Ve Vězení Auburn v New Yorku, první poprava elektrickým proudem v historii se provádí proti Williama Kemmlera, který byl usvědčen z vraždy svého milence, Matilda Ziegler, se sekerou.

elektrickým Proudem jako humánní způsob popravy byl poprvé navrhl v roce 1881 Dr. Albert Southwick, zubař. Southwick byl svědkem staršího opilce“ bezbolestně “ zabitého poté, co se dotkl terminálů elektrického generátoru v Buffalu, New York. V převládající formě popravy v té době-smrti oběšením-bylo známo, že odsouzenci viseli za zlomené krky až 30 minut, než podlehli udušení.

V roce 1889, New York Elektrické Provedení Zákon, první svého druhu na světě, šel do účinku, a Edwin R. Davis, Auburn Vězení elektrikář, byl pověřen, aby navrhl elektrické křeslo. Davisova židle, která se podobala modernímu zařízení, byla vybavena dvěma elektrodami, které byly složeny z kovových disků držených pohromadě gumou a pokryté vlhkou houbou. Elektrody měly být aplikovány na hlavu a záda zločince.

6. srpna 1890 se William Kemmler stal první osobou, která byla poslána na židli. Poté, co byl připoután, byl náboj přibližně 700 voltů dodán pouze 17 sekund, než proud selhal. Přestože svědci uvedli, vůně spálené oblečení a spálené maso, Kemmlera byl daleko od mrtvých, a druhý šok byl připraven. Druhá nálož byla 1,030 voltů a používají se pro asi dvě minuty, načež kouř byl pozorován přichází z hlavy Kemmlera, který byl jasně zemřelého. Pitva prokázala, že elektroda připevněná k jeho zádům propálila páteř.

Dr. Southwick tleskali Kemmlera je provedení s prohlášením, že „žijeme ve vyšší civilizace od tohoto dne,“ zatímco Americký vynálezce George Westinghouse, inovátor použití elektřiny, poznamenal: „udělali by lépe sekerou.”