lukeminen kuljettaa meidät maailmoihin, joita emme koskaan näkisi, tutustuttaa meidät ihmisiin, joita emme koskaan kohtaisi, ja juurruttaa tunteita, joita emme ehkä muuten tuntisi. Se tarjoaa myös erilaisia terveyshyötyjä. Tässä kuusi tieteellistä syytä, joiden vuoksi kirjoja kannattaa hankkia lisää.

1. LUKEMINEN VÄHENTÄÄ STRESSIÄ.

vuonna 2009 brittiläinen Sussexin yliopisto arvioi, miten erilaiset aktiviteetit laskivat stressiä mittaamalla sykettä ja lihasjännitystä. Kirjan tai sanomalehden lukeminen vain kuuden minuutin ajan alensi ihmisten stressitasoa 68 prosenttia, mikä oli voimakkaampi vaikutus kuin kävelylenkillä käyminen (42 prosenttia), kupin teetä tai kahvia juominen (54 prosenttia) tai musiikin kuuntelu (61 prosenttia). Kirjoittajien mukaan kyky uppoutua ja hajamielinen on se, mikä tekee lukemisesta täydellisen tavan lievittää stressiä.

2. LUKEMINEN—VARSINKIN KIRJOJEN LUKEMINEN—VOI LISÄTÄ ELINVUOSIA.

päivittäinen lukemisannos voi pidentää elinikää. Yalen yliopiston ryhmä seurasi yli 3600: aa yli 50-vuotiasta aikuista 12 vuoden ajan. He havaitsivat, että ihmiset, jotka kertoivat lukevansa kirjoja 30 minuuttia päivässä, elivät lähes kaksi vuotta pitempään kuin ne, jotka lukivat aikakaus-tai sanomalehtiä. Osallistujilla, jotka lukivat yli 3,5 tuntia viikossa, oli 23 prosenttia pienempi todennäköisyys kuolla, ja osallistujilla, jotka lukivat alle 3,5 tuntia viikossa, oli 17 prosenttia pienempi todennäköisyys kuolla. ”Kirjojen lukemisen hyötyihin kuuluu pidempi elämä, jonka aikana niitä voi lukea”, kirjoittajat kirjoittivat.

3. LUKEMINEN PARANTAA KIELITAITOA JA MAAILMAN TUNTEMUSTA.

1990-luvulla, käsittelyssä uranuurtaja Keith stanovich kollegoineen teki kymmeniä lukututkimuksia, joissa arvioitiin kognitiivisten taitojen, sanaston, faktatiedon ja tiettyjen kauno-ja tietokirjailijoiden altistuksen suhdetta. He käyttivät Tekijäntunnistustestiä (ART), joka on vahva lukutaidon ennustaja. Stanovich kertoo Mental Flossille, että näiden tutkimusten keskimääräinen tulos oli, että innokkailla lukijoilla oli taiteella mitattuna noin 50 prosenttia suurempi sanavarasto ja 50 prosenttia enemmän faktapohjaista tietoa.

lukeminen sekä ennustaa että edistää noita taitoja, sanoo Marylandin yliopiston inhimillisen kehityksen professori Donald Bolger, joka tutkii, miten aivot oppivat lukemaan. ”Se on kuin lumipalloefekti”, hän kertoo Mental Flossille. ”Mitä paremmin osaat lukea, sitä enemmän sanoja opit. Mitä enemmän sanoja opit, sitä parempi olet lukemisessa ja ymmärtämisessä—erityisesti asioissa, jotka olisivat olleet oman osaamisalueesi ulkopuolella.”

4. LUKEMINEN LISÄÄ EMPATIAA.

vuonna 2013 Harvardin tutkimuksessa joukko vapaaehtoisia joko luki kaunokirjallisuutta (kuten Alice Munron ”Corrie”), populaarifiktiota (kuten Robert Heinleinin ”Space jockey”), tietokirjallisuutta (kuten Charles Mannin ”how the potato changed the world”) tai ei mitään. Viidessä kokeessa kaunokirjallisuutta lukeneet suoriutuivat paremmin tehtävistä, kuten hahmojen toiminnan ennustamisesta ja ilmeisiin koodattujen tunteiden tunnistamisesta. Nämä puhuvat kyvystä ymmärtää toisten henkisiä tiloja, joita tutkijat kutsuvat mielen teoriaksi.

”Jos suhtaudumme hahmoihin, jotka ovat vivahteikkaita, arvaamattomia ja vaikeasti ymmärrettäviä, uskon, että lähestymme reaalimaailmassa ihmisiä todennäköisemmin kiinnostuksella ja nöyryydellä, joita tarvitaan monimutkaisten yksilöiden käsittelemiseen”, tutkimuksen vetäjä David Kidd, tutkijatohtori Harvard Graduate School of Educationissa, kertoo Mental Flossille.

5. LUKEMINEN LISÄÄ LUOVUUTTA JA JOUSTAVUUTTA.

”tosielämässämme tuntuu usein meidän on tehtävä päätös, ja siksi suljemme mielemme tiedolta, joka voisi lopulta auttaa meitä”, Toronton yliopiston psykologi Maja djikic kertoo mental flossille. ”Kun luemme kaunokirjallisuutta, pidämme mielemme avoimena, koska meillä on varaa epävarmuuteen.”

Djikic tuli tähän johtopäätökseen suoritettuaan tutkimuksen, jossa 100 ihmistä määrättiin lukemaan fiktiivinen tarina tai Tietokirjallisuuden essee. Tämän jälkeen osallistujat täyttivät kyselylomakkeita, joiden tarkoituksena oli arvioida heidän kognitiivisen sulkeutuneisuutensa tasoa, joka on tarve tehdä johtopäätös nopeasti ja välttää epäselvyyksiä päätöksentekoprosessissa. Kaunokirjallisuuden lukijat kehittyivät joustavammiksi ja luovemmiksi kuin esseiden lukijat—ja vaikutus oli voimakkain ihmisillä, jotka lukevat säännöllisesti.

6. LUKEMINEN VOI AUTTAA SINUA MUUNTAUTUMAAN IHMISENÄ.

harvoin tunnistamme hetkiä, jolloin meidän persoonallisuus muuttuu ja kehittyy, mutta kaunokirjallisuuden lukeminen voi auttaa meitä siinä. Sama Toronton yliopiston tutkimusryhmä pyysi 166 ihmistä täyttämään kyselylomakkeet tunteistaan ja keskeisistä persoonallisuuden piirteistä, jotka perustuvat laajalti käytettyyn Big Five-inventaarioon, joka mittaa ekstraversiota, tunnollisuutta, agreeablenessia, emotionaalista vakautta/neurotiikkaa ja avoimuutta. Sitten puolet ryhmästä luki Anton Tšehovin novellin ”The Lady with the Toy Dog”, joka kertoo miehestä, joka matkustaa lomakohteeseen ja jolla on suhde naimisissa olevan naisen kanssa. Toinen puoli ryhmästä luki samanlaisen tietokirjaversion, joka esitettiin kertomuksena avioerotuomioistuimesta. Jälkeenpäin kaikki vastasivat samoihin persoonallisuuskysymyksiin, joihin olivat vastanneet aiemmin—ja monet kaunokirjallisuuden lukijoiden vastaukset olivat merkittävästi muuttuneet. He näkivät itsensä eri tavalla luettuaan muiden kuvitteellisista kokemuksista. Tietokirjallisuuden lukijat eivät käyneet läpi tätä itsereflektiota.

”samaistuessasi toiseen henkilöön, tarinan protagonistiin, astut elämänpiiriin, jota et muuten olisi tuntenut. Sinulla on tunteita tai olosuhteita, joita et olisi muuten ymmärtänyt”, Keith Oatley, Toronton yliopiston psykologi ja yksi tutkimuksen tekijöistä, kertoo Mental Flossille. Uusien kokemusten kuvitteleminen luo tilan, jossa lukijat voivat kasvaa ja muuttua.