Co je ještěrka? Ještěrky jsou součástí skupiny zvířat známých jako plazi. Jsou nejvíce příbuzní hadům. Ve skutečnosti některé ještěrky, nazývané sheltopusiks, vypadají jako hadi, protože nemají nohy! Mnoho ještěrek dnes připomíná starověké plazy éry dinosaurů. Jejich předkové se objevili na Zemi před více než 200 miliony let.

obecně platí, že ještěrky mají malou hlavu, krátký krk a dlouhé tělo a ocas. Na rozdíl od hadů má většina ještěrek pohyblivá víčka. V současné době existuje více než 4,675 ještěrka druhů, včetně leguáni, chameleoni, gekoni, zmije a kobry, monitory, a skinks.

většina ještěrek má oční víčka, stejně jako my, která čistí a chrání oči, když blikají. Ale někteří ještěři, jako gekoni, nemohou mrknout! Místo toho mají čistou membránu, která chrání oči před nečistotami nebo jasným sluncem a pomocí jazyka čistí oči. Mnoho ještěrek, jako jsou leguáni, může vidět v barvě. Jejich barevné části těla jim umožňují komunikovat mezi sebou a pomáhají jim zjistit, které jsou muži a které ženy.

ještěři voní svými jazyky! Stejně jako hadi, ještěrky čouhá jeho jazyk chytit stopu částice ve vzduchu a pak se stáhne zpět jeho jazyk, a klade tyto částice na střeše jeho úst, kde existují speciální smyslové buňky. Ještěrka může použít tyto pachové „stopy“ k nalezení jídla nebo partnera nebo k odhalení nepřátel.

ještěrky nemají klapky na uši jako savci. Místo toho mají viditelné ušní otvory pro zachycení zvuku a jejich ušní bubínky jsou těsně pod povrchem kůže. Přesto ještěrky neslyší tak dobře jako my, ale jejich sluch je lepší než u hadů.

ještěrky mají suchou, šupinatou kůži, která neroste s jejich těly. Místo toho většina ještěrek prolévá, nebo molt, jejich stará kůže ve velkých vločkách, aby uvolnila cestu pro nový růst kůže pod ním. Výjimkou je aligátorská ještěrka, která může zbavit kůži v jednom kuse jako had. Váhy na ještěrech se liší v závislosti na jejich stanovišti. Skinks mají hladké šupiny, takže bahno nebude lpět na nich; některé druhy ještěrky mají kostnaté desky, zvané osteodermy, pod jejich váhy pro větší ochranu proti nerovném terénu.

ještěrky jsou oblíbenou kořistí mnoha druhů predátorů, od dravých ptáků po hady a masožravé savce. Jejich maskování a schopnost zůstat v klidu celé hodiny pomáhá udržet je v bezpečí. Několik typů ještěrek je schopno uniknout z nepřátelského sevření tím, že odlomí část vlastního ocasu. Chvost má slabé místo právě pro tento účel. Pokud dravec chytne ještěrku za ocas, ocas se snadno uvolní. Může růst zpět v průběhu času, i když ocas nebude vypadat úplně stejně. Ještě pořád, je to lepší než být večeří někoho jiného!

ostatní ještěrky mají různé způsoby, jak zůstat v bezpečí. Rohatí ještěři jsou schopni stříkat krev z malých krevních cév v očích, aby vyděsili nebo zmátli dravce. Ještěrka pásovce má ostré, špičaté šupiny a může se srolovat do těsné koule, aby chránila své měkké břicho před útokem. Ještěrka sungazer má působivé hroty, které pokrývají jeho tělo, včetně ocasu. Aligátorská ještěrka kousne, mlátí se, aby se uvolnila, nebo vyprázdní páchnoucí výkaly. Tropické girdled ještěrka šipky do trhliny, rozšiřuje své tělo, a podá sám tak pevně, že predátor nemůže odstranit.

šindel-couval scink je plaz ekvivalent Dr. Doolittle je dvouhlavou lamu, „push-pull-ty“ s jeho tlustý, široký ocas, který se podobá hlavě. Je-li konfrontován predátor, scink, ohýbá své tělo do C tvar, který zaměňuje dravec, protože se zdá, jako kdyby scink má dvě hlavy. Australská ještěrka má kolem krku“ ozdobu “ volné kůže, která může vyčnívat, když je ještěrka vyděšená. Díky tomu ještěrka vypadá mnohem větší, než ve skutečnosti je, a dravec se může rozhodnout hledat něco menšího k jídlu. Pokud to nefunguje, ještěrka uteče na zadních nohách!

Uložit