syttymisalttiutensa vuoksi Sherman sai pian useita lempinimiä. ”Tommycooker ”(joka oli World War I trench cooker),” Ronsons ”(a la tupakansytytin, jotka oli taattu niiden mainoksia ” syttyä ensimmäistä kertaa, joka kerta!”), ja myös mitä vapaat puolalaiset kutsuivat ”palavaksi haudaksi.”

liittoutuneiden Yhdysvaltain, Britannian, Kanadan ja Vapaan Ranskan armeijoiden panssarivaunuille ja jalkaväelle, jotka taistelivat saksalaisia Panther-ja Tiger-panssarivaunuja vastaan Normandiassa kesällä 1944, Sherman-panssarivaunujen epäonnistumiset olivat räikeän ilmeisiä, kun niiden omat kranaatit kimposivat natsien panssarivaunujen rungoista ja voimakkaat saksalaiset panssarivaunut tuhosivat ne paljon suuremmalla kantomatkalla.

siksi oli jokseenkin ironista, että alivoimaiset ja kevyemmin panssaroidut Shermanit kuitenkin löivät perääntyvät natsit pelkällä lukumäärällään. Tänään, yli seitsemän vuosikymmentä sotahistorian suurimman sodan päättymisen jälkeen, keskustelu jatkuu. Oliko amerikkalaisten suunnittelema ja rakentama Sherman M4-keskitankki valtava kömmähdys, ihmease vai molemmat?

kirjailija Philip Trewhitt kirjoitti: ”keskitankki M4 Sherman käytti samaa perusrunkoa ja jousitusta kuin M3, mutta asensi pääaseistuksen rungon sijaan tykkitorniin. Helppo rakentaa ja erinomainen taistelualusta, se osoittautui sodan voittaja liittoutuneille. Kun tuotanto loppui vuonna 1945, sitä oli rakennettu yli 40 000 kappaletta. Siitä oli monia muunnelmia, kuten insinöörivaunuja, rynnäkköpanssarivaunuja, raketinheittimiä, elvytysajoneuvoja ja miinanraivauskoneita. Britit työllistivät Shermania laajasti, erityisesti El Alameinin taistelussa vuonna 1942. Vaikka saksalaiset panssarivaunut olivat alakynnessä ja panssarointi oli riittämätöntä sodan myöhemmissä vaiheissa, pelkkä määrä tuotti ylivoimaisia vihollisen panssarijoukkoja. Sen sitkeys piti sen käytössä joissakin Etelä-Amerikan maissa aivan viime aikoihin asti.”

kehittyvä M4 Sherman-sarja

viiden hengen miehistöineen, Sherman painoi yli 66 000 paunaa, oli 19 jalkaa, neljä tuumaa pitkä, kahdeksan jalkaa, seitsemän tuumaa leveä ja yhdeksän jalkaa korkea. Sen kantama oli 100 Mailia.59-2, 99 tuumaa paksu, ja yksi 75mm tykkitorni sekä yksi koaksiaalinen 7,52 mm konekivääri ja a .Tykkitornissa 50 kaliiperin konekivääri. Voimala koostui kahdesta General Motorsin 6-71 dieselmoottorista, jotka kehittivät 500 hevosvoimaa. Sen suurin nopeus tiellä oli 30 mailia tunnissa, ja se pystyi kahlaamaan metrin syvyisen virran, pystyttämään kaksi metriä korkean pystysuoran esteen tai ylittämään seitsemän metriä leveän kaivannon.

M4-sarja tuli liikenteeseen vuonna 1941, ja sen rakensivat yhdysvaltalaiset autonvalmistajat Chrysler, Ford ja General Motors. Sekä rungot että tykkitornit oli joko hitsattu tai valettu. Viisivaihteinen vaihteisto oli synchromesh etupyörän voimansiirrolla ja hallitulla tasauspyörästöllä, kun taas pystysuuntainen volute-jousitus muutettiin myöhemmissä malleissa vaakasuuntaiseksi ja sen polttoainekapasiteetti oli 140-175 gallonaa.

jalostetuin Sherman-malli oli M4A3. Se erosi M4A2: sta lähinnä tykkitornin ja jousituksen osalta hyödyntäen vaakasuoraa volute-jousitusjärjestelmää, kun taas sen aseistus oli tehokkaampi nopea 76 millimetrin tykki ja sen panssarointi oli paksumpi haavoittuvilla alueilla.

Ford valmisti M4A3: a kesäkuun 1942 ja syyskuun 1943 välisenä aikana, ja myöhemmin Grand Blanc valmisti Variantia. Muita parannuksia olivat esimiehen vision cupola, märkäammusvarasto ja kuormaajan luukku.

M4A3 Sherman medium-panssarivaunussa oli myös viisihenkinen miehistö, paino 71 024 paunaa ja toimintasäde 100 Mailia. Sen pituus aseineen oli 24 jalkaa eli kahdeksan tuumaa ja rungon pituus 20 jalkaa eli seitsemän tuumaa. Sen leveys oli kahdeksan jalkaa, yhdeksän tuumaa ja korkeus 11 jalkaa, 2,85 tuumaa. Sen panssarointi oli enimmillään 3,94 tuumaa ja yksi 7,62 mm koaksiaalikone täydensi 76 mm: n pääaseen. Voimanlähteenä oli Ford GAA: n V8-bensiinimoottori, joka kehitti 400-500 hevosvoimaa. Sen suurin nopeus tiellä oli 30 mailia tunnissa,ja sen kahlauskyky oli metrin. Se voisi voittaa kaksi metriä korkean pystysuoran esteen ja seitsemän metriä leveän kaivannon.

40 000 Shermania vs 6 635 panssarivaunua

liittoutuneiden 40 000 Shermania vastaan natsit taistelivat, mutta 1 835 Tiger-ja King Tiger-panssarivaunua ja 4 800 Panther-panssarivaunua, yhteensä 6 635. Jotkut arviot Shermanin sota-ajan tuotannosta nousevat hämmästyttäviin 50 000: een.

ironisesti Yhdysvallat osallistui toiseen maailmansotaan ilman Shermanin kaltaista panssaroitua taisteluajoneuvoa. Niinpä sen Uusi rakenne kehitettiin liian nopeasti ja normaali, hitaasti etenevä kehitysvaiheiden sarja syrjäytettiin, jotta M4 saataisiin välittömään massatuotantoon. Liittoutuneet maksoivat tämän hätäisen päätöksen myöhemmin kesällä 1944 kenttäalueella ja pensasaidassa varustautuneessa Normandiassa huomattavasti ylivoimaisempia saksalaisia panssareita vastaan.

valtavat tuotantomäärät johtuivat myös tästä alkuperäisestä strategisesta päätöksestä valmistaa Shermaneja suuria määriä sen sijaan, että odottaisi raskaampaa panssariajoneuvoa, kuten M26 Pershing-raskasta panssarivaunua, joka lopulta saapui juuri ennen sodan päättymistä vuonna 1945.

Ledgerin pro-puolella M4 Sherman oli teknisesti mutkaton, luotettava ja mekaanisesti hyvin rakennettu. Asiaa auttoi myös se, että liittoutuneiden ilmavoimat nautti valtavasta ilmaylivoimasta lähes lyötyyn saksalaiseen Luftwaffeen verrattuna. Yhdessä hyvin koordinoitujen liittoutuneiden jalkaväen, tykistön ja ilmavoimien kanssa runsaat ja luotettavat Shermanit kykenivät kukistamaan useimmat saksalaiset panssarimuodostelmat yksinkertaisesti liittoutumalla niitä vastaan ylivoimaisin joukoin, kun kaikki muu epäonnistui.

con puolella Shermanin 75 millimetrin ja 76 millimetrin tykit eivät kuitenkaan vain pystyneet läpäisemään mighty Tiger-panssarivaunun etupanssaria edes lyhyellä kantomatkalla, kun taas jälkimmäinen pystyi karkottamaan Shermanit rangaistuksetta suuremmilta etäisyyksiltä. Toinen haittapuoli oli se, että toisin kuin saksalaiset panssarivaunut ja neuvostovalmisteinen T-34-keskivaunu, Sherman teki taisteluissa huomattavasti näkyvämmän kohteen korkeutensa vuoksi.

lisäksi eräs lähde totesi, että ”itse asiassa saksalaisen tiikerin tuhoamiseksi Shermanien piti osua siihen sivulta tai takaa, ja ilmeisesti jos tiikeri näki heidän lähestyvän, se saattoi tuhota jotkut Shermanit ennen kuin muut ehtivät lopulta tuhota sen.”Näin kävi valitettavasti liian usein.

Yhdysvaltain voimalaitokset panssarivaunujen valmistus oli aina suuri ongelma, ja lopulta tämä johti Fordin valmistaman 8-sylinterisen moottorin kehittämiseen. Vaikka Ford 8-sylinterinen oli alun perin suunniteltu lentokoneisiin, se oli bensiinikäyttöinen ja siinä oli 500 bruttohevosvoimaa. Testauksen jälkeen Yhdysvaltain maavoimien Taisteluvälinekomitea hyväksyi Moottorin tammikuussa 1942 Shermanin käyttöön, ja uuden moottorin myötä ensimmäinen M4A3 valmistui toukokuuhun 1942 mennessä.

testaukset saatiin päätökseen General Motorsin Proving Groundilla, jossa tehtiin pieniä muutoksia. Syyskuuhun 1943 mennessä oli valmistettu kokonaan 1 600 panssarivaunua Fordin lopettaessa tuotantonsa. Detroitilainen panssarivaunu Arsenal ja myös Fisher-panssarivaunu Arsenal ottivat sen haltuunsa, ja vuoden 1943 puolivälissä tehtiin jo lukuisia muita muutoksia.

kertoi muun muassa, että ”erottavia tykkitornin piirteitä olivat komentajalle tarkoitettu all around vision cupola—lukuun ottamatta varhaistuotantoa, jossa säilytettiin aikaisempi Pyöreä halkaistu rengasluukku—ja soikion muotoinen kuormaajan luukku. Ympyränmuotoisella halkaistulla Ring Commanderin luukulla varustetuissa ajoneuvoissa se korvattiin all around vision cupolalla kentällä, kun tarvikkeita tuli saataville.”

laajalti käytetty M4 Sherman

Kanadan armeija korvasi Pässipanssarivaununsa monipuolisella Sherman-mallilla Italian maihinnousua varten heinäkuussa 1943. Sherman-panssarivaunuja valmistettiin myös Kanadassa lisenssisopimuksella.

Yhdysvaltain armeijan kenraalin William Tecumseh Shermanin mukaan nimettyä M4-panssarivaunua käytettiin toisen maailmansodan lisäksi Kreikan sisällissodassa, arabien-Israelin sodassa 1948, Korean sodassa, Suezin kriisissä 1956, Indo-Pakistanin sodassa 1965, arabien-Israelin sodassa 1967, Indo-Pakistanin sodassa 1971 ja arabien-Israelin sodassa 1973.

M4 Shermanin debyytti

alkuperäinen M4 debytoi 31.elokuuta 1940 ja lopulliset ominaisuudet valmistuivat 18. huhtikuuta 1941 Aberdeen Proving Groundilla. Ensimmäinen pilotti M4 valmistui 2. syyskuuta 1941, minkä jälkeen se otettiin massatuotantoon helmikuussa 1942. Kaikkiaan malleja oli seitsemän: M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 ja M4A6.

Erään kertomuksen mukaan ”alatyypit erosivat toisistaan lähinnä moottorin suhteen, vaikka M4A1 poikkesi M4: stä sen täysin valetun rungon eikä moottorin vuoksi; M4A4: ssä oli pidempi moottorijärjestelmä, joka vaati myös pidemmän rungon, pidemmän jousituksen ja enemmän raidelohkoja. M4A5 oli Kanadan tuotannon hallinnollinen sijamerkki, ja M4A6 myös pitkitti alustaa, mutta kaikkiaan siinä oli alle 100 tankkia. Vain M4A2 ja M4A6 olivat dieseleitä; useimmat Shermanit olivat bensiinikäyttöisiä.”

”maailman parhaat”

kirjailija David Irving on pannut merkille Shermanin puutteet taistelussa sekä liittoutuneiden komentajien ja tankkereiden tuskallisen tietoisuuden kentällä. ”Natsien panssarivaunujen ylivoima ei ollut mitään uutta liittoutuneiden komentajille”, hän kirjoitti. ”Panssarijoukot olivat raportoineet siitä Anzio beachheadsillä – – C. L. The New York Timesin Sulzberger oli yrittänyt paljastaa skandaalin: että Sherman-panssarivaunun panssari oli huonompi kuin Tiger-panssarivaunun, että sen ase oli parempi kuin Mark IV Specialin ja Tigerin, ja että uuden saksalaisen panssarintorjuntakiväärin nopeus oli kaksinkertainen parhaaseen amerikkalaiseen aseeseen verrattuna…. Ei ollut epäilystäkään siitä, että Normandiassa—kuten Anziossa—amerikkalaiset havaitsivat, että heidän aseensa olivat huonompia…. Amerikkalaisillekin pahin päänvaiva oli kuitenkin Pantterin ylivoima.”

Sherman-panssarivaunun Koelentotuotanto alkoi marraskuussa 1941, juuri ennen Yhdysvaltain liittymistä toiseen maailmansotaan, ja heti seuraavassa kuussa virallinen suunnittelu hyväksyttiin. Keskitankki M4 oli hitsattu versio ja keskitankki M4A1 valurunkoinen malli. Molemmat mallit siirtyivät massatuotantoon alkukesään 1942 mennessä.

El Alameinin taistelussa saksalaista sotamarsalkka Erwin Rommelin kuuluisaa Afrika Korpsia vastaan sotamarsalkka Bernard Montgomeryn Brittiläinen kahdeksas armeija käytti 400 Shermania ja 650 muuta panssarivaunua vastaan vihollisen 200 Mark IV-ja 200 Mark III-panssarivaunuja.

mainitsi erään lähteen: ”Sherman osoittautui paljon paremmaksi kuin nämä molemmat tyypit ja—vaikka vihollinen oli tietoinen Shermanista ennen Alameinia ja tiesi, että briteillä oli niitä—he aliarvioivat täysin Shermanin potentiaalin, ja heidän huonon arvostelukykynsä seuraukset osoittautuivat tuhoisiksi.”

voitettuaan saksalaiset El Alameinissa hurmioituneet britit väittivät Shermanin olevan ”maailman paras.”He nimesivät sen kenraali Shermaniksi, mutta lyhensivät sen pian pelkäksi Shermaniksi.

myös El Alameinin jälkeen kehuttu taisteluajoneuvo sai ensimmäisen lähitarkastuksensa. Britit huomauttivat: ”kaiken kaikkiaan panssarointi arvioitiin hyväksi ja etupanssari erityisen hyväksi. Yksi suositeltu panssaroinnin parannus oli tuuman paksuisten vahvistuslevyjen hitsaaminen rungon ulkopuolelle, jossa ne suojelisivat kuljettajia ja ammusten tarjontaa. Levitetyistä levyistä tuli Shermanin hyvin erottuva piirre siitä lähtien.”

Tämä sama jälkitarkastus paljasti vain yhden vakavan heikon kohdan kaiken kaikkiaan-että se syttyi tuleen liian helposti osuessaan. Lisäksi jos lattian pelastusluukku oli auki, se sai aikaan savupiippuvaikutuksen, jolloin itse palo paheni huomattavasti. Niinpä jo ennen Pohjois-Afrikan sotaretken loppua useimmat tankkerit hitsasivat pelastusluukun kiinni, ja Yhdysvaltain armeija antoi Shermanille hyväksyntänsä liian pian sen myöhemmin kehittyessä.

”Easy Eight” ja muut muutokset

kesäkuun lopulla 1944 Yhdysvalloissa. Army Ordnance Corps hyväksyi rajoitetun 254 M4A3E2 Jumbo Shermansin, jossa oli erittäin paksu panssari ja uusi nopea 75mm tai 76mm tykki uudessa ja raskaammassa T23-tyyppisessä tykkitornissa käytettäväksi hyökkäyksiin linnoituksia vastaan. Se oli myös ensimmäinen tehdasvalmisteinen uudella HVSS-jousituksella, jossa oli ekstraleveät telat matalampaa maanpintaa varten.

totesi yhden kertomuksen: ”hvss: n sujuva kyyti kokeellisine E8-nimityksineen johti lempinimeen ”Easy Eight” shermansille niin varustettuna. Myöhemmin kehitettyjä Sherman – erikoisvarusteita olivat muun muassa puskutraktorin terä, ”uintitankkien” Duplex-asema, Zippo-liekkitankkien R3-liekinheitin ja Sherman-tykkitornien T34 60-Putkinen 4,5 tuuman Calliope-raketinheitin.”

Shermanin alusta toimi myös monissa muissa tehtävissä, muun muassa toimiessaan miinanraivaajina ja itselataavina tykeinä.

M93 Hypervelocity Armor Piercing HVAP ammus, Uusi ammus, joka pystyi lävistämään Panther-panssarivaunun tykkitornin pidemmillä etäisyyksillä kuin tavanomaisemmat Sherman-ammukset, standardoitiin 76 mm tykille heinäkuuhun 1944 mennessä, mutta sen jakelu rajoittui vain Yhdysvaltain panssarihävittäjiin.

mainitsi erään lähteen: ”suhteellisen harvoissa Tyynenmeren panssaritaisteluissa jopa 75 millimetrin tykki Shermans päihitti japanilaiset jokaisessa taistelussa. Voimakkaiden räjähteiden (HE) käyttöä suosittiin, koska panssarintorjunta-ammukset lävistivät puhtaasti Japanilaisten panssarivaunujen ohuen panssaroinnin (1930-luvun aikakauden kevyet panssarivaunut) pysäyttämättä niitä välttämättä. Vaikka panssarihävittäjien nopeatykit olivat hyödyllisiä linnoitusten läpivientiin, liekinheittimillä aseistautuneet Shermanit tuhosivat myös japanilaisten linnoituksia. Liekinheittimiä oli useita eri tyyppejä, jotka erosivat lähinnä kantoraketin tyypistä ja sijainnista, ja Yhdysvallat käytti vastaavia laitteita muissakin panssarivaunuissa ja LVTs: ssä sekä käytti liekinheittimiä myös Euroopassa.”

tehden improvisoitua haarniskaa ”Tommycookerille”

sen syttymisalttiuden vuoksi Sherman sai pian useita lempinimiä. ”Tommycooker ”(joka oli World War I trench cooker),” Ronsons ”(a la tupakansytytin, jotka oli taattu niiden mainoksia ” syttyä ensimmäistä kertaa, joka kerta!”), ja myös mitä vapaat puolalaiset kutsuivat ”palavaksi haudaksi.”

Yhdysvaltain armeijan tutkimukset osoittivat, että palojen syynä oli suojaamattomien ammusten säilytys sponsoreissa ratojen yläpuolella. Yleinen myytti siitä, että bensiinimoottoreiden käyttö oli syyllinen, ei ole perusteltu. Bensiini ei todennäköisesti syttynyt, kun siihen osui panssarinläpäiseviä kranaatteja.

julkaistu alun perin 1.Joulukuuta 2018.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin Warfare History Networkissa.

kuva: Wikimedia Commons.