Robert K. Merton (1910-2003) byl jedním z nejvlivnějších sociologů dvacátého století, produkovat jasné teorie a inovativní výzkum, které i nadále, aby se tvar více disciplín. Mertonův dosah lze pociťovat při studiu sociální struktury, sociální psychologie, deviace, profesí, organizací, kultury a vědy. Přes veškerou slávu je však Merton pochopen jen částečně. Vědci ho považují za funkčního analytika, když ve skutečnosti jeho příspěvky překračují paradigma.

shromáždit dvanáct velkých sociologů, Craig Calhoun spustí důkladné přehodnocení Merton úspěchy a inspiruje obnovená spolupráce s sociologické teorie. Mertonova práce se zabývala výzvami integrace výzkumu a teorie. Propojila různé oblasti empirického výzkumu a hovořila o důležitosti překonání rozdílů mezi údajně čistou a aplikovanou sociologií. Merton se také snažil integrovat sociologii s institucionální analýzou vědy, přičemž každý informoval druhého. Tím, že spojuje různé aspekty jeho díla v jednom svazku, Calhoun osvětluje interdisciplinární—a sjednocující—rozměry Merton přístup, zároveň s postupující intelektuální agendy stále životně důležité oblasti studia.

Přispěvatelé: Aaron L. Panofsky, University of California; Alan Sica, Pennsylvania State University; Alejandro Portes, Princeton University, Charles Camic, Northwestern University, Charles Tilly, Columbia University; Craig Calhoun, Společenské Vědy Rady pro Výzkum a New York University; Cynthia Fuchs Epstein, City University of New York; Harriet Zuckermanová, Mellon Foundation; Peter Simonson, University of Colorado; Ragnvald Kalleberg, University of Oslo; Robert J. Sampson, Harvard University; Thomas F. Gieryn, Indiana University; Viviana A. Zelizer, Princeton University,