pojem „základní“ nebo „základní“ emoce se datuje nejméně do Knihy Obřadů, v prvním století Čínské encyklopedie, která identifikuje sedm ‚pocity‘ mužů: radost, hněv, smutek, strach, láska, averze, a představ.

Ve 20. století, Paul Ekman identifikoval šest základních emocí (hněv, znechucení, strach, štěstí, smutek a překvapení) a Robert Plutchik osm, což on seskupeny do čtyř párů polární protiklady (radost-smutek, hněv, strach, důvěra-nedůvěra, překvapení, očekávání).

říká se, že základní emoce se vyvinuly v reakci na ekologické problémy, kterým čelí naše vzdálené předky a jsou tak primitivní, jak být ‚pevně‘, přičemž každá základní emoce odpovídající odlišné a specializované neurologické obvodu. Základní emoce (nebo „ovlivňující programy“) jsou vrozené a univerzální, automatické a rychlé a spouštějí chování s vysokou hodnotou přežití. Sotva lze říci o složitějších emocích, jako je pokora nebo nostalgie, které se například nikdy nepřipisují kojencům a zvířatům.

druhý den jsem otevřel zásuvku na příbory na velké ještěrce, kterou jsem samozřejmě nečekal. Když se zvíře vrhlo do temnoty za zásuvkou, bezmyšlenkovitě jsem skočil zpět a zavřel zásuvku. Když jsem to udělal, najednou jsem zjistil, že se cítím horký a ostražitý a připravený na další kroky. Tato základní reakce na strach je tak primitivní, že se na ní podílela i ještěrka, a tak automatická, že je „kognitivně neproniknutelná“, tj.

jednou hypotézou je, že základní emoce mohou fungovat jako stavební kameny, přičemž složitější emoce jsou směsí základních. Například, pohrdání by mohlo znamenat směs hněvu a znechucení. Mnoho složitých emocí však nelze dekonstruovat na základní a teorie dostatečně nevysvětluje, proč kojenci a zvířata nesdílejí složité emoce.

V roce 1980 Robert Plutchik postavené kolo-jako diagram emocí vizualizace osm základních emocí, plus osm derivátových emoce, každý se skládá ze dvou základních jednotek.

zdroj: Wikicommons

Místo toho, mohlo by to být tak složité emoce jsou směsicí základní emoce a kognice, s určitou kombinací dostatečně běžné nebo důležité být jmenován v jazyce. Frustrace by tedy mohla znamenat hněv v kombinaci s vírou, že „nelze nic udělat“. Opět mnoho složitých emocí odolává takové analýze. Navíc, „základní“ emoce mohou samy o sobě vyplývat z poměrně složitých poznání, například Timova panika, když si uvědomila-nebo dokonce jen věřila—, že spal důležitou zkouškou.

ačkoli základní emoce byly porovnány s programy, zdá se, že jejich potenciální objekty jsou otevřeny kulturní kondici. Pokud se chudák Tim obává, že zmeškal zkoušku, je to z velké části kvůli hodnotě, kterou jeho kultura a mikrokultura přikládají akademickému úspěchu. U složitějších emocí je to emoce sama (spíše než její potenciální objekt), která je kulturně tvarována a konstruována. Schadenfreude není společný pro všechny národy ve všech dobách.

není ani romantická láska, která se zdá, že se objevila v tandemu s románem. V samotném románu Madame Bovary nám Gustave Flaubert říká, že Emma Bovary se o romantické lásce dozvěděla pouze prostřednictvím „Odmítnutí starých půjčovacích knihoven“. Tyto knihy pokračuje,

…všechny byly o lásce a milenci, dívky v nesnázích umdlévající v osamělých chatrčích, postillions poražených všechny podél silnice, koně jel k smrti na každé stránce, ponuré lesy, problémy srdce, sliby, vzlyky, slzy, polibky, veslování-lodě v měsíčním světle, slavíci v háji, pánové, stateční jako lvi a jemný jako beránci, příliš ctnostný, aby to byla pravda, vždy dobře oblečený, a plakal, jako fontány.

Neel Burton je autorem Nebe a Peklo: Psychologie Emocí a dalších knih.