Kalamazoo Taxíku Tvůrci

Checker Cab

27 červenec 1999 byl hořkosladký den v historii New Yorku. Byl to poslední den provozu pro jedinou zbývající kabinu právní kontroly v tomto městě. Taxikář, Earl Johnson, se ocitl v centru mediálního cirkusu, když si vzal své poslední jízdné na výlet historií.

pozornost by měla přijít jako žádné překvapení, jako Checker cab již dlouho etabloval jako New York ikonu. Boxové vozidlo bylo stejně symbolem města a jeho kultury jako jakýkoli orientační bod nebo jednotlivec. Nicméně, navzdory statusu Checker jako symbol New Yorku, kořeny kabiny byly založeny v nejmenším celostátním výrobci automobilů, Checker Motors Corporation v Kalamazoo.

Raná historie

kabina, která proslavila Kalamazoo, byla duchovním dítětem Morrise Markina. Markin, rodák z ruského Smolenska, šel do práce ve věku dvanácti a půl. Za pouhých šest let měl na starosti největší Komisi Smolenska, manipulaci s potravinami, suchým zbožím a výrobou. Markin však nebyl spokojen s tím, že zůstane v Smolensku. Dva z jeho strýců emigrovali do Chicaga a, ve věku devatenácti s pouhým dolarem šedesát pět v kapse, Markin se k nim připojil. Brzy našel práci jako poslíček pro krejčího. Zanedlouho měl svůj vlastní obchod, který podle jeho vlastních slov vyrobil nejlepší kalhoty na světě.

do roku 1919 začal Markin pronikat do taxislužby převzetím provozu Chicagské taxislužby. Přibližně ve stejnou dobu otevřel tělesnou rostlinu zvanou Markin Body. O tři roky později, Markin získal podvozkovou společnost v Jolietu, Illinois od finančně problémového přítele. V květnu 1922 byly tyto koncerny sloučeny do Checker Cab Manufacturing Corporation. Do konce tohoto roku, Markin obracel přes sto kabin měsíčně. Chtěl expandovat.

Z Chicaga do Kalamazoo

Některé zdroje naznačují, že Markin se rozhodl přesunout své podnikání do Kalamazoo pro expanzi, protože hlavní inženýr chtěl, Leland F. Goodspell, odmítl se přestěhovat do Chicaga. Další teorie navrhne, že Markin se snažili dát vzdálenost mezi sebou a násilné taxi válek, které mezi sebou vedou konkurenční společnosti taxi na Chicago ulicích. Markinův vlastní dům byl zničen bombou v roce 1923. Ať už je důvod jakýkoli, Markin a Checker by našli Kalamazoo ideální místo pro prosperitu.

Kromě toho nabízí žádoucí, inženýrů a bezpečná vzdálenost od taxi wars, Kalamazoo měl k dispozici infrastrukturu pro začínající automobilový výrobce se dostat pryč a běží rychle. Za účelem umístění podniku, Markin koupil dva nové, ale nedávno uvolněné automobilové závody. Jednalo se o bývalou továrnu na tělo Dort na South Pitcher Street a závod Handley-Knight na North Pitcher Street. Obě tyto společnosti vyráběly osobní automobily v Kalamazoo v letech 1920 až 1923.

sériová výroba

V roce 1929 významné rozšíření rostlin, aby bylo možné držet krok s poptávkou. Poznamenal architekt Albert Kahn, známý pro navrhování většina automobilek v Detroitu, vypracoval nové ocelové a betonové budovy na východ od stávajících zařízení, na Severu Džbán. Bývalý závod Dort byl prodán. V důsledku této výstavby, výrobní prostor Checker byl výrazně zvýšen a soustředěn na jednu nemovitost.

montážní linka obsažená v továrně Checker byla důkazem průmyslové efektivity a designu. Přecházela mezi budovami přes mosty a mezi patry přes rampy. Složité mechanismy byly přirovnány k designu Rube Goldberg. Markin sám přirovnal své stroje k kolotoči. Dalších šedesát let produkce nabobtnala. Na vrcholu firmy sjelo z linky přes sto vozidel denně a pět tisíc ročně.

byla nutná masová výroba a expanze, protože poptávka byla tak vysoká. Checker kabiny vyvinula pověst pro pohodlí a spolehlivost. Společnost měla spojení s řadou taxikářů, kteří používali výhradně Checker kabiny. Tito operátoři byli ve skutečnosti kontrolními dceřinými společnostmi. Jednalo se o společnost Checker Cab, Yellow Cab a Parmalee Transportation Company. Checker byl totiž svým nejlepším zákazníkem, těmto operátorům se ročně věnuje kolem patnácti set kabin. Vozidla Checker se navíc stala preferovaným způsobem dopravy pro taxikáře a cestující ve městech po celé zemi. Do roku 1965 byla postavena více než čtvrtina národních kabin.

Deprese a druhé Světové Války

stejně Jako u prakticky všech výrobců, a to jak Velké hospodářské krize v letech 1930 a druhé Světové Války, která následovala, měla drastický dopad na Checker a málem stála Markin jeho podnikání. Obchodní ochromen v časných 1930, a působivé montážní lince ležel v nečinnosti po delší dobu v roce 1932 a 1933. Kromě obviňování ekonomiky se představenstvo Checker zaměřilo na Markina. Rada vypálil Markin jako Kontrola prezident dne 4. srpna 1933, a on se objevil na pokraji ztráty své společnosti. Markin byl nakonec zachráněn E. L. Cord, kterého Markin přesvědčil, aby financoval své akciové opce a zajistil tak kontrolu nad společností. Cord okamžitě vrátil Markina do předsednictví.

finanční potíže pokračovaly až do vypuknutí druhé světové války, která v podstatě ukončila civilní výrobu u většiny výrobců, včetně Checker. Po dobu trvání Checker vyrábí řadu produktů pro armádu, včetně samostatné přívěsy, nákladní taxi, a tank vyprošťovací vozidla. Zatímco se válka táhla, taxikáři si museli vystačit se stávajícími zásobami kabin. Příběhy oplývaly předválečnými dámami trvajícími více než milion mil. Takové účty pomohly upevnit legendu spolehlivosti Checker.

Narození Klasické

Pro první tři desetiletí Kontrola existence, společnost neustále vylepšená konstrukce kabiny a styling. Nové modely byly představeny každých několik let. Tyto rané dámy se často silně podobaly současným vozidlům General Motors. Navzdory stálé změně stylu se však všechny kabiny Checker staly známými svou spolehlivostí a prostorností.

v roce 1956 společnost vyvinula nový design, který byl určen k tomu, aby se stal ikonickým a dlouhodobým. Hranatý design nového modelu Checker A8 a jeho pevnost zůstaly stejné, pouze s občasnými skromnými vylepšeními, po zbytek výrobního běhu společnosti. Když byl v roce 1958 představen nástupnický model A9, jediným rozdílem mezi ním a starším A8 byl mírně restylovaný design grilu a světlometů. Budoucí úpravy by byly ještě méně patrné. Takové omezené změny by charakterizovaly Checker pro příštích dvacet sedm let. „Proč opravovat, co není rozbité“ se zdálo být novým firemním mottem.

Rozšíření Trhů

Přesvědčen, že má dobrý produkt, Markin se rozhodl vstoupit na trh osobních automobilů v roce 1959. Počínaje modelovým rokem 1960 Checker vyráběl sedany A10 Superba a staniční vozy, kromě svých tradičních kabin. Tato nová produktová řada představovala Checker cílení na nové zákazníky spíše než uvedení radikálně nového produktu. Superby byly pouze osvědčenými kabinami A9 společnosti s minimálními úpravami a vhodným stylem. Bylo cítit, že auto navržené tak, aby vydrželo nejtvrdší jízdní podmínky, jako byly taxíky, by bylo vynikajícím rodinným vozidlem. Reklamní literatura podporovala spolehlivost dámy, prostorný interiér a hodnotu pro rodinu.

ačkoli Checker nemohl konkurovat tržnímu podílu velkých detroitských automobilek, expanze na trh osobních automobilů se ukázala jako dostatečně úspěšná a zisková. Superba získala zářící recenze ze spotřebitelských zpráv a dalších průmyslových publikací. Vozy také vyvinuly loajální spotřebitele. Byla založena celostátní obchodní síť.

v roce 1961 byla Superba přejmenována na A12 Marathon. Všechny dámy převzaly Název Marathon s číslem modelu označujícím typ vozidla. Jak desetiletí pokračovalo, Checkerovy nabídky se stále lišily.

společnost pokračovala v rozšiřování své nabídky o jemně osazený model limuzíny od roku 1964. Limuzíny byly podobné ostatním Maratonům, ale s černou barvou. Uvnitř byly takové doplňky, jako je šedé čalounění, klimatizace a skleněná přepážka, takže řidič neslyšel mluvit cestujících.

americké ministerstvo zahraničí se obrátilo na novou limuzínu Checker jako na vhodnější přepravu pro některé své diplomaty v zámoří. Zakoupila dvě luxusní limuzíny pro použití v Moskvě a San Salvadoru. K tomuto kroku došlo poté, co velvyslanec USA v Moskvě Llewellyn e. Thompson napsal Washingtonu, že jeho stávající limuzíny byly “ … nevhodné pro dlažební kostky a drsné silnice, se kterými se setkal v Sovětském svazu.“Bylo také těžké koupit pro ně vysoce oktanový plyn. Další výhodou pro Checker bylo, že Thompson se mohl dostat dovnitř a ven, aniž by si sundal cylindr.

asi nejpozoruhodnějším výrobkem, který se z montážní linky dostal, byl Aerobus, roztažená verze kombíku. Byl k dispozici v šesti dveřních a osmi dveřních variantách. Bizarní vozidlo se ukázalo jako populární jako osobní kyvadlová doprava a viděl rozsáhlou službu s letišti a hotely. Propagační literatura z té doby představila Aerobus ve službě se společností Upjohn.

dalším neobvyklým a krátkodobým produktem byl Medicar. Medicars byly vlastní limuzíny se zvýšenou střechou pro větší světlou výšku, zadní dveře s rampou, a zámky pro zajištění invalidních vozíků a nosítek. Vozidlo bylo zaměřeno na specializovaný trh s handicapovanými, se snadnou přeměnou na sanitky.

navzdory rozšíření katalogu produktů Checker nebyla všechna nová vozidla daleko od svých kořenů taxi. Nejen, že byly podobné ve stylu, ale měli identické inženýrství, jakož. Tyto podobnosti jsou to, co umožnilo Checker jeho nově nalezenou rozmanitost. Celá produktová řada používala mnoho stejných dílů. Jako výsledek, montážní linky by mohl snadno a rychle být přestavena pro výrobu z jednoho vozidla do druhého, jako je poptávka dána.

na velké obrazovce

v roce 1978 přišel Hollywood do Kalamazoo, aby natočil hlavní film Blue Collar. Film byl zasazen do automobilového závodu v Detroitu, ale všichni výrobci automobilů v Detroitu odmítli povolit natáčení ve svých zařízeních. Naštěstí pro filmaře Checker Motors otevřel své dveře. Použití zařízení pro film, v hlavní roli Richard Pryor, Harvey Keitel, Yaphet Kotto a Ed Begley, Jr., přidáno realismu kriminální drama. Kromě montážních linek se ve filmu objevilo mnoho místních lidí jako komparz.

zatímco Checker factory měla hlavní roli v Blue Collar, Checker cabs hráli v nesčetných dalších filmech, zejména těch, které se odehrávají v New Yorku. Tato expozice pomohla upevnit spojení vozidla s městem. Zajímavě, Checker cabs se nadále objevovaly v newyorských filmech dlouho poté, co zmizely z městské flotily pracovních kabin.

zánik

od roku 1970 Checker motor ‚ s glory days byly za ním. Řada událostí by vedla k případnému zániku samotné Checker cab, a nakonec společnost jako celek. Morris Markin zemřel v roce 1970 a stál firmu jejího zakladatele. Jak desetiletí pokračovalo, ikonická vozidla společnosti jsou stále mechanicky zastaralá, a stylisticky anachronický. Přestože vozidla zůstala spolehlivá a milovaná cestujícími, stávaly se příliš drahými na efektivní provoz. Rostoucí ceny plynu způsobily, že čtyřtisícové taxíky byly pro taxikáře a řidiče nepraktické. Změna federálních předpisů v oblasti palivové účinnosti a bezpečnosti hrozila zavedením změn, které si společnost nemohla dovolit. Do konce desetiletí společnost prodávala méně než tři tisíce vozidel ročně.

Checker flirtoval s různými možnostmi. Jeden experiment zahrnoval montáž jeho ikonických kabin dieselovými motory. Byl také proveden kompletní redesign vozidla, aby odpovídal modernímu automobilovému designu. Tyto možnosti však byly považovány za příliš riskantní nebo příliš drahé. V roce 1982 bylo rozhodnuto ukončit výrobu taxi. Poslední kontrola sjela z montážní linky 12. července 1982. To auto, jablko zelené tělo, v současné době sídlí v Gilmorově automobilovém muzeu.

s koncem výroby taxi bylo propuštěno více než dvě stě dvacet pět pracovníků. Postupně začaly klasické kabiny mizet z městských ulic, protože stará vozidla se opotřebovávala a nové dámy byly nedosažitelné. Společnost však udržovala ziskové podnikání vyrábějící díly pro jiné výrobce, včetně General Motors. Checker Motors přežil tímto způsobem dalších dvacet sedm let a zvětral poklesy v automobilovém průmyslu. Hospodářský pokles a téměř kolaps automobilového průmyslu v letech 2008 a 2009 se ukázaly jako příliš velké. Firma vyhlásila bankrot, prodala své zakázky a stroje a na konci června 2009 ukončila činnost. Ukončila osmdesát sedmiletou historii v Kalamazoo. Velké části závodu, včetně původních budov Handley-Knight, byly zbořeny na konci roku 2010. Zatímco některé stavby zůstávají, včetně Kahnovy budovy z roku 1929, strojírny a zkušební dráhy, budoucnost nemovitosti je nejistá.

Odkaz Checker Cab a Markin Rodiny

i když Checker Motors odešel z obchodu, a jeho kultovní vozidla se staly raritou, dědictví zanechal, zůstává silná. V jeho brázdě, Checker opustil celostátní síť nadšenců, kteří zůstávají silně loajální ke značce. Dámy všech typů se staly sběratelskými kousky a majitelé založili řadu organizací věnovaných kontrole všech věcí.

v roce 2004 se místní umělci snažili uctít památku Checker prostřednictvím celoměstského projektu nazvaného “ Hail Kalamazoo.“Projekt byl inspirován populární Chicagskou výstavou“ Cows on Parade“. Verze Kalamazoo představovala asi třicet čtyřmetrových modelových dám, individuálně zdobené různými místními umělci.

Rodina Markinů však zanechala více než vzpomínky na Kalamazoo. David Markin, Morrisův syn, a vášnivý tenista, daroval peníze na vybudování raketového centra Markin v kampusu Kalamazoo College. Slouží jako krytý tréninkový a výkonnostní prostor pro tenisové týmy a sídlí v kanceláři United States Tennis Association (USTA) a Síni slávy Western Tennis Association.

dalším dědictvím je Markin Glen Park, bývalá usedlost Morrise Markina. Po jeho smrti v roce 1970 se šestnáct akrů jeho majetku stalo městským parkem s názvem Maple Glen Park. Město doufal, že vyvine Maple Glen do celoroční městského parku s důrazem na zimní sporty, ale v důsledku rozpočtových omezení a vandalismu, město uzavřený park v roce 1977. Později město Kalamazoo prodalo nemovitost kraji, a skupina, která se stala známou jako Parks Foundation, zadala územní plán parku. Západní strana parku byla vyvinuta a otevřena stezkami a malebnými výhledy v roce 1994. East side byl vyvinut s kempování, rybaření a dalších rekreačních zařízení v 2000. V dubnu 1997 byl Maple Glen Park přejmenován na Markin Glen Park, aby uctil historii země a pokračující podporu rodiny Markinů v parku.

napsal David Kohrman, zaměstnanci veřejné knihovny Kalamazoo, květen 2012.
Na základě dřívějšího náčrtu Freda Peppela, dříve zaměstnanců veřejné knihovny Kalamazoo.