nejčastějším onemocněním koronárních tepen je arterioskleróza, běžně nazývaná “ kalení tepen.“Plaketa — kombinace cholesterolu a dalších tuků, vápníku a dalších prvků nesených v krvi-se hromadí v malých krevních cévách, které živí srdce. Pokud tento stav existuje v jiných částech těla, nazývá se ateroskleróza.

Tento plaku nahromadění může, v čase, úzké tepny tak silně, že průtok krve do srdce je nedostatečná a příznaky nedostatečného průtoku krve — tzv. angina pectoris — rozvíjet. Angina je termín, který znamená škrcení nebo tíživou tíhu a bolest, ale stal se synonymem anginy pectoris nebo bolesti na hrudi způsobené nedostatkem kyslíku do srdce kvůli špatnému přísunu krve.

kromě anginy pectoris nebo bolesti na hrudi může arterioskleróza vyvolat únavu, dušnost a abnormální srdeční rytmus nebo arytmii. Plaketa také může roztrhat stěny tepny a vytvářet krevní sraženiny, které mohou vést k infarktu. Často neexistují žádné příznaky arteriosklerózy, dokud nedojde k infarktu.