venttiiliä

kahvilan espressoa Siemaillessa kuulen espressomyllyn taustamelun sekoittuvan äänien huminaan. Vieressäni istuva pariskunta rupattelee japaniksi, juo kahvia ja laskee leivonnaisen alas. En ymmärrä sanaakaan, mutta silti kuulen, että jokaisen ihmisen kurkunpää toimii hyvin.

kurkunpää on venttiili, joka on suunniteltu ohjaamaan ruoan, ilman ja äänen kulkua. Jokainen ottaa kulauksen kahvia, nielaisee, hengittää sisään ja ryhtyy sitten keskustelemaan. Nesteet ja kiinteät aineet erotetaan ilmasta, jota kukin yksilö hengittää, sitten ohjataan alas ruokatorveen. Ilma ohjataan äänihuulten välistä hänen ja hänen keuhkoihinsa. Ilma otetaan uudelleen käyttöön äänen tuottamiseksi matkalla takaisin ulos. Kurkunpää tekee kaiken tämän työn, kaikki hyvin nopeasti ja kaikki melko tarkasti.

kurkunpää on siis pohjimmiltaan lahjakas läppä, jolla on kolme päätehtävää:

• säätelee hengitystä,
• Luo ääntä ja
• pitää ruoka ja nesteet poissa keuhkoista.

olemme tietysti kaikki nähneet, kuinka joku on lyönyt ystäväänsä juomalla, kun tämä paiskaa kurkunpäätään ja yrittää niellä ja puhua samanaikaisesti. Se auttaa, että toimintojen välillä on mikrosekunti tai kaksi.

vieressäni istuvan nuoren miehen niellessä kahviaan näen hänen ”Aataminomenansa” eli lääketieteellisesti puhuen kilpirauhasen ruston pullistuman liikkuvan ylös ja alas hänen niskassaan. Pehmeä kilpirauhasen rusto laajenee altistuessaan testosteronille, ehkä osittain evoluution parittelusyistä. Ulkoinen nettovaikutus on, että se työntyy näkyvästi esiin. Sisäpuolella testosteroni paksunee ja venyttää äänihuulia. Mitä pidempiä ja paksumpia ne lopulta ovat, sitä matalampia säveliä ne pystyvät tuottamaan. Kilpirauhasen rusto istuu yläpuolella ja artikuloi krikoidiruston kanssa. Kurkunpään alapuolella on henkitorvi tai henkitorvi, jonka voi tuntea joillakin ihmisillä, joilla on ohut kaula. Aataminomenan yläpuolella on kieliluu, joka auttaa keskeyttämään kurkunpään niskassa.

kieliluu (yläkeltainen) on yhteydessä kieli-ja leukalihaksiin yläpuolelta ja kilpirauhasen rustoon alapuolelta. Kilpirauhasen rusto (keskisininen) tunnetaan myös Adamsin Omenana ja se suojaa äänihuulia, jotka ovat takapuolella kiinni keskellä. Cricoid rusto (alempi vihreä) on täydellinen rengas, joka tukee kurkunpään tyveä.

käheyden vuoksi meitä kiinnostavat yleensä äänihuulet, jotka sijaitsevat kilpirauhasen ruston takana. Äänihuulet voidaan helposti visualisoida ylhäältä, siirtämällä laite nieluun. Jäykkä endoskooppi katselee kurkunpäätä suun takaa.

suun läpi kulkee jäykkä endoskooppi, joka visualisoi äänihuulet. On vaikea sanoa juuri mitään muuta kuin /i/ tutkijan pitäessä kieltään, mutta se antaa hyvin selkeän kuvan äänihuulista. Useimmat ihmiset tarvitsevat jotain ajankohtaista anestesiaa pitääkseen vaientamasta tämän tutkimuksen aikana.

taipuisa endoskooppi katselee kurkunpäätä nenän takaosasta.

nenän läpi kulkee taipuisa endoskooppi. Nenän takaosassa se on käyristynyt alemmas, minkä jälkeen se on edennyt nieluun äänihuulten tarkastelua varten.

nielun sisällä kurkunpään yläpuolella oleva tila on nielu. Sitä ympäröivät lihakset ja kieliluu. Nielun muodon ja koon muuttaminen muuttaa resonanssia.

nielu on kurkunpään ympärillä oleva tila, tässä rento ja avoin (keltaiset nuolet). Oikealla: nielua puristetaan kammion koon pienentämiseksi (siniset nuolet), vahvistaen selektiivisesti korkeajännitteisiä ääniä resonanssin avulla.

teknisesti kurkunpäässä on kaksi rustoa, jotka säilyttävät muotonsa (kilpirauhanen ja krikoidi). Pehmeämpi rusto toimii nielemisen aikana kääntyvänä läppänä (epiglottis). Kaksi pienempää rustoa Avaa ja sulkee äänihuulet (arytenoidit) ja jotkut pienet rustot istuvat arytenoidit näyttävät toimivan patona estää jäljellä nesteitä piriform sivuonteloiden pääsemästä hengitysteihin.

kuvan keskellä oleva pehmeä kaareva rusto on epiglottiitti (sininen nuoli). Sen tyvi on kiinnittynyt kilpirauhasen ruston takaosaan juuri äänihuulten yläpuolelle (kuvan keskellä ylösalaisin oleva V). Epiglottis on monia eri muotoja ja se taittuu nielemisen aikana peittää äänihuulet. & nuolenpääkirvat lepäävät arytenoidiruston (keltaiset nuolet) päällä.

vasemmalla: arytenoidit (likimääräinen sijainti väritetty keltaiseksi) avoimessa (kaapatussa asennossa). Pyöreät henkitorven renkaat näkyvät osittain äänihuulten takana. Oikealla: arytenoidit, jotka tuovat äänihuulet yhteen (addited position) äänen muodostamiseksi.

kilpirauhasruston etuosa on muodoltaan kolmiomainen tai telttamainen, äänihuulia kiertävä ja suojaava aataminomena, joka edustaa kärkeä. Sisällä hengitystie on käytännössä pyöreä putki, jossa äänihuulet kaventavat hengitysteitä, toimien venttiilinä, teknisesti-glottis. Äänihuulet kaventavat aukon kolmioksi. Aikana uloshengityksen (hengitys ulos), äänihuulet kaventaa kolmion pitää jonkin verran vastapaine keuhkoissa. Fonaation aikana äänihuulet tulevat lähes kokonaan yhteen muodostaen kapean raon. Äänihuulten välissä kulkeva ilma saa ne värähtelemään ja synnyttää ääntä.

vasemmalla: äänihuulet muodostavat kolmion sisään hengitettäessä. Keskellä: kolmio kapenee ulos hengitettäessä. Oikealla: äänihuulet asettuvat samansuuntaisiksi muodostaen raon äänentuotannon aikana.

on 10 sisäistä kurkunpään lihasta, äänisiteitä ja joitakin rauhasia voitelua varten. Tämä kaikki on peitetty herkällä, lähes läpikuultavalla limakalvolla, joka on värjätty vaaleanpunaiseksi, kun sitä katsoo kaukaa sen alla virtaavasta verestä. Kaikki tämä kuulostaa monimutkaiselta, mutta äänilaatikon koneisto on elegantin yksinkertainen, ja jokainen komponentti palvelee tiettyä tarkoitusta. Katsotaanpa tarkemmin lihaksia, tai jos ne ovat syvällä pinnan alla, visualisoimme niiden toimintaa niiden vaikutusten avulla kuvissa.

mikä on kurkunpään tarkoitus?

• olla venttiili

mitä tämä venttiili ohjaa?

• salli ilma sisään (hengitys)
• säätöilmavirta ulos (äänentuotanto)
• erota ruoka ilmasta (keuhkosuoja nielemisen aikana)

minkä kurkunpään anatomian voi nähdä?

• nivelliike
• lihastoiminta