V roce 1862, Pacific Railroad Act chartered Central Pacific a Union Pacific Railroad Společnosti, tasking je s budování transkontinentální železnice, která by odkaz na Spojené Státy z východu na západ. V příštích sedmi letech, tyto dvě společnosti by závod směrem k sobě z Sacramento, Kalifornie na jedné straně do Omahy v Nebrasce na druhé straně, bojuje proti velkým rizikům předtím, než se potkali v Promontory v Utahu, 10. Května 1869.

sny o transkontinentální železnici

Amerika je první parní lokomotiva debutoval v roce 1830, a v průběhu příštích dvou desetiletí, železniční tratě spojeny mnoha městech na Východním Pobřeží. Do roku 1850 bylo východně od řeky Missouri položeno asi 9 000 kilometrů trati. Během stejného období, první osadníci se začali pohybovat na západ po celých Spojených státech; tento trend se dramaticky zvýšil po objevu zlata v Kalifornii v roce 1849. Na pozemní cestu přes hory, pláně, řeky a pouště–bylo rizikové a obtížné, a mnoho západ migrantů a místo toho se rozhodl cestovat po moři, s šestiměsíční cestu kolem Mysu Horn na cípu Jižní Ameriky, nebo riskovat žlutou zimnici a jiných onemocnění tím, že přešel panamskou Šíji a cestovat přes loď do San Francisco.

v roce 1845 představil newyorský podnikatel Asa Whitney v Kongresu usnesení, které navrhuje federální financování železnice, která by se táhla do Pacifiku. Lobbistické úsilí v příštích několika letech selhalo kvůli rostoucímu sekcionalismu v Kongresu,ale myšlenka zůstala silná. V roce 1860, mladý inženýr jménem Theodor Judah identifikovány nechvalně Donner Pass v severní Kalifornii (kde skupina emigrantů na západ se stal v pasti v roce 1846) jako ideální místo pro výstavbu železnice přes impozantní pohoří Sierra Nevada. Podle 1861, Juda narukoval skupinu investorů v Sacramentu k vytvoření Central Pacific Railroad Company. Poté zamířil do Washingtonu, kde se mu podařilo přesvědčit vůdce kongresu i prezidenta Abrahama Lincolna, který následující rok podepsal zákon o Pacifické železnici.

dvě konkurenční společnosti: Central Pacific a Union Pacific Railroad

Pacific Railroad Act stanoví, že Centrální Pacifik Železnice, Společnost by se začít stavět v Sacramentu a pokračovat na východ přes pohoří Sierra Nevada, zatímco druhá společnost, Union Pacific Railroad, by se postavit na západ od Řeky Missouri, v blízkosti Iowa-Nebraska hranice. Dvě linie trati by se sejít ve středu (bill neoznačil přesné místo) a každá společnost obdrží 6,400 akrů půdy (později zdvojnásobil na 12,800) a $48,000 do státních dluhopisů pro každý kilometr trati postavené. Od začátku, pak, stavba transkontinentální železnice byla zřízena z hlediska soutěže mezi oběma společnostmi.

Na západě by centrální Pacifik ovládali “ Velká čtyřka– – Charles Crocker, Leland Stanford, Collis Huntington a Mark Hopkins. Všichni byli ambiciózní podnikatelé bez předchozích zkušeností s železnicemi, strojírenství nebo stavebnictví. Oni si půjčil velké peníze na financování projektu, a využít právní mezery, aby se získat co nejvíce prostředků od vlády za jejich plánované výstavby trati. Rozčarovaný s jeho partnery, Judo plánuje nábor nových investorů je koupit, ale chytil žlutou zimnici, když přešel panamskou Šíji na cestě na východ, a zemřel v listopadu 1863, brzy poté, co Centrální Pacifik měl špičatý jeho první koleje do vazby v Sacramentu. Mezitím, v Omaze, Dr .. Thomas Durant nezákonně dosáhl kontrolního podílu ve společnosti Union Pacific Railroad Company, což mu dalo úplnou autoritu nad projektem. (Durant by také nelegálně založil společnost Crédit Mobilier, která jemu a dalším investorům garantovala bezrizikové zisky z výstavby železnice.) Ačkoli Union Pacific oslavil svůj vlastní Start na začátku prosince 1863, málo by bylo dokončeno až do konce občanské války v roce 1865.

nebezpečí před námi: Budování Transkontinentální Železnice

Poté, co Generál Grenville Dodge, hrdina Unie Armády, převzal kontrolu jako hlavní inženýr, Union Pacific se konečně začal pohybovat směrem na západ v Květnu 1866. Společnost utrpěla krvavé útoky na své pracovníky domorodými Američany-včetně členů Siouxů, Arapaho a Cheyenne kmeny-kteří byli pochopitelně ohroženi pokrokem bílého muže a jeho „železného koně“ napříč jejich rodnými zeměmi. Ještě pořád, Union Pacific se pohyboval relativně rychle přes pláně, ve srovnání s pomalým pokrokem jejich konkurenční společnosti přes Sierru. Zchátralé osady vyskočila všude, kde železnice šla, soustružení do ohnisek pití, karban, prostituce a násilí a produkovat trvalé mytologii “ Divokého západu.“

V roce 1865, po zápasí s udržením pracovníků vzhledem k obtížnosti práce, Charles Crocker (kdo měl na starosti výstavbu pro Central Pacific) začal najímání Čínských dělníků. V té době žilo na západním pobřeží asi 50 000 čínských imigrantů, z nichž mnozí dorazili během zlaté horečky. To bylo v té době kontroverzní, protože Číňané byli kvůli všudypřítomnému rasismu považováni za podřadnou rasu. Čínští dělníci se ukázali jako neúnavní dělníci a Crocker jich najal více; počátkem roku 1867 jich v Sierra Nevadě pracovalo za brutálních pracovních podmínek asi 14 000. (Naproti tomu pracovní silou Union Pacific byli především irští přistěhovalci a veteráni občanské války.) K výbuchu přes hory, centrální Pacifik postavil obrovské Dřevěné podstavce na západních svazích a používal střelný prach a nitroglycerin k výbuchu tunelů žulou.

Jízdě Směrem k Poslední Spike

v létě roku 1867, Union Pacific byl ve Wyomingu, když se vztahuje téměř čtyřikrát tolik země, jak Central Pacific. Střední Pacifik prorazil hory koncem června, nicméně, a tvrdá část byla konečně za nimi. Obě společnosti pak zamířil k Salt Lake City, řezání mnoha koutů (včetně stavebních chatrné mosty nebo úseky trati, které by musely být později přestavěn) v jejich závod se dostat dopředu.

Od počátku roku 1869, byly společnosti pracuje pouze míle od sebe, a v Březnu nově inaugurovaný Prezident Ulysses S. Grant oznámil, že on by zadržet federálních fondů až dvou železničních společností se dohodli na setkání. Rozhodli se pro Promontory Summit, severně od Velkého Salt Lake; asi 690 track-mil od Sacramenta a 1086 od Omahy. 10. Května, po několika odkladech, dav pracovníků a hodnostáři sledoval, jak poslední spike byl řízen propojení Central Pacific a Union Pacific v „Golden Spike Obřad.“

zlatý hrot byl vyroben ze 17.6-karátové zlato a byl dar Davida Hewese, dodavatele San Francisca a přítele člena „Velké čtyřky“ Lelanda Stanforda. Během obřadu, Stanford vzal první švih na hrotu, ale místo toho omylem zasáhl kravatu. Po jeho pokusu následoval Union Pacific Thomas Durant. Durant se otočil a minul-pravděpodobně kvůli kocovině, kterou trpěl předchozí večerní párty v Ogdenu. Železničář nakonec 10. května 1869 ve 12:47 najel na poslední bod. Telegrafní kabely okamžitě vyšly prezidentovi Grantovi a po celé zemi se zprávou, že transkontinentální železnice byla dokončena.

zlatý hrot byl po obřadu odstraněn a nahrazen tradičními železnými hroty. Na ceremoniálu byly také představeny tři další vazby—jedna ze zlata, jedna ze stříbra a zlata a jedna ze stříbra. Původní zlatý hrot je nyní součástí sbírky Stanfordské univerzity, kterou založil Leland Stanford a jeho manželka Jane v roce 1885 na památku svého jediného syna.

Dopad na Spojené státy

stavba transkontinentální železnice otevřela Americký Západ rychlejšímu rozvoji. S dokončením trati byla doba cesty pro cestu 3 000 mil napříč Spojenými státy zkrácena z několika měsíců na méně než týden. Spojení obou amerických pobřeží usnadnilo ekonomický vývoz západních zdrojů na východní trhy než kdykoli předtím. Železnice také usnadnila expanzi na západ, eskalace konfliktů mezi indiánskými kmeny a osadníky, kteří nyní měli snadnější přístup k novým územím.

fotogalerie