Sovětská vláda oznamuje, že Nikita Chruščov byl vybrán jako jeden z pěti mužů jmenován do nové kanceláře Sekretariátu Komunistické Strany. Chruščov je výběr byla rozhodující první krok v jeho vzestupu k moci v Sovětském Svazu—zálohu, která vyvrcholila v Chruščov byl jmenován tajemník Komunistické Strany v září 1953, a premier v roce 1958.

smrt Josefa Stalina 5. března 1953 vytvořila v Sovětském vedení obrovské vakuum. Stalin vládl Sovětskému Svazu od roku 1920. S jeho smrtí, dědic byl Georgij Malenkov, který byl jmenován premiér a první tajemník Komunistické Strany den po stalinově smrti. Tento zdánlivě hladký přechod však maskoval rostoucí mocenský boj mezi Malenkovem a Nikitou Chruščovem. Chruščov byl aktivní v ruské komunistické straně od vstupu do roku 1918. Poté, co Stalin převzal kontrolu nad Sovětským svazem po Leninově smrti v roce 1924, se Chruščov stal naprosto věrným stoupencem brutálního diktátora. Tento věrnostní sloužil mu tak, jako on byl jeden z mála starých Bolševiků, kteří přežili Stalinovy zničující politické čistky, během 1930s.

V letech 1940 Chruščov zastával řadu významných pozic v Sovětské vlády. Přesto, když Stalin zemřel v březnu 1953, Chruščov byl přehlížen ve prospěch Malenkova. Netrvalo dlouho, než Chruščov využil průměrného Malenkova. Nejprve zorganizoval koalici sovětských politiků, aby donutil Malenkova, aby se vzdal funkce prvního tajemníka-důležitějšího postu, protože ovládal stranický aparát v Sovětském svazu. Malenkov veřejně prohlásil, že se vzdává postavení, aby podporovala sdílení politické odpovědnosti, ale bylo zřejmé, že Chruščov získal rozhodující vítězství. Aby nahradila Malenkova, strana oznámila zřízení nové pozice, pětičlenného sekretariátu. Dokonce i západní novináři poznamenali, že při vyhlašování pozice pěti osob bylo Chruščovovo jméno vždy uvedeno jako první, zatímco ostatní byli v abecedním pořadí. Brzy bylo zřejmé, že Chruščov byl hnací sílu v Sekretariátu, a v září 1953, měl zajištěné dostatečné zázemí, aby byl jmenován tajemníkem Komunistické Strany. V únoru 1955, on a jeho stoupenci tlačil Malenkov z premiership a nahradil ho Chruščov loutka, Nikolaj Bulganin. V březnu 1958 Chruščov upevnil svou moc tím, že se ujal úřadu premiéra.

úředníci ve Spojených státech, včetně ministra zahraničí Johna Fostera Dullese, Chruščova těžce podcenili. Zpočátku, oni ho považovali za lokaje z Malenkov, ale brzy přišel, učit se, že tupé a naivní Chruščov byl třeba počítat s v Sovětské politice. Navzdory jejich obavám Chruščovův nástup k moci zahájil období, ve kterém se napětí mezi Spojenými státy a Sovětským svazem začalo mírně uvolňovat, když vyzval k „mírovému soužití“ mezi oběma velmocemi.

Přečtěte si více: byl kolaps Sovětského svazu nevyhnutelný?