näin useimmat meistä tietävät elokuvista ja näytelmistä puoliksi muistetun Julius Caesarin kuolemasta:

• joku ennustaja sanoi: ”varokaa maaliskuun ideoita.”
• muutamat idealistiset roomalaiset päättivät voittaa Rooman takaisin kansalle.
• Caesar sai brutukselta Isolla miekalla puukotuksen, sanoi ” Et tu, Brute?”ja kuoli jalosti.

kaikki tuo on väärin.

suuri osa meistä ymmärtää duurissa ja mollissa väärin Julius Caesarin kuoleman 15.maaliskuuta 44 eaa. Siksi puhuin Barry Straussin, Cornellin klassikon ja historian professorin kanssa. Hän on kirjoittanut Caesarin kuoleman, kirjan, joka kertoo yhden historian pahamaineisimmista salamurhista ja kumoaa monia puoliksi muistettuja myyttejä.

suuri osa noista myyteistä on peräisin Shakespearelta, joka luotti yksinomaan Plutarkhokseen maalatessaan kuvansa Roomasta. Strauss kuitenkin käyttää Plutarkhosta yhdessä muiden antiikin lähteiden, kuten Nikolaos Damaskolaisen, Suetoniuksen, Appianuksen ja Cassius Dion, sekä muiden oppineiden teosten kanssa. Toisiaan vasten punnittuina ne muodostavat yhdessä täydellisemmän kuvan silloisesta Roomasta — ja sellaisen, joka sattuu murtamaan paljon myyttejä.

Myytti 1: ennustaja sanoi Caesarille: ”varo maaliskuun Ideitä”

maaliskuun Ides tulee sanasta ides, jota roomalaiset käyttivät kuukauden puolivälistä. Joka kuukausi on ides noin keskellä (sekä calends alussa kuukauden ja nones kahdeksan päivää ennen ides). Maaliskuun Ides tuntuu erikoiselta paristakin syystä: on päivä, jolloin Caesar murhattiin, ja se on ennustajan aavemaisen ennustuksen aiheena William Shakespearen Julius Caesarissa.

totuus on oikeastaan kiinnostavampi.

yhdelle tiedämme, kuka ennustaja oli ja mitä hän todella sanoi: hänen nimensä oli Spurinna, ja hän oli kotoisin Etruriasta. Se on tärkeää, koska etruskien tiedettiin erikoistuneen ennustamiseen. Ciceron , Plutarkhoksen ja Suetoniuksen kirjeet vahvistavat kaikki hänen korkean asemansa. Kuten erityisesti Spurinnan varoitus keisarille oli monimutkaisempi — ja tarkempi-kuin sellainen ennustus, jonka useimmat nykyiset skeptikot hylkäisivät.

”heillä on paljon kontakteja”, Strauss sanoo. ”he ovat ihmisiä, jotka tietävät, mitä tapahtuu.”Se olisi tehnyt Spurinnan ennustuksesta pelottavamman Roomassa vallinneen Caesarin vastaisen tunnelman herättäjän. Ennustajat saattoivat kysellä eliitiltä, eivätkä eliitit pitäneet keisarista.

Helmikuun 15. päivänä Spurinna kertoi löytäneensä huonon Enteen: härkä ilman sydäntä (on epäselvää, oliko härkä geneettinen poikkeavuus, järkyttävä merkki vai ennustajan runollinen lupa). Tämän jälkeen Spurinna käski Caesaria varomaan seuraavat 30 päivää, ei vain maaliskuun Ideissä. Se ei ollut onnekas ennuste, vaan pikemminkin laskelmoitu arvio Rooman poliittisesta ilmapiiristä.

ennustuksen päättymispäivä ei sekään ollut sattumaa — maaliskuun 18.päivänä Caesar aikoi aloittaa monivuotisen sotaretken, joka veisi hänet pois Roomasta. Salamurhaajien piti tappaa hänet ennen kuin hän lähti.

Myytti 2: Kaikki salaliittolaiset olivat idealisteja, jotka halusivat palauttaa Rooman kansalle

mukana oli idealismia: Caesar oli muuttamassa Rooman tasavaltaa diktatuuriksi ja tekemässä itsestään kuningasta. Mutta oli myös syvästi henkilökohtaisia motiiveja.

”mielestäni poliitikoilla ei ole palomuuria ihanteiden ja käytännön hyötyjen välillä”, Strauss sanoo. ”He ajattelevat, mikä on hyväksi maalle, on hyväksi myös heille itselleen. Caesarin vastaiseen salaliittoon liittyneet senaattorit voivat vilpittömästi sanoa, että hän oli uhka tasavallalle ja heille ja heidän elämäntavalleen.”

ennen Caesaria Rooman aatelisto ja armeija olivat vapaita ryöstämään hallitsemiaan provinsseja. Caesarin alaisuudessa Rooma kuitenkin valvoi prosessia ja lähetti tarkastajia tarkastamaan kaiken, joten he saattoivat käyttää hyväkseen provinssejaan vain Caesarin valvonnassa.

tuota väheksyntää pahensi se, että Caesar uudelleenbrändäsi poliittisia kiinteistöjä nimiinsä — hän rakensi patsaita kuvakseen ja nimesi itselleen muistomerkkejä. Hän toi valtaa perheelleen antamalla heille poliittisia virkanimityksiä ja kunniamerkkejä, ja sai liittolaisia roomalaisen aateliston lumotun piirin ulkopuolelta, kuten sotilaansa ja provinssien johtajat.

”vanhan aatelin ihmiset tuntevat itsensä ulkopuolisiksi”, Strauss sanoo. Tavallisen roomalaisen huolen lisäksi oman edun tavoittelu ajoi salaliittolaiset tappamaan Caesarin.

ei ollut pelkkiä poliittisia ja taloudellisia kaunojakaan. Brutuksen äidillä Servilialla oli aikoinaan ollut suhde Caesarin kanssa, ja huhuttiin jopa, että Brutus olisi Caesarin poika (Strauss pitää sitä erittäin epätodennäköisenä). Servilia oli myös Cassiuksen anoppi.

myytti 3: Brutus oli salamurhaajien sormusjohtaja ja Caesarin paras kaveri

mitä epic betryalsiin tulee, meillä on tapana kuvitella Brutus samaan sarjaan Juudaksen kanssa. Todellisuudessa häpeän pitäisi olla varattu jollekin Decimus – nimiselle.

Caesar luotti Decimukseen paljon enemmän kuin brutukseen — ja se teki hänen petoksestaan järkyttävämmän. Väärin kirjoitettu Shakespearen Julius Caesar ”Decius”, Decimus oli paljon tärkeämpi kuin useimmat meistä tajuavat. ”Salamurhaajien salaliiton johtajia oli kolme”, Strauss sanoo. ”Brutus, Cassius ja Decimus.”

Shakespeare teki Decimuksesta sivuhahmon, koska hän käytti lähteenään lähinnä Plutarkhosta, joka antoi Decimukselle lyhyen kirosanan. Mutta kaikki muut antiikin lähteet uskovat Decimuksen olleen avainasemassa, ja Straussin mukaan ” hän on ainoa salamurhaaja, jota voitaisiin todella kutsua Caesarin läheiseksi.”

Decimus illasti Caesarin kanssa salamurhaa edeltävänä iltana ja sai Caesarin lähtemään talostaan seuraavana aamuna (hän jäi kotiin, koska hänen vaimonsa Calpurnia oli huolissaan). Decimuksen petos seurasi Caesarin rinnalla vietettyä aikuiselämää. Brutus oli kuitenkin taistellut usein Caesaria vastaan, kuten kun hän asettui Pompeiuksen puolelle Caesaria vastaan sisällissodassa, joka kesti vuodesta 49 vuoteen 45 eaa. Hän siirtyi Caesarin puolelle vasta komean rahapalkinnon ja tuottoisan poliittisen nimityksen jälkeen.

myytti 4: Caesar surmattiin miekoin senaatin suuressa salissa

Jean-Léon Gérômen Caesarin kuoleman kaltaisten eeppisten maalausten ansiosta kuvittelemme Suuren kuoleman näyttämön. Maalauksessa menee kuitenkin joitakin asioita pahasti pieleen.

todellisuudessa salamurha tapahtui Pompeiuksen Portiikissa, senaatin talossa, jonka sisällä oli Pompeiuksen (Caesarin vihollinen) patsas. ”Se olisi ollut kauniisti sisustettu huone”, Strauss sanoo. ” se ei vain ole luolamainen.”Kuvittele Britannian parlamentin alahuone Gérômen maalauksen suuren huoneen sijaan.

ja salamurhaajilla ei lähes varmasti ollut jättiläismiekkoja — olihan kyseessä yllätyshyökkäys. He luultavasti livahtivat sisään tikareilla tappaakseen Caesarin.

myytti 5: Caesar sai puukosta ja kuoli jalosti sanoen ”Et tu, Brute”

Tämä saattaa olla kaikkein voimakkain myytti. Ja se antaa keisarille liian vähän. Tämä ei ollut jalo kuolema — se oli luultavasti kiero taistelu hänen hengestään.

”Caesar on sotilas”, Strauss sanoo. ”Jos puukotat häntä, hän yrittää taistella vastaan.”

hän on saattanut puukottaa yhtä hyökkääjistä kynällä, ja useimpien lähteiden mukaan hän yritti nousta ylös ja paeta. Caesarin epäonneksi salaliittolaiset olivat koulutettuja sotilaita, joten he olivat muodostaneet tiiviin alueen. ”He tietävät, miten väijytys toteutetaan”, Strauss sanoo. ”Uskon, että jotkut senaattorit saivat tehtäväkseen väkijoukon hallinnan.”

sikäli kuin mitä Caesar sanoi kuollessaan, ”Et tu, Brute” on renessanssin keksintö. Caesar teki kuitenkin muutaman kaikuvan eleen. Hän yritti paeta, kuten kuka tahansa sotilas, mutta kun kuolema oli lähellä, hän peitti kasvonsa ennen kuolemaansa. Se saattoi olla yritys säilyttää hänen arvokkuutensa.

myytti 6: salamurhaajat eivät onnistuneet voittamaan Rooman kansan sydämiä

osallistumatta Caesarin kuolemaa seuranneen toisen triumviraatin ja keisarivallan politiikkaan salamurhaajat eivät lopulta onnistuneet palauttamaan mielekästä tasavaltaa Roomaan. Mutta se ei johdu siitä, että he eivät olisi voittaneet ihmisiä puolelleen — he eivät voittaneet sotilaita.

salamurhaajat olivat varautuneet salamurhan sotilaallisiin seurauksiin — heidän lähistölleen oli sijoitettu gladiaattoreita, jotka auttoivat suojelemaan heitä murhan jälkiseurausten jälkeen. Decimuksen johdolla he jopa asettivat gladiaattoreita senaatintalon ulkopuolelle suojelemaan itseään. Salaliittolaiset kuitenkin laskivat väärin salamurhan poliittiset seuraukset.

testamentissaan Caesarilla oli ikivanha myrkkypillerin vastine — massiivinen maksu Rooman kansalaisille ja sotilaille, mikä mursi salaliittolaisten kannatuksen. Rooman tasavalta oli ollut vaikeuksissa lähes vuosisadan ajan, sisällissotien repimä ja armeijoiden hallitsema. Caesar käytti käteistä lujittaakseen valtaa kuoleman jälkeenkin.

”Rooma on sotilaskaupunki”, Strauss sanoo. ”Kaupungin laitamilla Caesarilla on legioona … eri puolilla kaupunkia Caesarin veteraanit ovat kokoontuneet aloittamaan kolmivuotisen sodan Persian valtakuntaa vastaan idässä. Jotkut ovat siellä osoittamassa tukensa, mutta toiset ovat siellä, koska Caesar on siellä johtamassa heitä uusiin maihin.”

nämä sotilaat halusivat merkittävän palkkion Roomaa hallitsevalta taholta, eivätkä Brutus ja Cassius saaneet sitä ajoissa turvaamaan tukeaan. Tämä johti siihen, että Rooma joutui lopulta takaisin keisari Octavianuksen (jota myöhemmin kutsuttiin augustukseksi) käsiin sen sijaan, että olisi palannut takaisin tasavallaksi.

tavallaan se saattaa olla suurin myytti maaliskuun Ideistä ja Caesarin salamurhasta. Caesar tapettiin. Mutta hänen vaikutuksensa säilyi-hänen kauttaan ja Kesarismin kautta, joka kukoisti satoja vuosia hänen kuolemansa jälkeen.