Šest set čtyřicet dva let, občané v německém městě Cáchy se začala vylévat ze svých domů do ulic, kde se začal svíjet a víru nekontrolovatelně. Jednalo se o první velké ohnisko taneční mor nebo choreomanie a v příštích několika letech by se rozšířil po celé Evropě.

dodnes si odborníci nejsou jisti, co způsobilo šílenství, které by mohlo dohnat ty, kteří tančili, k vyčerpání. Epidemie v Německu byl nazýván St. John ‚ s dance, ale to nebyl prvním výskytu mánie nebo poslední, podle Černé Smrti a Taneční Mánie, původně publikoval v roce 1888. V knize Justus Friedrich Karl Hecker nápaditě popisuje podívanou St. John ‚ s dance takto:

Jsou tvořeny kruhy ruku v ruce, a objevují se, že ztratil veškerou kontrolu nad svými smysly, i nadále tančit, bez ohledu na kolemjdoucí, celé hodiny spolu, v divoké delirium, až se nakonec padli na zem ve stavu vyčerpání. Pak si stěžoval na extrémní útlak, a zasténal, jako by v utrpení smrti, dokud nebyli zabalený v tkaniny vázán pevně kolem pasu, na které se opět zotavil a zůstal volný od reklamace až do dalšího útoku.

„nemoc“ rozšířila do Liege, Utrecht, Tongres a dalších měst v Nizozemsku a Belgii, nahoru a dolů na řeku. V jiných dobách a jiných podobách se mánii začalo říkat Svatovítský tanec. Během středověku, církev si myslela, že tanečníci byli posedlí ďáblem nebo snad prokletým světcem. Volal tarantismus v Itálii, věřilo se, že tanec byl buď způsoben kousnutím pavouka, nebo způsob, jak vyřešit jedy, které pavoukovec vstříkl.

modernější interpretace obviňují toxin produkovaný houbou, která rostla na žitě. Otravu námelem, nebo ergotismu, může vyvolat halucinace, křeče a halucinace díky psychoaktivní chemikálie, produkované houbou Claviceps purpurea, píše Steven Gilbert pro Toxipedia.

Ale ne všechny z oblastí postižených podivné nutkání k tanci by byl domov lidé, kteří konzumují žito, poukazuje Robert E. Bartholomew v článku pro červenec/srpen 2000 otázce Skeptický Tazatele. Ohniska se navíc nestala vždy během mokrého období, kdy by houba rostla.

tanec svatého Víta později znamenal Sydenham chorea, poruchu, která zasáhla děti a způsobila nedobrovolné třesy v pažích, nohou a obličeji. Tyto záškuby však nebyly druhem tance popsaným v ohniscích taneční mánie.

další pozoruhodná epidemie vypukla ve městě Štrasburk v roce 1518. Začalo to v červenci, kdy začala tančit žena jménem Frau Troffea. Během měsíce se k šílenství připojilo 400 lidí. Tento mor, zejména byl pravděpodobně zhoršil zřejmě dobře míněný úředníků, kteří si mysleli, že oběti jen potřeboval, aby to tančit a shake it off. Oni zrušil cechovní haly pro tanečníky, najal profesionální trubky a buben hráči a tanečníci, aby lidi inspiroval, píše John Waller pro BBC.com.

Šílenství je nakonec to, co někteří odborníci si myslí, že způsobil takový bizarní jev. Waller vysvětluje, že v roce 1518 se lidé ve Štrasburku snažili vypořádat s hladomorem, nemocemi a vírou, že nadpřirozené síly by je mohly donutit k tanci. V roce 1374 oblast poblíž Rýna trpěla následky dalšího, pravého moru: Černé smrti. Waller tvrdí, že tanečníci byli v extrémní psychické nouzi a byli schopni vstoupit do stavu transu—něco, co by potřebovali k tanci po tak dlouhou dobu. Taneční mánii viní z jakési masové hysterie.

Bartoloměj nesouhlasí. Poukazuje na to, že záznamy z doby tvrdí, že tanečníci byli často z jiných regionů. Podle něj to byli věřící poutníci. Píše:

chování těchto tanečníků byl popisován jako zvláštní, protože zatímco výstavní akce, které byly součástí Křesťanské tradice, a pocta Ježíše, Marie a různých svatých u kaple a svatyně, ostatní prvky byly cizí. Kronika radulphuse de Riva Decani Tongrensis uvádí, že „ve svých písních vyslovili jména ďáblů, o kterých nikdy předtím neslyšeli . . . tato podivná sekta.“Petrus de Herenthal píše ve Vita Gregorii XI:“ přišel do Cách . . . zvláštní sekta.“Chronicon Belgicum Magnumpopisuje účastníky jako“ sekta tanečníků.“

Jakmile první tanečníci začali své zvláštní rituál, ostatní lidé se možná připojil, prohlašovat, že je přemožen nutkáním. Společenské zákazy proti takovému neomezenému chování by pak mohly být odloženy stranou.

nakonec se zdá, že příčina choreomanie je záhadou, ale nikdy nepřestane být fascinující součástí evropských dějin.