the Democratic Party on toinen Yhdysvaltain kahdesta suuresta poliittisesta puolueesta ja maan vanhin olemassa oleva poliittinen puolue. Sisällissodan jälkeen puolue hallitsi maan eteläosia, koska se vastusti afroamerikkalaisten kansalaisoikeuksia ja poliittisia oikeuksia. 1900-luvulla tapahtuneen suuren muutoksen jälkeen nykypäivän demokraatit ovat tunnettuja siitä, että he ovat liittyneet vahvaan liittohallitukseen ja tukevat vähemmistöjen, naisten ja työntekijöiden oikeuksia, ympäristönsuojelua ja edistyksellisiä uudistuksia.

demokraattis-republikaaninen puolue

vaikka Yhdysvaltain perustuslaissa ei mainita poliittisia puolueita, uuden maan perustajaisien keskuuteen kehittyi pian ryhmittymiä.

federalistit, kuten George Washington, John Adams ja Alexander Hamilton, suosivat vahvaa keskushallintoa ja Hamiltonin suunnittelemaa kansallista pankkijärjestelmää.

mutta vuonna 1792 Thomas Jeffersonin ja James Madisonin kannattajat, jotka suosivat hajautettua, rajoitettua hallintoa, muodostivat oppositioryhmittymän, joka tuli tunnetuksi demokraatti-Republikaaneina.

huolimatta siitä, että Washington varoitti kuuluisassa jäähyväispuheessaan poliittisten puolueiden vaarallisuudesta, federalistien ja demokraattis-republikaanisen puolueen välinen valtataistelu hallitsi varhaista hallitusta, ja Jefferson kannattajineen nousi suureksi voitonriemuksi vuoden 1800 jälkeen.

federalistit menettivät tasaisesti asemiaan 1800-luvun alussa ja hajosivat kokonaan vuoden 1812 sodan jälkeen.

Jacksonian demokraatit

erittäin kiistellyissä vuoden 1824 presidentinvaaleissa neljä demokraattis-republikaanista ehdokasta asettuivat vastakkain. Vaikka Andrew Jackson voitti yleisöäänestyksen ja 99 valitsijamiesääntä, valitsijamiesenemmistön puute heitti vaalit edustajainhuoneeseen, joka lopulta luovutti voiton John Quincy Adamsille.

vastauksena New Yorkin senaattori Martin van Buren auttoi rakentamaan uuden poliittisen organisaation, Demokraattisen puolueen, tukemaan Jacksonia, joka voitti Adamsin helposti vuonna 1828.

Jacksonin estettyä veto-oikeudellaan Yhdysvaltain keskuspankin peruskirjaa uudistavan lakiehdotuksen vuonna 1832, hänen vastustajansa perustivat Whig-puolueen, jota johti Kentuckyn senaattori Henry Clay. 1840-luvulle tultaessa demokraatit ja whigit olivat molemmat kansallisia puolueita, joilla oli kannattajia maan eri alueilta ja jotka hallitsivat Yhdysvaltain poliittista järjestelmää; demokraatit voittivat kaikki paitsi kaksi presidentinvaalia 1828-1856.

sisällissota ja jälleenrakennus

1850-luvulla keskustelu siitä, pitäisikö orjuutta laajentaa uusille läntisille alueille, jakoi näitä poliittisia koalitioita. Etelän demokraatit kannattivat orjuutta kaikilla alueilla, kun taas heidän pohjoiset virkaveljensä ajattelivat, että jokaisen alueen tulisi päättää itse kansanäänestyksen kautta.

puolueen kansalliskokouksessa vuonna 1860 etelän demokraatit asettivat ehdokkaakseen John C. Breckinridgen, kun taas pohjoisen demokraatit asettuivat Stephen Douglasin taakse. Hajaannus auttoi vastaperustetun republikaanipuolueen ehdokkaan Abraham Lincolnin voittoon vuoden 1860 vaaleissa, vaikka hän sai vain 40 prosenttia äänistä.

unionin voitto sisällissodassa jätti republikaanit hallitsemaan kongressia, jossa he hallitsisivat 1800-luvun lopun. Jälleenrakennuskaudella Demokraattinen puolue vankisti otettaan etelästä, sillä suurin osa valkoisista Etelänpuolueista vastusti tasavaltalaisten toimia, jotka suojelivat afroamerikkalaisten siviili-ja äänioikeutta.

1870-luvun puoliväliin mennessä eteläisten osavaltioiden lainsäädäntöelimet olivat onnistuneet kumoamaan monet tasavaltalaisten uudistuksista, ja rotuerottelua ja mustien äänioikeutta rajoittavia Jim Crow-lakeja olisi pidetty voimassa lähes vuosisadan.

Progressive Era ja New Deal

1800-luvun lähestyessä loppuaan republikaanit olivat vakiinnuttaneet asemansa suurpääoman puolueena kultaisella ajalla, kun taas Demokraattinen puolue samaistui vahvasti maaseudun agrarismiin ja konservatiivisiin arvoihin.

mutta vuosisadan vaihteeseen ulottuneen edistyksellisen aikakauden aikana demokraatit näkivät jakoa konservatiivisempiin ja edistyksellisempiin jäseniinsä. Demokraattien presidenttiehdokkaana vuonna 1896 William Jennings Bryan kannatti hallituksen roolin laajentamista sosiaalisen oikeudenmukaisuuden varmistamisessa. Vaikka hän hävisi, Bryanin kannattama isompi hallitus vaikuttaisi demokraattisen ideologian eteenpäin.

tasavaltalaiset hallitsivat jälleen kansallista politiikkaa vauraalla 1920-luvulla, mutta horjuivat vuoden 1929 pörssiromahduksen ja suuren laman alkamisen jälkeen. Vuonna 1932 Franklin D. Rooseveltista tuli ensimmäinen Valkoisen talon voittanut demokraatti sitten Woodrow Wilsonin.

ensimmäisten 100 päivän aikana Roosevelt käynnisti kunnianhimoiset liittovaltion avustusohjelmat, jotka tunnetaan nimellä New Deal, aloittaen demokraattisen valta-aseman aikakauden, joka kestäisi muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta lähes 60 vuotta.

Dixiecrats

Rooseveltin uudistukset nostattivat hackleja ympäri etelää, jotka eivät yleensä suosineet ammattiliittojen laajentumista tai liittovaltion valtaa, ja monet etelän demokraatit liittyivät vähitellen republikaaneihin vastustamaan hallituksen laajentamista.

sitten vuonna 1948, kun presidentti Harry Truman (itsekin etelän demokraatti) otti käyttöön kansalaisoikeuksia kannattavan foorumin, joukko Etelänpuoluelaisia käveli ulos puolueen puoluekokouksesta. Nämä niin sanotut Dixiecrats juoksi oman ehdokkaansa presidentiksi (Strom Thurmond, kuvernööri Etelä-Carolina) segregationist States Rights lippu että vuosi; hän sai yli miljoona ääntä.

useimmat Dixiekraatit palasivat demokraattien riveihin, mutta tapaus merkitsi alkua seismiselle muutokselle puolueen väestökehityksessä. Samaan aikaan monet sisällissodan jälkeen republikaanipuolueelle lojaaleina pysyneet Mustat Äänestäjät alkoivat äänestää demokraatteja laman aikana, ja jatkaisivat yhä suurempina kansalaisoikeusliikkeen syntyessä.

Civil Rights Era

vaikka republikaanipresidentti Dwight D. Eisenhower allekirjoitti kansalaisoikeuslain (ja lähetti liittovaltion joukot integroimaan Little Rock high Schoolin vuonna 1954), teksasilainen demokraatti Lyndon B. Johnson lopulta allekirjoittaisi vuoden 1964 kansalaisoikeuslain ja vuoden 1965 Äänioikeuslain laeiksi.

allekirjoittaessaan entisen lakialoitteen Johnsonin kerrotaan sanoneen avustajalleen Bill Moyersille, että ”mielestäni me vain toimitimme etelän republikaanipuolueelle pitkäksi aikaa.”

1960-ja 1970-lukujen vaihteessa yhä useampi valkoinen etelänpuoleinen äänesti republikaania, jota ajoi rotukysymyksen lisäksi valkoisten evankelisten kristittyjen vastustus aborttia ja muita ”kulttuurisotaa” koskevia kysymyksiä vastaan.

demokraatit Clintonista Obamaan

hävittyään viisi kuudesta vuosien 1968-1988 presidentinvaalista demokraatit valtasivat Valkoisen talon vuonna 1992 Arkansasin kuvernöörin Bill Clintonin hävittyä istuvan presidentin George H. W. Bushin sekä kolmannen puolueen ehdokkaan Ross Perot ’ n.

Clintonin kahdeksan virkavuoden aikana maa kävi läpi taloudellisen vaurauden kauden, mutta päättyi skandaaliin, joka liittyi presidentin suhteeseen nuoren harjoittelijan Monica Lewinskyn kanssa. Clintonin käytös asiassa johti lopulta virkasyytteeseen edustajainhuoneessa vuonna 1998; senaatti vapautti hänet syytteistä seuraavana vuonna.

Clintonin varapresidentti Al Gore nappasi täpärästi kansan äänet vuoden 2000 parlamenttivaaleissa, mutta hävisi George W. Bushille valitsijamiesäänestyksessä, kun Yhdysvaltain korkein oikeus keskeytti Floridan kiisteltyjen äänestyslippujen manuaalisen uudelleenlaskennan.

Bushin toisen kauden puolivälissä demokraatit hyödynsivät käynnissä olevaa Irakin sotaa vastustavaa kansaa ja saivat edustajainhuoneen ja senaatin takaisin hallintaansa.

vuonna 2008 Illinoisin senaattori Barack Obama ratsasti suuren laman aikana kansan tyytymättömyyden ja taloushuolien aallolla Yhdysvaltain ensimmäiseksi Afroamerikkalaiseksi presidentiksi.

Obaman ja hänen politiikkansa, erityisesti terveydenhuoltouudistuksen, vastustus ruokki konservatiivisen, populistisen teekutsuliikkeen kasvua, mikä auttoi republikaaneja saamaan valtavia voittoja kongressissa hänen kahden presidenttikautensa aikana.

ja vuonna 2016 Vermontin senaattorin Bernie Sandersin kanssa käydyn tiukan esivaalitaistelun jälkeen entinen ulkoministeri Hillary Clinton nappasi demokraattien ehdokkuuden, ollen ensimmäinen naispuolinen presidenttiehdokas missään suuressa puolueessa Yhdysvaltain historiassa.

mutta vastoin useimpia odotuksia Clinton hävisi marraskuussa pidetyissä parlamenttivaaleissa tosi-TV-tähti Donald Trumpille, kun taas republikaanien voitot kongressivaaleissa jättivät demokraatit vähemmistöön sekä edustajainhuoneessa että senaatissa.

vuoden 2020 vaalit

demokraattipuolueen presidenttiehdokkaiden liuskat vuoden 2020 vaaleissa olivat historiallisen suuret ja kirjavat. Joe Biden, Elizabeth Warren, Bernie Sanders, Pete Buttigieg, Kamala Harris, Beto O ’ Rourke, Corey Booker, Andrew Yang, Amy Klobuchar, Tulsi Gabbard ja Tom Steyer olivat suurimpia ehdokkaita, jotka pyrkivät nousemaan presidentti Trumpia vastaan.

kampanjansa hitaan alun jälkeen entinen varapresidentti Joe Biden voitti puolueensa ehdokkuuden. Biden valitsi varapresidenttiehdokkaakseen kalifornialaisen senaattori Kamala Harrisin, mikä teki Harrisista ensimmäisen mustaihoisen ja Aasialaisamerikkalaisen naisen, joka on nimetty suuren puolueen lippuun. Biden asettui ehdolle maltillisena ja lupasi yhdistää maan kahtiajaon jälkeen neljä vuotta presidentti Trumpin aikana. Marraskuun 7. päivänä Biden julistettiin vuoden 2020 presidentinvaalien voittajaksi; hän astui virkaansa Yhdysvaltain 46.presidenttinä 20. tammikuuta 2021 täysin demokraattisen kongressin rinnalla.