Z břehu Brazílie, téměř 93 km od centra města São Paulo, je Ilha da Queimada Grande, známý také jako „Hadí Ostrov.“Ostrov je nedotčen lidskými vývojáři z velmi dobrého důvodu. Vědci odhadují, že na ostrově žije jeden až pět hadů na metr čtvereční. Hadi žijí na mnoha stěhovavých ptácích (dost na to, aby hustota hadů byla pozoruhodně vysoká), kteří používají ostrov jako místo odpočinku.

„Mezi jedním a pěti hadů za metr čtvereční,“ nemusí být tak hrozné, kdyby hadi byli, řekněme, dva palce dlouhé a nepůsobící otravu. Hadi na Queimada Grande, nicméně, jsou jedinečným druhem zmije jámy, zlatý lancehead. Rod hadů lancehead je zodpovědný za 90 procent úmrtí souvisejících s brazilským hadem. Zlaté kopinaté, které zabírají Snake Island, rostou na více než půl metru dlouhé a mají silný rychle působící jed, který roztaví maso kolem jejich kousnutí.

silný jed tohoto druhu se vyvinul vzhledem k potřebě hada rychle zneškodnit a zabít ptáků, které přistát na ostrově stromů, než budou moci odletět. Na ostrovním ekosystému obsazeném stovkami konkurentů, smrtící jed golden lancehead maximalizuje svůj potenciál krmit a přežít. Zlatý lanceheads jsou tak nebezpečné, že s výjimkou některých vědeckých oblečení, Brazilské Námořnictvo má výslovně zakázáno někdo z přistání na ostrově.

místní obyvatelé v pobřežních městech poblíž Queimada Grande rádi vyprávějí dva příšerné příběhy o smrti na hadím ostrově. V jednom, rybář nevědomky putuje na ostrov, aby vybral banány. Přirozeně je kousnut. Podaří se mu vrátit se na svou loď, kde okamžitě podlehne hadímu jedu. Najde se někdy později na palubě lodi ve Velké kaluži krve.

druhý příběh je o konečném provozovateli majáku a jeho rodině. Jednou v noci, hrstka hadů vstoupí oknem a zaútočí na muže, jeho žena, a jejich tři děti. V zoufalé snaze uniknout prchají směrem ke své lodi, ale jsou pokousáni hady na větvích nad hlavou.

Marcelo Duarte, biolog, který navštívil Snake Island více než 20krát, říká, že tvrzení místních obyvatel o jednom až pěti hadech na metr čtvereční je přehnané, i když možná ne o moc. Jeden had na metr čtvereční je více podobný. Ne, že by to mělo ulehčit něčí mysl: na jednoho hada na metr, nikdy nejste více než tři stopy od smrti.