Tuataras jsou živé fosílie ve více než jednom smyslu termínu. Přes dlouhodobé zachytit, tag a zachytit studie, které byly zahájeny hned po druhé Světové Válce, vědci zjistili, že tuataras zápas a možná i vyšší než v dosažitelné života, že další Metuzalém živočišné říše, obří želva. „Tuatarové se běžně dožívají 100 let a nemohl jsem vám říct, že nežijí 150, 200 let nebo i více,“ řekl Dr. Daugherty.

žijí a žijí. „Víme, že existují ženy, které se stále reprodukují v 80. letech,“ řekl Dr. Daugherty. V Southland Museum and Art Gallery v Invercargill, Nový Zéland, v zajetí mužské tuatara jménem Henry, místní celebrity, které byly ošklivé a nepoddajné desetiletí, až zhoubný nádor byl odstraněn z jeho genitálie, pářil s 80-rok-stará žena jménem Mildred, a v loňském roce se stal poprvé otcem — ve věku 111.

V každém případě, tuataras jsou pozdě bombarďáky a vášnivý procrastinators. Pohlavní dospělosti dosáhnou až ve věku 15 až 20 let. Žena potřebuje dva nebo tři roky pěstovat spojky vajec interně, a trvá dalších sedm nebo osm měsíců po páření, než se konečně klade těch oplodněných vajíček. Potom se vejce inkubují v zemi ještě další rok, než se konečně vylíhne plod dětských tuatarů velikosti prstu. Pro srovnání, inkubační doba pro průměrného severoamerického ještěra je pouze čtyři až šest týdnů. „Kdyby to byly rostliny, většina ještěrek by byla jako plevel a tuatara jako sekvoje,“ řekl Dr. Daugherty. Přes veškerou ušlechtilost srovnání je tuatarské majestátní tempo také jeho Achillovou patou, dodal. To je důvod, proč plaz, dnes se vyskytuje pouze na pečlivě sledovány ostrovy od Nového Zélandu pevninou, chráněné ze savců jako krysy, prasata nebo lasice, že do měsíce by mohla snížit každý sequoia ekvivalent a jeho sazenice tolik pilin.

Nový Zéland tuatara, nebo Sphenodon, je jediný žijící člen plazí, aby to jednou bylo tak rozsáhlé a druhově bohaté jako jsou dnes další tři plazí klany — krokodýli, hadi a ještěrky, želvy a želvy. Mezi tuatara je neobvyklé plazí rysy jsou relativně jednoduché struktury jeho srdce a plíce, poněkud žabí styl jeho chůze a absence jakékoliv mužské narušování orgánu, nebo penis. Samec tuatara spravuje jako samec pták dělá, stisknutím jeho kloakální otvor proti samice.

tuatara má také jedinečný přístup k žvýkání. Jako Neil Curtis a jeho kolegové na University of Hull v Anglii ukázaly, prostřednictvím počítačových simulací, tuatara snímky jeho jeden řádek z dolní zuby přes drážky mezi dvě řady horních zubů, stříhání potravin, řekl Dr. Curtis, „jako nůžky.”