Afrických Američanů začala migrace se na ostrově Manhattan v časném 1800s. Začíná v Pět Bodů, což je teď v New Yorku, Město je čínská Čtvrť, oni se pohybovali za sebou na Washington Street na Západní Straně, pak Svíčková na Západě 20s a 30s, až do pozdních 1890s, když přijeli v 16 akrů Upper West Side s názvem San Juan Hill.

S 59th Street jako jižní hranice a Amsterdam Avenue jako východní hranici, West End Avenue na západním okraji a 63. Ulici na severu, v malé čtvrti, bylo zabaleno s činžáky a továrny. Sousedství mělo přibližně 5,000 obyvatel, mnohem více než zaplnilo zchátralé dřevěné a cihlové obydlí staré čtvrti Five Points. Jen na jih od 59th Street ležel notoricky známé pekelné Kuchyni dominuje Irských přistěhovalců, kteří soutěžili s San Juan Hill obyvatel pro zaměstnání s nízkou mzdou, a jehož mladí muži byli hlavní soupeři z černých teenagerů v gang wars.

původ názvu čtvrti „San Juan Hill“ není znám. Název mohl být odvozen od černých Španělsko-amerických válečných veteránů, kteří se osvobodili s chrabrostí po boku guvernéra New Yorku a budoucího prezidenta Theodora „Teddyho“ Roosevelta a jeho drsných jezdců na Kubě. Ať už byl původ názvu čtvrti jakýkoli, vždy to byl drsný slum, který měl do roku 1900 pověst gangového násilí.

San Juan Hill také zanechala své kulturní stopu na město ujímání živé suterénu klub kultury jako hudebníci provádí pro místní obyvatele, a těch, kteří se odvážili do areálu z venku. Jeden z jeho nejvýznamnějších obyvatel, James P. Johnson, byl vlivný pianista, který překlenul ragtime a jazzové éry v New Yorku. Jeho rodina se přestěhovala z New Jersey do San Juan Hill v roce 1908. Tam nahrál „Charleston“ a “ kdybych mohl být s tebou (jednu hodinu dnes večer).“Johnson mentoroval Thomase Wrighta „Fatse“ Wallera a další „stride piano hráče“, kteří často pracovali v malých klubech v sousedství, stejně jako významnější místa v Harlemu.

další generace hudebníků San Juan Hill patřila nejvýrazněji Thelonious Monk. Přestože se Monk narodil v Severní Karolíně v roce 1917, v době, kdy mu bylo pět, se jeho rodina přestěhovala do čtvrti San Juan Hill, kde se nakonec setkal s Jamesem P. Johnsonem a dalšími hudebníky San Juan Hill. Thelonious Monk by se stal jedním z nejvýznamnějších jazzových hudebníků v národě. Vedle Duke Ellington složil a nahrál více jazzové standardy, než jakýkoli jiný hudebník na počátku 20. Století včetně „Kolem Půlnoci,“ „Modrá Mnich,“ a „Rovně, Žádný alkohol.“Monk byl připočítán s rozvojem Bebop jazz styl pozdní 1940s.

do 1940s, San Juan Hill ztratil většinu svých černých obyvatel. Portoričané je nahradili, protože většina afroameričanů se přestěhovala na sever do Harlemu. Zákon o bydlení z roku 1949 umožnil městu New York převzít oblast. Poté realitní developer Robert Moses zdemoloval činžáky a postavil Lincoln Center jako newyorskou přehlídku haute couture. Metropolitní Opery, newyorské Filharmonie, a New York City Ballet se všichni přesunuli do bývalého San Juan Hill sousedství, vytvoření jednoho z prvních příkladů toho, co je nyní obecně známý jako gentrifikace.