impozantní archeologické naleziště z Delphi sedí více než 1800 metrů na jiho-západním výběžku Hory Parnas, asi 6 km ve vnitrozemí od Korintského Zálivu, střední Řecko. Starověký chrámový komplex Delphi, který se datuje nejméně 2700 let, byl známý po celém starověkém Řecku i mimo něj jako domov slavného věštce Apolla, řeckého boha proroctví, hudby, léčení a světla.

Jeden z aspektů starověké Oracle at Delphi, který fascinoval učence, vědce a laiky podobný, je povaha a příčina transu dosaženo tím, že svatyně je kněžka (nebo Pythia). Mohlo to být způsobeno vavřínovými listy, které měla kněžka žvýkat? Vody nedalekého Kastalského pramene? Nebo páry stoupající z podzemní jeskyně?

je všeobecně známo, že listy vavřínu není halucinogenní, a až do nedávné doby to bylo si myslel, že Pythia má horečné státu nemohl být vyvolané toxickými plyny stoupající z trhlin v zemi, protože vykopávkách našel žádné stopy těchto trhlin.

nicméně, v roce 2001 CE interdisciplinární výzkumný tým vědců, vedený geologem Jelle z. de Boer z Wesleyan University, v Middletown, Connecticut, objevil důkazy o přítomnosti ethylenu, potenciální halucinogen, v místní geologii starověkého chrámu a blízkých pramenech. Tedy tým tvrdí, že ethylen intoxikace byla pravděpodobně příčinou Pythia je věštecké vytržení. Zatímco tento nový výzkum představuje fascinující možnosti původu stavu Pythia transu, ponechává také několik otázek nezodpovězených.

první je, že pokud enquirer a kněžky byli tváří v tvář starověké Delfy, jak se někteří výzkumníci navrhli, tak proč to bylo pouze kněžka, která byla ovlivněna tím, že tyto toxické plyny? Dalším bodem je, že na snaze najít co přesně dát kněžka Apolla u Delphi do transu ignoruje skutečnost, že její změněný stav může být self-přiměl, snad budit dojem objektivity, když odpovídal na dotazy.

Další nápad spojený s Pythia má toxické vysoká je mylná představa, že Pythia toulal nesouvislý blábol, když v transu, který měl být interpretován a přetvořeny do proroctví kněží. Ve své knize Delfské Orákulum, Jeho Reakce a Operace s Katalogem Odpovědí (1981) Americký klasický učenec Joseph Fontenrose (1903-1986 CE) napadla tento pojem.

Zkoumání starověkých zdrojů a oddělení literární rafinovanost z Pythia je originální odpovědí na dotazy, Fontenrose zjištěno, že tyto odpovědi byly v jasné a přesné prózy, a kněžka sama byla zastoupena v těchto textech jako mluvení přehledně a v její vlastní hlas. Vskutku, jak poznamenala Ruth Padel, držení vyvolané Apollem bylo literární normou v klasickém Řecku.

nejvíce relevantní příkladem je Cassandra, dcera Priam a Hecuba Troy, kteří, stejně jako Pythia, je popsán jako ‚posedlý‘ Apollo, zatímco ona pronesla ji věštci v jakési šílenství. Jediný rozdíl byl v tom, že Cassandřina proroctví byla předurčena k tomu, aby se nikdy nevěřilo. Možná pak, jediný vliv na Pythia je stav byl vliv pneuma (‚duše‘ nebo ‚zásadní ducha‘, často spojené ve starověku s páry), ne jako jedovatý plyn, ale jako božské moudrosti nebo dech Apollo.