urheilu häiritsi lamaa. Näytetty on ticker tape paraati järjestetään kunniaksi Detroit Tigers voitettuaan 1935 World Series.

mikään kansakunta ei voisi nousta kansallisen kriisin padasta ilman syvällisiä sosiaalisia ja kulttuurisia muutoksia. Vaikka monet toivottomuuteen liittyvät epätoivotut paheet olivat kasvussa, myös monet perheyksiköt vahvistuivat kriisin myötä. Massamuutto muokkasi Amerikan mosaiikkia. Vaikka monet yritykset tuhoutuivat suuren laman aikana, toiset nousivat itse asiassa vahvemmiksi. Epätoivon kulttuurissa kukoistivat myös uudet ilmaisumuodot.

suuri lama nosti rikollisuutta nopeasti, kun monet työttömät työntekijät turvautuivat näpistyksiin saadakseen ruokaa pöytään. Itsemurhaluvut nousivat, samoin kuin raportoidut aliravitsemustapaukset. Prostituutio oli kasvussa, kun epätoivoiset naiset etsivät tapoja maksaa laskut. Terveydenhuolto ylipäätään ei ollut monelle amerikkalaiselle etusijalla, sillä lääkärissä käynti oli varattu vain kaikkein karuimmille olosuhteille. Alkoholismi lisääntyi amerikkalaisten etsiessä pakokeinoja, mitä pahensi kieltolain kumoaminen vuonna 1933. Sikarin polttamisesta tuli liian kallista, joten monet amerikkalaiset siirtyivät halvempiin savukkeisiin.

Korkeakoulutus jäi useimpien amerikkalaisten ulottumattomiin, kun maan yliopistot näkivät opiskelijakuntojensa kutistuvan vuosikymmenen alkupuoliskolla. Koulunkäynti lisääntyi kuitenkin miesten keskuudessa. Koska nuoren miehen työnsaantimahdollisuudet olivat niin uskomattoman heikot, monet päättivät jäädä kouluun pidemmäksi aikaa. Julkiset koulutusmenot kuitenkin vähenivät jyrkästi, minkä vuoksi monet koulut avasivat liian vähän henkilökuntaa tai sulkivat ovensa varojen puutteen vuoksi.

myös väestökehitys muuttui jyrkästi. Avioliitot viivästyivät, koska monet miehet odottivat, kunnes he voisivat elättää perheen, ennen kuin kosivat tulevaa puolisoa. Avioerojen määrä laski tasaisesti 1930-luvulla. Hylkäämisluvut lisääntyivät, kun monet aviomiehet valitsivat ”köyhän miehen avioeron” — he vain pakenivat avioliittoaan. Syntyvyys laski voimakkaasti etenkin laman alimpien kohtien aikana. Yhä useampi amerikkalainen oppi ehkäisystä välttääkseen odottamattomien lasten aiheuttamat lisäkustannukset.

massamuutto jatkui koko 1930-luvun ajan. Uuden-Englannin maaseutu ja New Yorkin pohjoisosa menettivät monia kansalaisia, jotka etsivät mahdollisuuksia muualta. Suuret tasangot menettivät väestöään Kalifornian ja Arizonan kaltaisille osavaltioille. Dust Bowl lähetti tuhansia ”Okieja” ja ”Arkieita” etsimään parempaa elämää. Monet siirtolaisista olivat nuoria, jotka hakivat mahdollisuutta pois perheestä, jolla oli nuoremmat suut ruokittavana. Suuren laman aikana yli 600 000 ihmistä jäi kiinni junien liftaamisesta. Monesti rikoksentekijät jäivät rankaisematta.

elokuvat kuten Frankensteinin morsian (1935) viihdyttivät amerikkalaisia tuhansittain suuren laman tuomista vastoinkäymisistä huolimatta.populaarikulttuurissa nähtiin myös uusia suuntauksia. Illanviettokustannuksista huolimatta kaksi viidestä amerikkalaisesta näki vähintään yhden elokuvan viikossa.

klassikkoelokuvat kuten Frankenstein, se tapahtui eräänä yönä, ja tuulen viemää debytoi suuren laman aikana. Radio kukoisti, kun ne, jotka omistivat radiolaitteen ennen turmaa, saivat kuunnella ilmaiseksi. Presidentti Roosevelt hyödynsi radioteknologiaa säännöllisillä ”Fireside chattailuillaan” pitääkseen yleisön ajan tasalla. Dorothea Lange kuvasi kuohuttavilla valokuvillaan laman aiheuttamaa surua maatilaelämässä.

ja osuva musiikillinen muoto — blues — nousi suosioon vuosikymmenen aikana.