Babylonia oli valtio muinaisessa Mesopotamiassa. Babylonin kaupunki, jonka rauniot sijaitsevat nykyisessä Irakissa, perustettiin yli 4 000 vuotta sitten pieneksi satamakaupungiksi Eufratin varrelle. Se kasvoi yhdeksi antiikin maailman suurimmista kaupungeista Hammurabin vallan aikana. Useita vuosisatoja myöhemmin Uusi kuningassuku perusti Uusbabylonialaisen valtakunnan, joka ulottui Persianlahdelta Välimerelle. Tänä aikana Babylonista tuli kauniiden ja ylellisten rakennusten kaupunki. Raamatulliset ja arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että tuhansia juutalaisia pakotettiin pakkosiirtolaisuuteen Babyloniin näihin aikoihin.

missä on Babylon?

Babylonin kaupunki sijaitsi Eufratin varrella nykyisessä Irakissa noin 50 kilometriä Bagdadista etelään. Sen perustivat Etelä-Mesopotamian muinaiset Akkadinkieliset ihmiset noin vuonna 2300 eaa.

Babyloniasta tuli merkittävä sotilasmahti Amorilaisten kuninkaan Hammurabin johdolla, joka hallitsi vuosina 1792-1750 eaa. Kun Hammurabi oli valloittanut naapurikaupunkivaltiot, hän saattoi suuren osan Etelä-ja Keski-Mesopotamiasta yhtenäisen Babylonian vallan alle ja loi valtakunnan nimeltä Babylonia.

Hammurabi teki Babylonista rikkaan, mahtavan ja vaikutusvaltaisen kaupungin. Hän loi yhden maailman varhaisimmista ja täydellisimmistä kirjallisista lakikokoelmista. Se tunnetaan Hammurabin lakina, ja se auttoi Babylonia ohittamaan alueen muut kaupungit.

Babylonia jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi. Valtakunta hajosi Hammurabin kuoltua ja palasi takaisin pieneksi kuningaskunnaksi useiksi vuosisadoiksi.

Uusbabylonialainen imperiumi

Uusi kuningassuku perusti Uusbabylonialaisen valtakunnan, joka kesti vuodesta 626 EKR vuoteen 539 EKR.Uusbabylonialaisesta Imperiumista tuli maailman mahtavin valtio lyötyään assyrialaiset Ninivessä vuonna 612 EKR.

Uusbabylonialainen valtakunta oli kulttuurisen renessanssin aikaa Lähi-idässä. Babylonialaiset rakensivat monia kauniita ja ylenpalttisia rakennuksia ja säilyttivät patsaita ja taideteoksia varhaisemmasta Babylonian valtakunnasta kuningas Nebukadnessar II: n hallituskaudelta.

Babylonian kukistuminen

Uusbabylonialainen valtakunta oli varhaisemman Babylonian tavoin lyhytaikainen.

vuonna 539 EKR, alle sata vuotta perustamisensa jälkeen, legendaarinen Persian kuningas Kyyros Suuri valloitti Babylonin. Babylonin kukistuminen oli täydellinen, kun valtakunta joutui Persian valvontaan.

Babylon juutalaisten historiassa

Babylonian valloitettua Juudan valtakunnan 500-luvulla eKr.Nebukadnessar II otti tuhansia juutalaisia Jerusalemin kaupungista ja piti heitä vankina Babyloniassa yli puoli vuosisataa.

monet Juudealaiset palasivat Jerusalemiin Uusbabylonialaisen valtakunnan kukistuttua Kyyros Suuren persialaisjoukoille. Jotkut jäivät, ja juutalainen yhteisö kukoisti siellä yli 2000 vuotta. Monet muuttivat vasta perustettuun Israelin Juutalaisvaltioon 1950-luvulla.

Baabelin torni

Babylonin kaupunki esiintyy sekä heprealaisissa että kristillisissä kirjoituksissa. Raamatun kristilliset kirjoitukset kuvailevat Babylonin jumalattomaksi kaupungiksi. Raamatun heprealaiset kirjoitukset kertovat Babylonian pakkosiirtolaisuudesta ja esittävät Nebukadnessarin vangitsijana.

Raamatun kuuluisiin kertomuksiin Babylonista kuuluu kertomus Baabelin tornista. Vanhan testamentin tarinan mukaan ihmiset yrittivät rakentaa tornin yltääkseen taivaisiin. Kun Jumala näki tämän, hän tuhosi tornin ja hajotti ihmiskunnan eri puolille maapalloa ja sai heidät puhumaan monia kieliä, niin etteivät he enää ymmärtäneet toisiaan.

jotkut tutkijat uskovat, että legendaarinen Baabelin torni on saattanut saada innoituksensa tosielämän zikkurat-temppelistä, joka on rakennettu Mardukin, Babylonin suojelusjumalan, kunniaksi.

Babylonin muurit

Taide ja arkkitehtuuri kukoistivat kaikkialla Babylonian valtakunnassa, erityisesti pääkaupungissa Babylonissa, joka on kuuluisa myös läpipääsemättömistä muureistaan.

Hammurabi piiritti kaupunkia ensin muurein. Nebukadnessar II linnoitti kaupunkia edelleen kolmella renkaalla, jotka olivat 40 metriä korkeita muureja.

kreikkalainen historioitsija Herodotos kirjoitti, että Babylonin muurit olivat niin paksut, että niiden päällä pidettiin vaunukilpailuja. Muurien sisällä ollut kaupunki käsitti 200 neliökilometrin alueen, joka on suurin piirtein nykyisen Chicagon kokoinen.

Nebukadnessar II rakennutti kolme suurta palatsia, joista jokainen koristeltiin ylenpalttisesti sinisillä ja keltaisilla lasitiilillä. Hän rakennutti myös useita pyhäkköjä, joista suurin, Esagil, oli omistettu Mardukille. Pyhäkkö oli 280 metriä korkea, lähes 26-kerroksisen toimistorakennuksen kokoinen.

Babylonin riippuvat puutarhat

Babylonin riippuvat puutarhat, valtava pengerrettyjen puiden, pensaiden, kukkien ja ihmisten tekemien vesiputousten labyrintti, on yksi muinaisen maailman seitsemästä ihmeestä.

silti arkeologit ovat löytäneet niukasti todisteita puutarhoista. On epäselvää, missä ne sijaitsivat tai onko niitä koskaan ollut olemassa.

jotkut tutkijat ovat löytäneet todisteita, jotka viittaavat siihen, että riippuvat puutarhat olivat olemassa, mutta eivät Babylonissa—ne ovat saattaneet todellisuudessa sijaita Niniven kaupungissa ylä-Mesopotamiassa.

Ishtarin portti

Babylonin kantakaupungin pääsisäänkäyntiä kutsuttiin Ishtarin portiksi. Portaali oli koristeltu kirkkaansinisillä lasitetuilla tiilillä, joita koristivat härän, Lohikäärmeen ja leijonan kuvat.

Ištarin portti väistyi kaupungin suuren juhlakulkueen tieltä, puolen kilometrin koristellusta käytävästä, jota käytettiin uskonnollisissa rituaaleissa uudenvuoden kunniaksi. Muinaisessa Babyloniassa uusi vuosi alkoi kevätpäiväntasauksella ja merkitsi maanviljelyskauden alkua.

saksalaiset arkeologit kaivoivat portin jäännökset esiin 1900-luvun alussa ja rekonstruoivat sen Berliinin Pergamon-museossa käyttäen alkuperäisiä tiiliä.

Babylon Today

Saddam Husseinin johdolla Irakin hallitus kaivoi Babylonian raunioita ja yritti jälleenrakentaa muinaisen kaupungin tiettyjä piirteitä, muun muassa yhden Nebukadnessarin palatseista.

vuoden 2003 Irakin valtauksen jälkeen Yhdysvaltain joukot rakensivat sotilastukikohdan Babylonin raunioille. YK: n kulttuuriperintöjärjestö UNESCO kertoi tukikohdan aiheuttaneen ”suuria tuhoja” arkeologiselle alueelle. Sivusto avattiin uudelleen turisteille vuonna 2009.