MS-13 byl vytvořen Salvadorské imigranty, kteří přišli do Spojených Států, aby unikli občanské válce v jejich rodné zemi. Někteří její členové byli vyškoleni v partyzánské válce a používání vojenských zbraní. Gang je dobře organizovaný a je silně zapojen do lukrativních nelegálních podniků, je notoricky známý tím, že používá násilí k dosažení svých cílů. Strach a zastrašování se používají při vydírání plateb od legitimních nebo nelegitimních majitelů podniků za právo podnikat na území MS-13. Členové MS-13 se podíleli na znásilnění a zastrašování svědků. Kromě místních zločinů je MS-13 známo, že se účastní mnoha nadnárodních zločinů; například se podílejí na nezákonném obchodování s odcizenými vozidly ze Spojených států do střední Ameriky. Podílejí se také na pašování zbraní a nelegálním prodeji střelných zbraní. Předpokládá se, že jsou hlavním maloobchodním distributorem drog v Houstonu. MS-13 má také posádky krádeží, které cestují po Spojených státech a kradou volně prodejné léky z maloobchodních prodejen, které se pak prodávají na nelegálním trhu. Objevily se také zprávy o zapojení MS-13 do pašování lidí. V roce 2004 vytvořila FBI Národní pracovní skupinu pro Gangy MS-13, která koordinuje spolupráci mezi místními a státními donucovacími orgány, včetně usnadnění toku informací mezi těmito agenturami za účelem demontáže MS-13. Další strategie zahrnují deportaci členů MS-13 do jejich domovských zemí. Toto úsilí, nicméně, zhoršil problém gangu tím, že podnítil jeho mezinárodní šíření. 23 odkazů a 4 obrázky