Berkshire Pigs ovat pieniä sikoja, joilla on tuuhea kuono, lyhyet jalat ja pystykorvat.

sioilla on hieno musta karva, mutta niiden alla on vaaleanpunainen iho. Jaloissa, hännässä, kuonossa ja korvien kärjissä on valkoisia täpliä.

emakot ovat hyviä emoja, ja niissä on noin 9-11 porsasta poikuetta kohti.

siat kasvavat jopa 65 kilogramman (140 paunan) painoisiksi.) Niitä teurastetaan noin 35-45 kg (80-100 paunaa.)

sikoja pidetään puhdasrotuisina, koska ne ovat siten arvokkaampia. Yksi kritiikki puhdasrotuista rotua kohtaan on se, että kaiken sisäsiittoisuutensa vuoksi se on vähemmän sitkeä ja tuottelias kuin muut rodut, vaikka toiset ovat eri mieltä ja sanovat olevansa erittäin sitkeitä ja pärjäävänsä hyvin ulkona.

monet Amerikassa kasvatetuista Berkshireistä viedään Japaniin, jossa niitä kasvatetaan ja ruokitaan siten, että niistä saadaan lihaa kurobuta-sianlihaksi, jonka täytyy olla peräisin puhdasrotuisista.

vuonna 1875 perustettu American Berkshire Association on West Lafayettessa, Indianassa. Se ylläpitää sukutaulujen tietokantoja. Organisaation markkinointihaara on Berkshire Meat Products, joka tekee koulutusta, viestintää ja kampanjoita. Yhdistys mahdollistaa jäljitettävyyden: se mahdollistaa markkinoilla myytävien sikaryhmien jäljittämisen niiden tilalle.

yhdistykseen kuuluvat viljelijät voivat myydä lihansa etiketillä, jossa lukee ”100% puhdasta Berkshire Pork.”Ohjelma perustettiin ja Yhdysvaltain hallitus hyväksyi sen vuonna 2003.

Isossa-Britanniassa niiden vastine näyttää olevan vuonna 1983 perustettu Berkshire Pig Breeders Club. He ylläpitävät vuonna 1884 perustettua paimenkirjaa sukutaulujen ylläpitoa varten.

sikoja esiintyy myös Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.

History Notes

jättää huomiotta kaikki tarinat yhteyksistä Oliver Cromwelliin (25.huhtikuuta 1599 – 3. syyskuuta 1658). Hän oli poissa kauan ennen kuin mitään rotua muistuttavaa oli tapahtunut.

1600-luvulla rodulla oli punertava tai hiekan värinen iho, ajoittain täplikäs, ja ne olivat erittäin kookkaita sikoja, jotka kasvoivat jopa 1 000 kilon painoisiksi, vaikka sekin tosin huomattiin ennätyksenä.

1700-luvulla se ei ollut vielä yhtenäinen rotu.

1700-luvulla ne risteytettiin Aasiasta tuotujen mustien sikojen kanssa. Tänä aikana hiukset ja iho voivat olla minkä värisiä tahansa ja korvat minkä muotoisia tahansa.

nykyään tunnettu rotu kehittyi oikeastaan vasta 1800-luvun alussa. Ison-Britannian Berkshire Pig Breeders Club arvelee sikojen syntyneen ensimmäisen kerran noin vuonna 1790 Thamesin laaksossa lähellä Wantagea, Berkshireä, ja näin ollen nimi.

Literature & Lore

”Blandingsin keisarinna” oli Berkshireläinen emakko, joka esiintyi ainakin 10 P. G. Wodehousen ”Blandings Castle” – sarjan romaaneja. Hän kuului Lordi Emsworthille, joka oli ihastunut häneen.