Uusi BCI: n tutkimus lepakkotalojen käytöstä Yhdysvalloissa paljastaa, että lepakot valtaavat lepakkotaloja kaudesta toiseen ennätysmäärä . . .

Merlin D. Tuttlen ja Donna Hensleyn

sen jälkeen, kun Bat Conservation International 1980-luvun alussa ensimmäisen kerran popularisoi lepakkotaloja, on tuhansia pystytetty takapihoille, puistoihin ja metsiin ympäri Amerikkaa. Mikään lepakkojen suojeluponnistelujen historiassa ei kuitenkaan ole herättänyt suurempaa kiistaa. Väitteet ja vastaväitteet siitä, toimivatko lepakkotalot liian usein, ovat perustuneet vain vähäisiin paikallisiin havaintoihin. Lepakkotalojen kokonaismenestyksestä tai epäonnistumisesta on tehty monia virheellisiä johtopäätöksiä. Nyt, kiitos monien BCI: n jäsenten ja ystävien, jotka testasivat ja raportoivat lepakkotalojen käyttöä erilaisissa olosuhteissa ja maantieteellisissä paikoissa, tiedämme paljon enemmän.

arvioidakseen lepakkotalojen käyttöastetta ja sitä, miksi lepakot pitävät joistakin taloista enemmän kuin toisista, BCI teki äskettäin kattavan tutkimuksen sadoille ihmisille Yhdysvalloissa ja Kanadassa, jotka olivat rakentaneet tai ostaneet yhden tai useamman lepakkotalon. Osa tuloksista oli yllättäviä ja avaa oven jatkokokeiluille. Rohkaisevin uutinen on kuitenkin se, kuinka menestyviä lepakkotalot todella ovat: 52 prosenttia kyselymme taloista houkutteli lepakoita . Kyselyn avulla pystyimme myös ensimmäistä kertaa mittaamaan kukkomieltymyksiä laajoilla maantieteellisillä alueilla.

tästä tutkimuksesta käy ilmi, että kun lepakkotaloja sijoitetaan lepakkotarpeisiin, käyttöaste on korkea. Otimme tutkimuksen tulokset Yhdysvaltojen pohjoisesta kolmanneksesta, jossa havaitsimme lepakkotalojen olevan eniten käytettyjä ja nyt parhaiten ymmärrettäviä, tarkistimme, mikä oli niiden talojen onnistumisprosentti, jotka täyttivät vain kaksi tärkeintä kriteeriä. Katselimme kaikkia niitä, jotka sijaitsivat vajaan kilometrin päässä purosta tai joesta tai yli kolmen hehtaarin kokoisesta järvestä ja jotka saivat vähintään neljä tai useampia tunteja päivittäistä aurinkoa. Näiden talojen käyttöaste muita tekijöitä huomioimatta oli 83 prosenttia. Kun otosta vielä rajattiin lisäämällä siihen värjättyjä tai tummiksi maalattuja taloja, asukasmäärä nousi 92 prosenttiin. (Tämä osoittautui tärkeäksi lämmönsaannin kannalta pohjoisilla leveysasteilla.) Kun lisäsimme toisen ehdon – talot sijaitsevat alueilla sekamaataloudessa (enimmäkseen hedelmätarhat) -100 prosenttia 13 taloa täyttää kaikki neljä kriteeriä oli käytössä. Vielä tuntemattomista syistä lepakot näyttivät olevan erityisen kiinnostuneita tällaisista alueista.

kaksi lepakkotalon rakentajaa eri puolilta maata havainnollistaa korkeita käyttöasteita, joita on odotettavissa lepakkotarpeiden täyttyessä. Molemmat paikat sijaitsevat suurten jokien läheisyydessä, ja niiden ympärillä on sekoitus hedelmätarhoja, muuta maataloutta ja metsää. Oregonissa asuvan Tony Kochin 24 lepakkotalosta 23: ssa on asunut yli 600 pientä ruskolepakkoa . Kochin talot on värjätty tai maalattu tummanruskeiksi tai mustiksi ja ne altistuvat vähintään kuusi tuntia päiväsauringolle. Hänen ainoa epäonnistumisensa oli varjostettu talo puussa, mikä havainnollisti aurinkolämmityksen merkitystä pohjoisessa.

etelässä Baxter ja Carol Adams Texasista ovat houkutelleet noin 300 meksikolaista vapaapyrstölepakkoa ja useita isoja ruskolepakkoja, jotka asuttavat kaikkia neljää lepakkotaloaan. Kuten eteläisessä paikassa odotettiin, kolme taloa, jotka ovat ripustettu heidän kotinsa kaakkoislaidalle—missä he saavat vain yhdestä kahteen tuntia päivittäistä aurinkoa— ovat koko kesän vapaahäntäisten käytössä, kun taas toinen talo länsipuolella, joka saa kuudesta seitsemään tuntia aurinkoa, on vain talvella siellä talvehtivien isojen ruskeiden lepakoiden käytössä.

suurin osa tutkituista lepakkotaloista oli joko ostettu BCI: ltä tai kuvioitu BCI: n suunnitelmien mukaan, mutta useat innovatiiviset ihmiset kehittivät muutoksia, jotka parantavat merkittävästi kykyämme houkutella suurempia yhdyskuntia. Se, että lepakkotalot ovat vain 24 senttimetriä pitkiä ja leveitä ja 5-6 senttimetriä syviä, voivat houkutella paikalle jopa 200-300 lepakon pesäkkeitä, on erittäin hyvä uutinen. Koska tällaisten talojen rakentaminen vaatii paljon vähemmän aikaa ja kustannuksia ja koska ne houkuttelevat keskimäärin enemmän lepakoita kuin paljon suuremmat Missourilaistyyliset talot*, ei ole enää tarpeen rakentaa näitä kalliita taloja suurten yhdyskuntien elättämiseksi.

vaikka lepakkotalojen sisätiloihin suositellaan aina karkeaa puuta sekä väliseinien vaakasuoraa uurtamista, useat uudet innovaatiot mahdollistavat lepakoiden, erityisesti vauvojen, pitämisen paremmin kiinni. Tony Koch on dokumentoinut, että talonsa kallistaminen noin 10 asteen kulmassa vähentää vauvojen putoamistiheyttä, vaikka kallistus saattaa vaatia säännöllistä puhdistusta. Toinen luultavasti tärkeämpi innovaatio on käytetty hyvin menestyksekkäästi Adamses. Ne vuorattu pystysuorat väliseinät lasikuitu hyönteinen (tai ikkuna) seulonta, materiaali lepakot löytää erityisen helppo takertua. Ehkä tämä selittää sen, miksi kaksi heidän taloistaan, joiden sisämitat ovat vain noin 16 tuumaa kertaa 7-1/2 tuumaa ja 5-1 / 2 tuumaa, kukin suojaa jopa 150 meksikolaista vapaahäntälepakkoa. Seulonta on ehjä vielä viiden vuoden jälkeenkin.

Neljännestuuman rautakangasta on käyttänyt menestyksekkäästi New Yorkin terveysministeriön tutkija, tohtori Stephen Frantz. Hän huomasi, että taimitarhayhdyskunnat ullakoilla osoittivat selvästi suosivansa rautakankaalla nukkumista. Frantz uskoo, että joissakin lepakkotaloissa sitä voitaisiin käyttää puuväliseinien sijaan lisäämään lepotilaa ja mahdollistamaan yhdyskunnan pysyminen tiiviimmässä kosketuksessa. Hän houkutteli yli 300 pientä ruskeaa lepakkoa rakennuttamaansa taloon. Frantz rakensi myös toisen menestyneen talon peittämällä puiset väliseinät rautakankaalla paikallaan pidetyllä tervapaperilla. Tervapaperia lisättiin lämmön imeytymisen ja säilymisen helpottamiseksi.

kaikki käytettävissä olevat todisteet viittaavat siihen, että suurin osa Amerikan rakolepakoista suosii rakoleveyksiä 3/4-1-1 / 2 tuumaa käytettäessä avopohjaisia taloja. He käyttävät kuitenkin myös rutiininomaisesti lepakkotaloja, joissa on yksi 2-tuumainen kammio ja 3/4-tuumainen sisääntulo. Koch kertoi, että ampiaisia viehättivät vähemmän 3/4-tuumaiset kukkoraot, joita hän nyt käyttää yksinomaan. Lisa Williamsilla, Pennsylvanialaisella jatko-opiskelijalla, joka tutkii lepakkotaloja yhteistyössä Pennsylvanian Riistakomission Cal Butchkosken kanssa, on yksi talo, jossa asuu sekä lepakoita että ampiaisia. Lepakot käyttävät pienempiä rakoja, jolloin ampiaiset jäävät laajempiin tiloihin.

yrittäessään houkutella lepakoita nopeammin jotkut maalasivat uusia lepakkotaloja lepakon guanon ja veden sekoituksella, mutta selvää dokumentaatiota siitä, että tämä olisi lisännyt menestystä, ei ole. Koch käytti saman lajin ja lähialueen guanoa ja houkutteli jatkuvasti lepakoita ensimmäisellä kaudella, kun taas uudesta, käsittelemättömästä puusta tehdyt talot sivuutettiin kahdesti vasta toisella kaudella. Mutta myös muut rakentajat, jotka eivät käsitelleet guanoa, houkuttelivat lepakoita ensimmäisellä kaudella, jotkut heti. Hoitaakseen talojaan ihmiset ostavat joskus lepakon guanoa ja tai hankkivat sitä luolista. Tämä voi kuitenkin osoittautua haitalliseksi, koska yhden lajin jätökset eivät välttämättä houkuttele tai jopa karkoita toista lajia. Koska lepakoiden osoitettiin tässä tutkimuksessa suosivan ikääntynyttä puuta, on mahdollista, että pelkkä talon sisäpuolen täyttäminen hieman kostealla maalla tai runsaalla humuksella ja sen kaataminen muutaman päivän kuluttua toimisi yhtä hyvin.

tutkimuksessa selvisi myös, että mitä korkeammalla lepakkotalo sijaitsee, sitä suurempi on asukasmenestys. Asennus taloja pylväät voivat auttaa majoittaa bat mieltymysten roosts 15-20 jalkaa tai korkeampi ja tarjoaa ihanteelliset mahdollisuudet hyödyntää aurinkolämmityksen, erityisesti pohjoisilla alueilla. Puolalaisten etuna on myös petojen suojelu. Lepakkotalojen saalistusta ei sisällytetty tämän tutkimuksen piiriin, mutta saalistajien vaistomainen pelko saattaa selittää lepakoiden mieltymyksiä korkeampiin lepopaikkoihin. Tri Frantz huomauttaa, että siinä missä kiipeilevät saalistajat ovat ongelma, seipäät voidaan kääriä 18-tuumaisella peltikappaleella metrin korkeuteen maanpinnasta. Myös luonnossa lepakoiden on usein vaikea löytää turvallisia pesäpaikkoja. Tutkimme äskettäin tuhansia aavikon kallionrakoja lepakoiden varalta ja havaitsimme, että runsaista kallionseinämien raoista huolimatta lepakot löysivät usein hyvin harvoja, joille ne voisivat olla hyödyksi. He suosivat jatkuvasti paikkoja, joihin käärmeet tai pienet nisäkäspedot eivät pääse.

tutkimamme menestyneimmät lepakkotalojen rakentajat pystyttivät talonsa vähintään kolmen hengen ryhmissä. Jotkin havaitut taimiyhdyskunnat siirtävät poikasiaan eri talojen sekaan. Erityisen hyvin tämän dokumentoivat Williams ja Butchkoski. He sijoittivat lepakkotaloja kolmen hengen ryhmiin, vain muutaman metrin päähän toisistaan rakennusten sivuille, ja tarkkailivat tarkasti sisälämpötiloja. Lepakot siirsivät poikasensa viileimpiin taloihin kuumina päivinä ja lämpimimpiin taloihin viileinä päivinä. Lisäksi äidit liikkuivat joskus poikasina edestakaisin silloinkin, kun lämpötilalla ei tuntunut olevan osuutta asiaan, minkä ilmiön havaitsi myös Tony Koch yhdeksässä taimitarhassaan. Satunnaiset liikkeet voivat myös auttaa lepakoita välttämään loisia.

Robert Ginn sijoittaa georgialaiset lepakkotalonsa kolmen ryhmissä puihin, joista yksi on etelään ja yksi luoteeseen ja koilliseen. Hänen 29 talostaan 26 on miehitettyjä. Kolme tyhjäksi jäänyttä on asennettu vain yksi puuhun. Kahden tai kolmen talon sijoittaminen lähekkäin, jotka on maalattu joko tummiksi tai vaaleiksi tai sijoitettu ottamaan vastaan vaihtelevia määriä auringon lämpöä, näyttää auttavan houkuttelemaan taimitarhayhdyskuntia ja tarjoaa myös erinomaiset mahdollisuudet tutkia lepakoiden lämpötilatarpeita. Tällaiset ryhmittelyt voivat osoittautua ihanteellisiksi alueilla, joilla lämpötilavaatimukset tunnetaan huonosti .

kuumimmissa ilmastoissa lepakot pesivät tyypillisesti kallion tai betonin raoissa, jotka toimivat jäähdytyslevyinä pitääkseen ne viileinä. Lepakkobiologi Toht. Patricia Brown kertoo, että alavat aavikkolepakot majailevat harvoin rakennuksissa, mikä tarkoittaa, että ne eivät myöskään välttämättä asuta lepakkotaloja alueilla, joilla on kova kuumuus. Sekä kalpeat että vapapyrstöiset lepakot ovat käyttäneet kivirakennusten varjoisille sivuille asennettuja lepakkotaloja, jotka saattavat toimia viilentävinä jäähdytyslevyinä. Vapahäntälepakoita on houkuteltu varjostetuille paikoille puurakennusten kyljille aina Texasin ja Meksikon rajalle asti.

se huomattava menestys, joka joillakin tutkimuksessamme oli usealla lepakkotalolla, ei jäänyt vaille potilastarkkailua ja kokeiluja ennen kuin he pystyttivät suuria talomääriä. Paljon kiistaa lepakkotalojen toimivuudesta lietsovat hyvää tarkoittavat mutta ennenaikaiset suurhankkeet. Monilla näistä on suuri todennäköisyys epäonnistua pitkälti huonon sijoittelun vuoksi ja sen vuoksi, ettei ole tehty etukäteen testejä lepakon lepotarpeiden arvioimiseksi tietyllä alueella.

otannassa toteutettiin useita suuria hankkeita puistoissa, luontokeskuksissa ja golfkentillä. Lepakkotalot voivat olla arvokkaita välineitä yleisön valistamiseksi lepakkojen suojelusta, mutta kun tällaiset hankkeet epäonnistuvat, ne eivät juurikaan herätä puistobiologien tai yleisön luottamusta siihen, että lepakkotalot voivat toimia ja että ne toimivat. Tutkimuksessamme seurattiin vähiten suuria hankkeita julkisilla mailla, eikä taloja juurikaan pyritty muuttamaan tai siirtämään menestyksen saavuttamiseksi. Useissa puistoissa, joissa pieniä määriä taloja oli huolellisesti sijoitettu ja valvottu, käyttöaste oli hyvä.

monet ihmiset kokeilevat lepakkotaloja halusta löytää luonnollinen keino vähentää paikallisia hyttyskantoja ja muita tuhohyönteisiä, ja varmasti Tony Kochin kokemus todistaa tämän arvon . Pelkästään lepakkotalojen pystyttäminen kaupungin hyttysongelmien ratkaisemiseksi ei kuitenkaan todennäköisesti onnistu. Mikään hyttysten torjunta ei ole 100-prosenttisen tehokasta, ja torjunta-aineeton lähestymistapa vaatii useimmiten monenlaisia hoitoja, kuten keinotekoisten lisääntymispaikkojen poistamista ja erilaisten luonnollisten petoeläinten käyttöä pienistä kaloista ja vesihyönteisistä lepakoihin.

Lepakkobiologi Tri Elizabeth Pierson ilmaisi huolensa siitä, että metsänhoitohenkilökunta saattaisi pitää laajamittaisia lepakkotalohankkeita riittävänä lieventämisenä ehdotettujen luontotyyppien hävittämisen kannalta. Vaikka keinotekoisten lepakoiden kehittämisessä useammalle lepakolle on varmasti suuri potentiaali, tiedämme tällä hetkellä vain vähän useimpien amerikkalaisten lajien tarpeista, emmekä voi vielä olettaa, että olemassa olevat talot täyttävät useamman kuin suhteellisen harvojen tarpeet.

sen jälkeen kun BCI ensimmäisen kerran markkinoi lepakkotaloja vuonna 1986, ovat monet muutkin myyjät seuranneet perässä.** Vaikka jotkut ovat hyvämaineisia ja ovat tehneet paljon lisätäkseen yleistä kiinnostusta lepakkojen suojeluun, toiset kiinnittävät paljon enemmän huomiota kilpailukykyiseen hinnoitteluun kuin lepakkojen tarpeisiin. Tällaiset myyjät antavat harvoin asennusohjeita tai muuta tarkkaa tietoa ja markkinoivat usein huonosti rakennettuja taloja, joita ei todennäköisesti käytetä edes parhaissa olosuhteissa. Tämän seurauksena aidot lepakkojen suojelutoimet kärsivät.

viimeaikainen Valtakunnallinen julkisuus, jossa väitettiin kategorisesti, että lepakkotalot eivät toimi (yhden tutkimuksen perusteella yhdestä paikasta), ei tietenkään pidä paikkaansa, kuten monet menestyneet lepakkotalojen omistajat eri puolilla maata varmasti todistavat. Pystyttämällä lepakkotaloja ja tarkkailemalla huolellisesti tuloksia meillä on erinomainen tilaisuus auttaa lepakoita ja oppia lisää niiden tarpeista. Jos lepakkotalosi on tyhjillään, kokeile! Sen perusteella, mitä nyt tiedämme, monet tyhjät talot voisivat menestyä nopeasti, jos niitä siirrettäisiin vain muutaman metrin verran, jotta ne saisivat enemmän tai vähemmän aurinkoa, värjättäisiin tai maalattaisiin vastaanottamaan tai heijastamaan lämpöä tai vain nostettaisiin. Aiemmin epäonnistuneiden talojen käyttö muuttamisen jälkeen voisi tarjota erityisen valaisevaa tietoa lepakon tarpeista.

Jos lepakkotalo ihanteellisista olosuhteista huolimatta jää tyhjilleen, siihen voi olla muitakin syitä. Useimmat tutkimuksemme oikein sijoitetut talot olivat miehitettyjä, mutta toiset saattavat epäonnistua, koska paikallisilla lepakoilla on jo kaikki tarvitsemansa majapaikat. Myös etäisyydet häiriintymättömiin talvehtimispaikkoihin, paikallinen saastepitoisuus ja ravintopohja ovat tärkeitä tekijöitä. Mahdollisia alavia aavikkoalueita lukuun ottamatta meillä ei ole todisteita siitä, että mikään maantieteellinen alue olisi soveltumaton menestykselliseen lepakkotalojen käyttöön.

keinotekoisten pesäpaikkojen rakentamisen arvo on linnuille jo hyvin dokumentoitu. Yhdysvaltain purppuramartinien populaatio kasvoi yli 25 prosenttia vuodesta 1966 vuoteen 1986, kun taas lähes kaikkien muiden hyönteissyöjien laululintujen määrä väheni merkittävästi. Bluebirds, jolle perustettiin myös suuri pesälaatikko-ohjelma, oli ainoa poikkeus. Suurimmat laululintutappiot kohdistuivat onkaloiden pesijöihin, erityisesti niihin, jotka eivät lepakoiden tavoin tee omia pesäkolojaan.

joidenkin uhanalaisimpien lepakkojemme, kuten puiden kukintona toimivan Indiananlepakon, apuna voi olla yksinkertainen metallin, tervapaperin tai jopa lasikuitu-tai muovikaulusten käyttö puunrunkojen ympärillä. Lisäksi tiedämme nyt, että iso ruskolepakko, joka on yksi Pohjois-Amerikan maatalouden arvokkaimmista lajeista, voi elää ympäri vuoden joissakin lepakkotaloissa. Kokeiluilla, kuten eristeiden käytöllä, voimme ehkä lisätä mahdollisuuksia tarjota ympärivuotisia pesäpaikkoja tälle ja muille lajeille.

Bat Conservation Internationalin Uusi North American Bat House-tutkimushanke tarjoaa korvaamattomia havaintoja ja edistää kokeita, joita tarvitaan lepakoiden pesimämieltymysten ymmärtämiseksi paremmin . Lepakoiden kadotessa yhä useammin perinteiset pesäpaikkansa tällaiset tutkimukset käyvät yhä kriittisemmiksi.

(bio)
Merlin D. Tuttle on Bat Conservation Internationalin perustaja ja toiminnanjohtaja. Donna Hensley on BCI: n tutkija.

(alaviite 1)
* erittäin suuri vapaasti seisova lepakkotalo, jonka kehitti Missouri Department of Conservation 1980-luvun alussa. Kokonsa ja kustannuksensa vuoksi sinne on rakennettu lähinnä puistoja ja luontokeskuksia.

(alaviite 2)
* ainoa kaupallinen lepakkotalo Yhdysvaltain markkinoilla nykyään, joka hyödyttää suoraan BCI: n lepakkojen säilyttämispyrkimyksiä, myydään Orangen, Virginian Plow and Hearthin ja BCI: n Katalogin kautta. Tämä talo suunniteltiin yhteistyössä BCI: n kanssa, ja se oli yksi menestyneimmistä testatuista malleista.

Tämä Texasilaislepakkotalo saa vain noin kaksi tuntia aamuaurinkoa joka päivä, mikä kuumemmilla alueilla on sen verran kuin tarvitaan. Tutkimuksessa vapapyrstölepakot olivat hallitseva laji eteläisissä lepakkotaloissa.
lepakoissa, joissa laji voitiin varmuudella tunnistaa, pienet ruskolepakot olivat ylivoimaisesti yleisimpiä.
yön ruokinnan jälkeen pienet ruskolepakot kiertävät ja palaavat yhteen Lisa Williamsin lepakkotaloista. Tämän pennsylvanialaisen talon ulkopuoli on päällystetty tervapaperilla, joka imee lämpöä. Pohjoisissa ilmastoissa pimeät talot osoittautuivat huomattavasti muita menestyneemmiksi.
useiden lepakkotalojen omistajat kertoivat, että heidän lepakkonsa vaihtelivat usein lämpimämpien tai viileämpien talojen välillä lämpötilojen noustessa äärimmilleen. Nämä neljä mallia ovat Tony Kochin ladon ulkopuolella Oregonissa. Ne ovat ensimmäiset hänen 21 talonsa joukossa, jotka miehitetään joka kevät. Huomaa, miten jotkut ovat kallellaan vähentää mahdollisuutta nuorten putoaminen. Etelämpänä tummien tai vaalean väristen talojen sekoitus täyttäisi parhaiten lepakoiden lämpötilatarpeet.
lepakoita oli muun muassa lepakoissa lounaassa. Vaikka lepakkotalot alavilla aavikkoalueilla saattavat käydä liian kuumiksi useimmille lepakoille, varjoisia rakennuksia, erityisesti kiveä, vasten sijoitetut talot ovat menestyneet jonkin verran.
isoja ruskeita lepakoita tavattiin talvehtimassa lepakoissa niinkin pohjoisessa kuin New Yorkissa. Tällaista käyttöä voidaan lisätä lisäämällä eristeitä lepakkotaloihin.