Lidská inteligence, duševní kvality, která se skládá ze schopnosti učit se ze zkušeností, přizpůsobit se novým situacím, pochopit a zvládnout abstraktní pojmy, a použití znalostí k manipulaci prostředí.

velká část vzrušení mezi vyšetřovateli v oblasti inteligence pochází z jejich pokusů přesně určit, co je inteligence. Různí vyšetřovatelé ve svých definicích zdůraznili různé aspekty inteligence. Například, v roce 1921 sympozium Američtí psychologové Lewis Terman a Edward L. Thorndike se lišily v průběhu definice inteligence, Terman zdůrazňuje schopnost myslet abstraktně a Thorndike s důrazem na učení a schopnost dát dobré odpovědi na otázky. V poslední době se však psychologové obecně shodli na tom, že adaptace na životní prostředí je klíčem k pochopení toho, co je inteligence a co dělá. Taková úprava se může objevit v různých nastavení: student ve škole učí materiál potřebuje vědět, aby se dobře v kurzu; lékař ošetřující pacienta s neznámými příznaky se dozví o základním onemocnění; nebo umělec přepracuje obraz, aby zprostředkoval soudržnější dojem. Pro nejvíce se rozdělit, adaptace zahrnuje změnu v sebe sama, aby se účinněji vyrovnat s prostředím, ale také to může znamenat změnu prostředí nebo nalezení zcela nového.

Efektivní adaptace čerpá řadu kognitivních procesů, jako jsou vnímání, učení, paměť, uvažování a řešení problémů. Hlavní důraz je v definici inteligence, pak, je, že to není kognitivní nebo mentální proces per se, ale spíše selektivní kombinace těchto procesů, které je purposively směřuje k efektivní adaptaci. To znamená, že lékař, který se dozví o nové nemoci přizpůsobuje tím, že vnímání materiálu na onemocnění v lékařské literatuře, učení, co materiál obsahuje, si vzpomněl na klíčové aspekty, které jsou potřebné k léčbě pacienta, a pak s využitím důvod řešit problém použitím informací k potřebám pacienta. Inteligence, celkem, se nepovažuje za jedinou schopnost,ale za efektivní spojení mnoha schopností. To nebylo vždy zřejmé vyšetřovatelům subjektu, nicméně; ve skutečnosti se velká část historie oboru točí kolem argumentů týkajících se povahy a schopností, které tvoří inteligenci.