, jossa Urbanus II vaati ensimmäistä ristiretkeä (1095), uudisti ja yleisteli Jumalan rauhaa.

saattaa tuntua paradoksaaliselta, että neuvosto sekä julisti rauhan että virallisesti hyväksyi sodan, mutta rauhanliikkeen tarkoitus oli suojella hädässä olevia, ja ristiretken vahvana elementtinä oli ajatus avun antamisesta kristityille tovereilleen idässä. Tähän ajatukseen liittyi se käsitys, että sota kristikunnan puolustamiseksi ei ollut ainoastaan oikeutettu hanke, vaan myös pyhä työ, ja se miellytti Sen tähden Jumalaa.

tähän länsimaiseen pyhän sodan käsitteeseen liittyi läheisesti toinen suosittu uskonnollinen tapa, pyhiinvaellus pyhään pyhäkköön. Yhdennellätoista vuosisadalla Euroopassa oli runsaasti paikallisia pyhäköitä, joissa oli pyhimysten pyhäinjäännöksiä, mutta kolme suurta pyhiinvaelluskeskusta erottui ylitse muiden: Rooma, jossa oli pyhien Pietarin ja Paavalin haudat; Santiago de Compostela, Luoteis-Espanjassa; ja Jerusalem, jossa oli Jeesuksen Kristuksen haudan Pyhä hauta. Pyhiinvaellusta, jota oli aina pidetty hartaudentekona, oli alettu pitää myös muodollisempana sovituksena vakavasta synnistä, jota hänen rippi-isänsä toisinaan jopa määräsi syntisen katumusharjoitukseksi.

vielä yksi 1000-luvun kansanomaisen uskonnollisen tietoisuuden elementti, joka liittyi sekä ristiretkeen että pyhiinvaellukseen, oli uskomus maailmanlopun lähestymisestä (Katso myös eskatologia ja millenialismi). Jotkut tutkijat ovat löytäneet todisteita apokalyptisistä odotuksista vuosien 1000 ja 1033 paikkeilla (Jeesuksen syntymän tuhatvuotiskausi ja Passio), ja toiset ovat korostaneet ajatuksen jatkuvuutta koko 1000-luvun ja sen jälkeenkin. Lisäksi eräissä 1000-luvun lopun kuvauksissa ”viimeinen keisari”, joka nykyään yleisesti samastetaan ”frankkien kuninkaaseen”, Kaarle Suuren lopulliseen seuraajaan, johdatti uskolliset Jerusalemiin odottamaan Kristuksen toista tulemista. Jerusalem, taivaallisen kaupungin maallinen vertauskuva, oli näkyvästi esillä länsimaisessa kristillisessä tietoisuudessa, ja kun Jerusalemiin tehtyjen pyhiinvaellusmatkojen määrä lisääntyi 1000-luvulla, kävi selväksi, että kaupunkiin pääsyn katkeamisella olisi vakavia seurauksia.

1000-luvun puoliväliin mennessä Seljuq-turkkilaiset olivat riistäneet poliittisen vallan Bagdadin ʿabbāsidien kalifeilta. Seldžuqin politiikka, joka alun perin suuntautui etelään Egyptin Fāāimideja vastaan, suuntautui yhä enemmän turkmeenien Anatoliaan ja Bysantin Armeniaan tekemien ryöstöretkien painostuksesta. Bysantin armeija lyötiin ja keisari Romanus IV Diogenes vangittiin Manzikertissa vuonna 1071, ja näin Kristillinen Vähä-Aasia avautui lopulta turkkilaismiehitykselle. Samaan aikaan monet Kaukasuksen eteläpuoliset armenialaiset vaelsivat etelään liittyäkseen muihin Taurusvuoriston seuduilla asuviin ja muodostaakseen siirtokunnan Kilikiaan.

Seljuqin laajeneminen etelään jatkui, ja vuonna 1085 Syyrian Antiokian, yhden kristinuskon patriarkaalisista näkyistä, valtaus oli jälleen yksi isku Bysantin arvovallalle. Niinpä vaikka Seldžuqien valtakunta ei koskaan onnistunut pitämään itseään koossa yksikkönä, se valtasi suurimman osan Vähästä-Aasiasta, mukaan lukien Nikean, Bysantin valtakunnalta ja toi uudelleen heränneen islamin vaarallisen lähelle Bysantin pääkaupunkia Konstantinopolia. Tämä vaara sai keisari Aleksios Komnenoksen pyytämään apua länneltä, ja vuoteen 1095 mennessä Länsi oli valmis vastaamaan.

näiden vuosien sekasorto häiritsi normaalia poliittista elämää ja teki pyhiinvaellusmatkan Jerusalemiin vaikeaksi ja usein mahdottomaksi. Tarinat vaaroista ja ahdistelusta kantautuivat länteen ja jäivät kansan mieleen olojen parannuttua. Lisäksi asiasta perillä olevat viranomaiset alkoivat ymmärtää, että muslimimaailman voima uhkasi nyt vakavasti niin länttä kuin Itääkin. Tämä oivallus johti ristiretkiin.

Aleksioksen vetoomus tuli aikana, jolloin kristillisen maailman itäisen ja läntisen haaran suhteet paranivat. Vaikeudet näiden kahden välillä vuosisadan keskivuosina olivat johtaneet tosiasialliseen, joskaan ei muodollisesti julistettuun skismaan vuonna 1054, ja kirkolliset erimielisyydet olivat korostuneet normannien miehitettyä aiemmin Bysantin alueita Etelä-Italiassa. Normanniseikkailija Robert Guiscardin johtama sotaretki Kreikan mannerta vastaan katkeroitti bysanttilaisia entisestään, ja vasta Robertin kuoltua vuonna 1085 olosuhteet normaalien suhteiden uudistamiselle idän ja lännen välillä olivat kohtuullisen suotuisat. Niinpä keisari Aleksios Komnenuksen lähettiläät saapuivat Piacenzan kirkolliskokoukseen vuonna 1095 otollisella hetkellä, ja vaikuttaa todennäköiseltä, että paavi Urbanus II piti sotilaallista apua keinona palauttaa kirkollinen yhtenäisyys.