termi ”Rooman keisari” on nykyaikainen. Keisarillista Roomaa hallinneille miehille ei ollut toimenkuvaa, ei valintaprosessia eikä sovittua arvonimeä. Keisareita voitiin korottaa korkeilla poliittisilla, laillisilla ja lopulta uskonnollisilla viroilla, mutta armeijan ja senaatin valvonnalla oli todella merkitystä.

viimeinen tasavaltalainen hallitsija Julius Caesar ja ensimmäinen keisari Gaius Octavius eli Augustus heittivät viran ylle pitkän varjon. Jommankumman nimen omaksuminen voisi olla merkki miehen noususta lopulliseen valtaan.

kun keisarillinen valtaistuin on passi valtavalle vallalle ja rikkaudelle, eikä mikään estä vahvimpia tarttumasta siihen tai heikointa ajamasta sinne, ei ole ihme, että Roomalla on näyttävän huonoja keisareita.

Caligula: 37 – 41 AD

Caligulan rintakuva.

isosetänsä Tiberiuksen keisariksi valitsema Caligula saattoi määrätä hyväntekijänsä tukehtumaan.

hänen liittymisensä oli suosittua, mutta seitsemän kuukauden jälkeen sairaus näytti muuttavan ”Pikkusaappaat” hirviöksi. Hän tappoi hetken mielijohteesta ja rahoitti itsensä laillisella ryöstelyllä.

hän rakensi kahden mailin ponttonisillan vain voidakseen ratsastaa hevosellaan baiaen lahden yli uhmaten ennustusta. Hevonen, Incitatus, asui marmorisessa tallissa, ja Caligula saattoi tehdä hänestä konsulin.

ad 40-luvulta lähtien hän alkoi esittää itseään jumalana, kun taas hänen palatsinsa kuvattiin bordelliksi, väitettyjen huorien joukossa hänen omat sisarensa.

viimeinen pisara nälänhädän ja vararikon jälkeen oli suunniteltu muutto Egyptiin elämään auringonjumalana. Tämä laukaisi hänen murhansa tammikuussa 41 jKr.

Nero: 54-68 jKr

kuten kaikki keisarit, kauhutarinat saattavat olla hänen vihollistensa aikaansaannoksia, mutta Nerolla on monia nimissään.

hän tappoi äitinsä, jotta voisi mennä uudelleen naimisiin, eroamalla ja teloittamalla sitten ensimmäisen vaimonsa. Toisen vaimonsa hän potki kuoliaaksi. Hänen kolmas avioliittonsa oli vapautetun orjan kanssa, jonka hän oli kastroinut kutsuen tätä toisen vaimonsa nimellä.

Nero suree surmaamaansa äitiä.

henkilökohtainen valta voitettiin vihollisten ja kriitikoiden umpimähkäisellä teloituksella, massiivisilla veronalennuksilla ja valtavilla yleisönvietoilla.

kun hän määräsi sihteerinsä tappamaan hänet, luullen virheellisesti senaatin salamurhaajien olevan tulossa, äänekkäin suru tuli teatterista ja areenalta.

Yhdysvaltain syvenevä poliittinen kahtiajako ja maailmanjärjestyksen näennäinen uudelleensuuntautuminen presidentti Trumpin ulkopolitiikan kautta on saanut aikaan monia vertailuja Rooman valtakunnan kaatumiseen. Mutta voimmeko todella katsoa taaksepäin muinaisiin sivilisaatioihin ja tehdä rinnastuksia nykyisiin sivilisaatioihin? Entä voivatko menneisyyden opetukset todella auttaa meitä vastaamaan nykyisiin haasteisiin?

Watch Now

Commodus: 180 – 192 jKr

mukavinta, mitä Commoduksesta sanottiin, oli, ettei hän ollut paha, vaan niin tyhmä, että antoi pahojen ystävien ottaa hallintaansa.

häneltä ei kuitenkaan puuttunut egoa. Hän esitti itsensä Herculeksena, myyttisenä kreikkalaisena sankarina, lukemattomissa patsaissa.

Commodus Herculeksena.

hänen rakkautensa kisoihin oli niin suuri, että hän taisteli niissä itsekin, ja siitä tuli naurettava näytelmä, kun hän teurasti strutseja, norsuja ja kirahveja ja kukisti ihmisvastustajia, jotka eivät uskaltaneet voittaa häntä. Hän peri valtiolta massiivisen palkkion jokaisesta esiintymisestä.

vuonna 192 hän nimesi Rooman Colonian uudelleen Lucia Annia Commodiana. Vuoden kuukaudet, legioonat, laivasto, senaatti, keisarillinen palatsi ja itse Rooman kansalaiset nimettiin kaikki hänen mukaansa.

kun hänen painiparinsa salamurhasi hänet seuraavana vuonna, kaikki nimet muutettiin takaisin.

Caracalla: 198 – 217 jKr

noustuaan valtaan veljensä rinnalla Caracalla päätti, ettei voi jakaa ja senaatti surmautti sisaruskilpailijansa, teurasti hänen seuraajansa ja pyyhki hänen muistonsa virallisesti historiasta.

vallassa Gibbon (Rooman valtakunnan suuri historioitsija), jota kutsuttiin ”ihmiskunnan yhteiseksi viholliseksi”, vietti vain vähän aikaa Roomassa ja päätti sen sijaan apinoida sankariaan Aleksanteri Suurta valloituksilla Afrikassa ja Lähi-idässä.

keisari Caracalla.

hän otti uudelleen käyttöön Aleksanterin jo vanhentuneen sotataktiikan ja vainosi Aristoteleen filosofisia seuraajia, joiden legendan mukaan se oli surmannut hänen sankarinsa.

Aleksandriassa lavastettu teatraalinen satiiri hänen ylilyönneistään pääsi hänen ihonsa alle. Hän vei armeijansa kaupunkiin ja teurasti johtavat asukkaat ennen kuin päästi joukkonsa irti talutushihnasta päiväkausia kestäneeseen ryöstelyyn, joka jätti 20 000 kuollutta.

hänet salamurhasi sotilas, jonka veljen kuoleman hän oli määrännyt.

historioitsija ja arkeologi Simon Elliott vastaa avainkysymyksiin, jotka ympäröivät yhtä historian kiehtovimmista hahmoista – Julius Caesaria.

Watch Now

Maximinus Thrax: 235-238 jKr

Maximinus uuvutti valtakuntansa sodan myötä. Lopulta hänen joukkonsa kääntyivät häntä vastaan. Hänen hallintoaan pidetään kolmannen vuosisadan suuren ”sotilaallisen anarkian” alkuna.

voitettuaan saksalaiset heimot hirvittävin kustannuksin Maximinus lähti taistelemaan daakialaisia ja sarmatialaisia vastaan samanaikaisesti.

Maksim Thraxin valtakauden kolikko.

hän huolehti vain armeijasta, jonka suosion hän voitti kaksinkertaistamalla heidän palkkansa hirvittävin kustannuksin Rooman taloudelle.

koska hänen edeltäjänsä oli suosinut kristittyjä, Maximinus tapatti kaikki kirkon johtajat.

kun senaatti asettui tukemaan kapinaa häntä vastaan, hän pyrki tuomaan jatkuvan sotansa kotiin Roomaan. Hänen vihollisensa nousivat häntä vastaan ja piiritys oli viimeinen pisara hänen joukoilleen, jotka tappoivat hänet, hänen poikansa ja neuvonantajansa ja veivät heidän päänsä kaupunkiin puolalaisilla.