filosofisena ideologiana ja liikkeenä positivismi omaksui omaleimaiset piirteensä ensimmäisen kerran ranskalaisen filosofin Auguste Comten teoksessa, joka nimesi sosiologian systematisoidun tieteen. Sen jälkeen se kehittyi useiden eri nimillä tunnettujen vaiheiden kautta, kuten Empirokritismi, looginen positivismi ja looginen empirismi, ja lopulta 1900-luvun puolivälissä se virtasi analyyttisenä ja kielellisenä filosofiana tunnettuun liikkeeseen. Ideologiselta perusasetelmaltaan positivismi on maailmallista, maallista, antiteologista ja antimetofysiologista.

Comten positivismin lähtökohtana oli älyllisen kehityksen kolmen vaiheen niin sanotun lain hyväksyminen. Yhtäpitävyyttä on, kuten Comte asian näki, ihmisen koko historian ajatusmallien kehityksen välillä; toisaalta yksilön kehityksen historiassa lapsuudesta aikuisuuteen.

ensimmäisessä eli niin sanotussa teologisessa vaiheessa luonnonilmiöt selitetään yliluonnollisten tai jumalallisten voimien aiheuttamiksi. Sillä ei ole väliä, onko uskonto polyteistinen vai monoteistinen; kummassakin tapauksessa uskotaan yliluonnollisten voimien tai tahtojen aikaansaavan havaitut tapahtumat. Comte arvosteli tätä vaihetta antropomorfiseksi,eli liian inhimillisten analogioiden varaan lepääväksi.

toinen metafyysiseksi kutsuttu vaihe on joissakin tapauksissa vain depersonalisoitua teologiaa. Havaittavien luonnon prosessien oletetaan syntyvän persoonattomista voimista. Sen puuttuva hedelmäisyys voidaan saavuttaa vasta kolmannessa vaiheessa, tieteellisessä tai myönteisessä vaiheessa. Tästä johtuu Comten magnum opuksen nimi; Auguste Comten positiivinen filosofia 1853, koska se väittää olevansa kiinnostunut vain positiivisista tosiasioista.

tieteiden ja ylipäätään tiedon tehtävänä on tutkia faktoja ja säännönmukaisuuksia lakeina, ilmiöiden selitykset voivat koostua korkeintaan erikoistapausten subsumoinnista yleisten lakien mukaan. Ihmiskunta saavutti täyden kypsyyden ajattelussa vasta hylättyään teologisten ja metafyysisten vaiheiden näennäiset selitykset ja otettuaan tilalle rajoittamattoman pitäytymisen tieteellisessä menetelmässä.

kolmessa vaiheessaan Comte yhdisti käsityksensä historiallisesta kehitysjärjestyksestä loogiseen analyysiin tieteiden tasoitetusta rakenteesta. Järjestämällä kuusi perus-ja puhdasta tieteenalaa päällekkäin pyramidiksi Comte valmisti tietä loogiselle positivismille ”alentaa” jokainen taso alemmaksi.

hän asetti perustasolle tieteen, joka ei edellytä mitään muita tieteitä-matematiikkaa—ja määräsi sitten sen yläpuoliset tasot siten, että jokainen tiede riippuu ja käyttää sen alapuolella olevia tieteitä asteikolla ; siis aritmetiikkaa, geometriaa ja mekaniikkaa, tähtitiedettä, fysiikkaa, kemiaa, biologiaa ja sosiologiaa. Jokainen korkeamman tason tiede puolestaan lisää tieteenalan tai tieteiden tietosisältöä alla olevilla tasoilla rikastuttaen näin tätä sisältöä peräkkäisillä erikoistumisilla.

positivismi on termi, jolla tarkoitetaan filosofista suuntausta, joka suuntautuu luonnontieteiden ympärille ja pyrkii yhtenäiseen näkemykseen sekä fyysisten että inhimillisten ilmiöiden maailmasta menetelmien sovellusten ja tulosten laajentamisen kautta, jolloin luonnontieteet ovat saavuttaneet vertaansa vailla olevan asemansa nykymaailmassa. Metodologian näkökulmasta termi ”positiivinen” on saanut alkunsa perinteisen filosofian metafyysisten abstraktioiden poleemisesta vastustuksesta.

tieteenfilosofia on positivismia; Positivismi on pikemminkin filosofia, menetelmä kuin teoria. Juuri se filosofia saarnaa, että maailman tulkinta perustuu ihmisen kokemukseen. Se vaatii luonnontieteiden tieteellisen menetelmän soveltamista sosiaalisen maailman tutkimiseen.

se käsittelee luonnontieteilijöiden ja sosiologien tieteellisen menetelmän soveltamista ihmisen käyttäytymisen ymmärtämisessä. Positivismin idea voidaan jäljittää Baconiin, Berkeleyhin, Lockeen ja Humeen. Ennen kreiviä Saint Simon kannatti myös positivismia. Hän ehdotti yhteiskunnan tieteellistä uudelleenorganisointia ja tieteen edistämistä, koska uskoi edistyksen riippuvan siitä. Positivismin ajatus oli läsnä alkiolaisessa muodossa Pyhän Simonin mielessä ja Comte laajensi tätä ajatusta.

positivismi toi vallankumouksen tai renessanssin yhteiskuntatieteen alalla. Siinä yhdistyi usko edistykseen ja intohimo ihmiskunnan palvelemiseen. Se perustuu uskomukseen, että historian tieteellinen analyysi osoittaisi keinon parantaa yhteiskunnan epäkohtia.

positivismin tunnusmerkit ovat:

(a) tiede on ainoa pätevä tieto.

(b) fakta on tiedon kohde.

(c) filosofialla ei ole tieteestä poikkeavaa menetelmää.

(d) filosofian tehtävänä on löytää kaikille tieteille yhteiset yleiset periaatteet ja käyttää näitä periaatteita ihmisen käyttäytymisen oppaina ja sosiaalisen järjestäytymisen perustana.

(e) positivismi kieltää intuition, edeltävän päättelyn, teologisen ja metafyysisen tiedon.

Comte käytti positivismia aseena ennen Ranskan vallankumousta vallinnutta kielteistä filosofiaa vastaan. Tuo kielteinen filosofia käsitteli enemmän tunneperäisiä kuin käytännöllisiä kysymyksiä. Comte piti tällaisia spekulaatioita kielteisinä, koska ne eivät olleet rakentavia eivätkä käytännöllisiä. Vaihtoehdoksi Comte keksi ”positivismin”, joka jää pohtimaan kysymyksiä siitä, miten asiat ovat todellisuudessa.

Comten positivismia kuvataan usealla tavalla. Yksi tärkeä seikka on se, että se on tieteellinen. Tiedettä ei tule sekoittaa empirismiin tai pelkkään tosiasioiden keräämiseen. Comte uskoi, että koko maailmankaikkeutta hallitsevat luonnonlait ja nämä lait voitaisiin oppia tieteen menetelmän avulla.

positiivinen tieto perustuu kokemukseen ja tarkastelee vain todellisia ilmiöitä. Comte ei kieltänyt tuntemattoman olemassaoloa, mutta positivismi ei millään tavalla koskenut yliluonnollista. Chambliss on esittänyt Comtean positivismin ytimen seuraavin sanoin: ”positivismi ei ole fatalistista, optimistista tai materialistista. Se on kiinnostunut todellisesta eikä mielikuvituksellisesta, hyödyllisestä pikemminkin kuin kaikesta tiedosta.”

edellä mainittujen lisäksi on olemassa myös joitakin muita ominaisuuksia:

1. Kaiken tieteellisen tiedon on perustuttava suoraan kokemukseen todellisuudesta tai suora havainnointi on varmin tapa hankkia tieteellistä tietoa.

2. Todellisuuden suora kokemus voitiin ymmärtää La certituten eli tieteellisen metodin ykseyden avulla. Tämä merkitsee sitä, että eri tutkimushaarat erotetaan toisistaan niiden tutkimuskohteen eikä niiden menetelmän perusteella.

3. Tieteellisen menetelmän yhtenäisyyden käsite edellyttää La-täsmällisyyttä eli yhteistä tieteellistä tavoitetta laatia testattavia teorioita. Se merkitsee myös sitä, että tieteellisessä tutkimuksessa ei ole arvovalintoja.

4. Positivistien mielestä tiede sisältää La-hyödyn periaatteen eli kaiken tieteellisen tiedon on palveltava jotakin hyödyllistä tarkoitusta. Sitä pitäisi käyttää sosiaalisen suunnittelun välineenä.

5. Positiivinen tieto on La relative eli tieteellinen tieto on keskeneräistä, koska tieteessä ei ole absoluuttista tietoa. Lopuksi tiede antaa ennustuksen ja ennustuksesta seuraa toiminta.

positivismin normatiivinen aspekti:

positiiviseen menetelmään asti Comte sai paljon kiitosta tieteen perustajana. Auguste Comte oli filosofi sosiologien joukossa ja sosiologi filosofien joukossa, Raymond Aron sanoo. Hänellä oli tieteellinen mieli. Mutta valitettavasti Comten uudistusinto voitti hänen tiedemiehyytensä. Hän joutui uudistamaan ranskalaista yhteiskuntaa. Hän ajatteli, että tieteen avulla reformaatio voidaan tuoda yhteiskuntaan.

hän halusi kirjoittaa uskontoa ja tiedettä. Hän kääntyi uskontoon, koska hän oli filosofi ja yhteiskunnallinen uudistaja. Normatiiviseen näkökulmaan voimme sisällyttää positiivisen uskonnon käsitteen, positiivisen yhteiskunnan. Tieteellinen uskonto oli tieteen ja uskonnon välissä. Hän perusti uuden uskonnon nimeltä ”ihmiskunnan uskonto”. Tämä ihmiskunnan uskonto on uskonnon tieteellistä tulkintaa.

ihmiskunnan uskonto:

teologisessa vaiheessa superluonnonvoimat olivat palvonnan kohde ja Jumala oli kaikki kaikessa. Mutta tieteellisessä uskonnossa Jumala korvataan ihmiskunnalla. Ihmiskuntaa palvotaan. Ihmiskunta koostuu kaikista niistä, jotka ovat kuolleita ja jotka elävät ja jotka syntyisivät tulevaisuudessa.

Comte painotti kuolleita ja niitä, jotka olivat uhranneet elämänsä ihmiskunnan hyvinvoinnin puolesta. Hän käski ” rakastaa ihmiskuntaa.”Ihmiskunnan uskonnossa itsekkyys on syntiä; uhri on pelastuksen tie. Hän painottaa altruismia. Sinun on elettävä muille, ei itsellesi. Comte sai ajatuksen ihmisyyden uskonnosta Feuerbachilta.

Comte uskoi, että tieteellisin periaattein rakennettu yhteiskunta tarvitsi kipeästi uskonnon nimeltä ihmiskunnan uskonto. Ihmiskunnan egoistiset taipumukset sellaisina kuin ne ilmenevät aiemmassa historiassa korvattaisiin altruismilla ja käskyllä ”elä muille”. Ihmiset olisivat täynnä rakkautta lähimmäisiään kohtaan.

Comte teki tässä vaiheessa ”rakkaudesta ja kiintymyksestä” ihmiselämän keskeisimmät kohdat, Comte ei pitänyt itseään vain yhteiskuntatieteilijänä, vaan profeettana ja uuden uskonnon perustajana, joka lupasi pelastusta kaikkiin ihmiskunnan vaivoihin. Hän loi puhtaasti yhteiskunnallisen uskonnon. Ihmiskunta oli itsetarkoitus.

Comte ei ollut sinänsä tiukka uskonnonharjoittaja, mutta hän piti ateistia ”kaikista teologeista järjettömimpänä”. Huxley kutsui Comten uskontoa ”Katolisuudeksi miinus Kristinuskoksi”. Jotkut muut arvostelivat sitä erittäin ”egoistiseksi uskonnoksi”. Muutamat muut pitivät sitä luonteeltaan utopistisena.

Comte sivuutti väkivaltaisen menettelyn ja painotti suostuttelua ja myötätuntoa. Universaalinen veljeys on positiivisen politiikan loppu. Comten mukaan poliitikot ovat yhteiskunnalle tärkeitä. Mutta sosiologien pitäisi saada muodostaa hallitus.

kritiikki:

(i) Comte kuitenkin väitti olevansa positivismin tai tieteellisen lähestymistavan isä; hän itse ei ollut sitoutunut siihen.

(ii) Prof Timasheff opines, Comten sosiologiset teoriat edustavat ennenaikaista hyppäystä havaintojen ja päätelmien tasolta teorian tasolle.

(iii) John Stuart Millin mukaan Comten uskonto ei kestä rationalismin testiä, koska sitä ei voi koskaan toteuttaa käytännössä.

(iv) Comten uskonto syntyi hänen ”moraalisesta päihtymyksestään”.

(v) Rollin Chamblissin mukaan Comte halusi rakentaa tieteen yhteiskunnallisista ilmiöistä. Mutta sen sijaan, että hän olisi tehnyt niin, hän kamppaili järjestääkseen yhteiskunnallisia uudelleenjärjestelyjä koskevia hankkeitaan. Hän rakensi utopian tieteen sijaan.

Auguste Comte antoi tieteelliselle menetelmälle suurimman merkityksen. Kritiikistä huolimatta hänen vaatimuksensa myönteisestä lähestymistavasta, objektiivisuudesta ja tieteellisestä asenteesta vaikuttivat yhteiskuntatieteiden kehitykseen yleisesti.