entinen Nasan astronautti Mark Kelly vannoi virkavalansa tänään tullakseen nuoremmaksi senaattoriksi Arizonasta. Hän täyttää edesmenneen senaattori John McCainin kauden kaksi viimeistä vuotta päihitettyään Martha Mcsallyn, joka oli nimitetty tehtävään McCainin kuoleman jälkeen.

Kelly vannoi virkavalansa varapresidentti Mike Pencen toimiessa senaatin puhemiehenä 2.:Klo 00 ET säestää Arizonan vanhempi senaattori Kyrsten Sinema. Kyseessä on ensimmäinen kerta lähes 70 vuoteen, kun Arizonaa edustaa senaatissa kaksi demokraattia.

Kelly on nelinkertainen avaruussukkula-astronautti. Hän oli lentäjänä lennoilla STS-108 ja STS-121 ja komensi lennoilla STS-124 ja STS-134. Hänen viimeinen lentonsa tapahtui, kun hänen vaimonsa Gabby Giffords, silloinen arizonalainen kongressiedustaja, oli toipumassa salamurhayrityksestä, jossa kuoli kuusi ja haavoittui 13. Giffords toipuu edelleen lähes kuolemaan johtaneesta aivovammastaan, mutta oli tänään miehensä kanssa Capitolilla.

senaatin kerrokseen pääsevät vain senaattorit ja nimetyt senaatin työntekijät, minkä vuoksi hän ei ollut paikalla, kun mies vannoi virallisesti virkavalan, vaan hän oli hänen vierellään perinteisen seremoniallisen valan vannomisen aikana myöhemmin iltapäivällä.

maailmalle olet entinen astronautti, laivaston veteraani ja nyt Yhdysvaltain senaattori Arizonasta. Minulle olet fiksu, palveluhenkinen mies, johon rakastuin vuosia sitten. I was so proud to be by your side for your swinging-in, @SenMarkKelly. pic.twitter.com/ngDzWYJdOq

— Gabrielle Giffords (@GabbyGiffords) December 2, 2020

hän myös twiittasi kuvan, kun hän oli vierellään vannoessaan virkavalaansa kongressiedustajana vuonna 2007.

olit vierelläni, kun vannoin virkavalani lähes 14 vuotta sitten. Olen niin innoissani, että saan olla sinun tukenasi tänään, – Kun olet vannonut virkavalan Arizonan senaattorina. pic.twitter.com/lGYcAXJFa4

— Gabrielle Giffords (@GabbyGiffords) December 2, 2020

Mark Kelly on myös entisen Nasan astronautin Scott Kellyn identtinen kaksoisveli, joka pitää hallussaan Yhdysvaltain pisimmän yhtäjaksoisen avaruuslennon (340 päivää) ennätystä. Molemmat ovat entisiä laivaston lentäjiä.

Mark Kelly perheineen osoitti kunnioitustaan McCainille, toiselle laivaston lentäjälle, tämän haudalla eilen. Hän kuoli aivosyöpään elokuussa 2018.

tänä aamuna perheeni osoitti kunnioituksemme senaattori John McCainille, kun valmistaudun vannomaan virkavalan huomenna. Senaattori McCain on ollut sankarini nuoresta asti. Hän jätti Arizonalle ja maalle perinnön, jota ei voi verrata, mutta jota kohti meidän kaikkien pitäisi pyrkiä. kuva.Twitter.com/CSkhVXPmfW

— Captain Mark Kelly (@Captmarkelly) December 1, 2020

hänen saapuessaan republikaanien valta senaatissa kapenee 53-47: stä 52-48: aan.

Kelly on viides ihminen, joka on lentänyt avaruudessa palvellakseen senaatissa. John Glenn, ensimmäinen amerikkalainen, joka kiersi maata vuonna 1962 ja joka lensi uudelleen avaruuteen vuonna 1998, toimi 24 vuotta (1974-tammikuu 1999) Demokraattisenaattorina Ohiosta. Apollo 17: n astronautti Harrison Schmitt oli republikaanisenaattori New Mexicosta vuosina 1976-1982. Vuonna 1985 Jake Garn, republikaanisenaattori Utahista, joka johti NASAA rahoittanutta määrärahojen alakomiteaa (ja entinen laivaston lentäjä), oli ensimmäinen kongressin jäsen, joka lensi avaruuteen STS 51-D: llä.tammikuussa 1986 Bill Nelson lensi avaruussukkulalennolla STS 61-A, juuri ennen Challengerin tragediaa. Tuolloin floridalainen demokraatti johti edustajainhuoneen alakomiteaa, joka valtuutti Nasan toiminnan. Hänet valittiin myöhemmin senaattiin ja hän toimi siellä vuosina 2001-2019.

Kellyn pitää pyrkiä uudelleen vuoden 2022 vaaleissa, jos hän haluaa pitää pestin.