tässä luvussa esitetään oligosakkaridien esiintyminen, metabolia ja toiminta. Oligosakkaridi on yhdiste, joka täydellisessä hydrolyysissä antaa monosakkaridiyksiköitä vain suhteellisen pieni määrä molekyyliä kohden. Oligosakkarideja on kasveissa hyvin paljon. Primäärisiä oligosakkarideja ovat ne oligosakkaridit, jotka syntetisoidaan in vivo mono – tai oligosakkaridista ja glykosyylin luovuttajasta glykosyylitransferaasin vaikutuksesta. Kasvikunnan sisällä esiintyy vain kahta olgiosakkaridia, maltoosia ja sakkaroosia. Kuitenkin vain jälkimmäinen näyttää kaikki primaariselle oligosakkaridille tyypilliset eri toiminnot. Metabolisesti aktiivisten oligosakkaridien moninaisuus on kasvien erityispiirre, kun taas eläimillä tunnetaan vain kaksi primaarista disakkaridia. Oligosakkaridien erilainen lokalisointi voi myös vaatia erilaisia biosynteesin mekanismeja. Kahden tunnetuimman korkeampien oligosakkaridien sarjan, raffinoosi-ja fruktaanisarjan synteesiä välittävät varaamattomat glykosyylin luovuttajat galaktinoli ja sakkaroosi. Tonoplasti voi olla toiminnallinen paikka sekä erilaisten korkeampien oligosakkaridien synteesille että hajoamiselle.