výzkum ukázal, že olovo zabíjí neurony (nervové buňky), což vede k menším mozkům. Dlouho se předpokládalo, že takové změny v mozku způsobené expozicí olova v dětství mohou být za vyšším výskytem špatného kognitivního výkonu a kriminálního chování. A i když je obtížné odlišit matoucích efektů rasy, třídy a ekonomie, nedávná studie od Kim Dietrich, profesor environmentální zdraví na University of Cincinnati, zjistili, že jedinci, kteří trpí nejvyšší vést expozice jako děti měl nejmenší mozek—stejně jako většina zatčení.
„Tato časná expozice olova byla spojena s menšími objemy kortikální šedé hmoty v prefrontální oblasti,“ říká. „A skutečnost, že jsme v této kritické oblasti pro výkonnou funkci viděli jak kriminální chování, tak ztrátu objemu, je pravděpodobně víc než jen náhoda.“
To může být tak, nicméně nové vědecké studie napříč několika živočišnými druhy, včetně lidí, zpochybňují představu, že velikost mozku sama o sobě je měřítkem inteligence. Spíše, vědci nyní tvrdí, že je mozek základní organizace a molekulární aktivitu na své synapse (komunikační spoje mezi neurony, jehož prostřednictvím nervových impulsů pass), které určují inteligence.
před Dvěma lety, Paul Jeslí, profesor zdravotních věd na University of Witwatersrand v Johannesburgu, Jižní Afrika, způsobila docela rozruch, když on se odkazoval na milovaný delfín skákavý, majitel velké, téměř lidské velikosti mozku, jako „hloupější, než zlatá rybka.“
„když se podíváte na kytovce, mají velký mozek,“ říká Jeslička. „Ale když se podíváte na skutečnou strukturu mozku, není to příliš složité. A velikost mozku záleží pouze na tom, zda je zbytek mozku správně organizován, aby se usnadnilo zpracování informací.“
tvrdí, že systémy v mozku – jak jsou organizovány neurony nebo nervové buňky a synapse—jsou klíčem k určení kapacity zpracování informací. Manger spekuluje, že mozek kytovců jsou velké, ne kvůli inteligenci, ale místo toho kvůli množství mastných gliových buněk (non-nervové buňky, které slouží jako podpůrné tkáně), které mohou být přítomny, aby bylo teplo v chladných vodách pro zpracování informací neuronů v mozku interiéru.
Označit Uhen, paleontologa obratlovců na Alabama Museum of Natural History, a Lori Marino, biolog, který studuje vývoj mozku kytovců a primátů na Emory University Yerkes National Primate Research Center, nesouhlasí. Marino říká, že teorie Manger diskontují roky behaviorálních důkazů, které ukazují, že delfíni jsou složitými mysliteli. A co víc, říká, savci mají neobvyklou strukturu mozku s jinou funkční mapou, a proto je nelze srovnávat s jinými druhy.
Marino věří, že delfín je jedinečný mozek organizace může představovat alternativní evoluční cesta ke komplexní inteligence—a molekul uvolní do synapse mohou stanovit, že alternativní cestu.
studie nedávno publikované v Nature Neuroscience Seth Grant, neurolog z Wellcome Trust Sanger Institute v Cambridge, spolu s Richardem Emes, profesor Bioinformatiky na Keele University School of Medicine v Severní Staffordshire, a to jak v Anglii, naznačuje, že všechny druhy mají stejné základní proteiny, které působí na synapsích.
„když se podíváte na nás a ryby, máme velmi odlišné kognitivní schopnosti,“ říká Emes. „Ale máme zhruba stejný počet těchto synaptických proteinů. Je to počet interakcí a duplikací genů těchto proteinů, které poskytují stavební bloky mozku pro kognitivní funkce vyšší úrovně.“
Emes, Grant a kolegové souhlasí s Marinem a Uhentemže inteligence a rozdíly mezi druhy jsou způsobeny molekulární složitostí na synaptické úrovni. „Základní dogma říká, že výpočetní vlastnosti mozku jsou založeny na počtu neuronů a synapsí,“ říká Grant. „Ale upravujeme to tím, že říkáme, že molekulární složitost v těchto synapsích je také důležitá.“
Grant a Emes zkoumali, kde bylo uvolněno přibližně 150 synaptických proteinů v nervových systémech kvasinek, ovocných mušek a myší. Zjistili, že variace ve výrobních a distribučních vzorcích byla spojena s organizací mozku na vyšší úrovni.
„proteiny, které najdete v kvasinkách, jsou druh proteinů, které jsou mnohem pravděpodobnější, že se nacházejí v mozku v jednotných množstvích,“ říká Grant. „Položili základ, aby vytvořili rozmanitější a odlišnější oblasti mozku pomocí různých kombinací a výrazů jiných, inovativnějších proteinů.“Přirovnává tyto molekulární bílkoviny se provádí v panelu nástrojů, které pomáhají budovat specializované oblasti mozku. Dále říká, že různé interakce, duplikace nebo delece těchto proteinů vedly v průběhu času k evolučnímu vývoji oblastí, jako je prefrontální kůra u lidí, která se podílí na vyšších výkonných funkcích, jako je plánování a cílené chování.
“ nyní je jasné, že u ptáků existují úžasné mentální schopnosti i s jejich relativně malými mozky, nervovými buňkami a nervovými spojeními. Ale mají složité molekulární synapse, “ říká Grant. „Můj pocit je, že v příštích 10 až 20 letech se naše pohledy na mentální schopnosti různých druhů radikálně změní.“
ale myšlenka, že velký mozek rovná se velké chytrosti, v dohledné době nezmizí. Když Jeslí slevy úloha gliových buněk v inteligenci, posmrtné anatomické studie z mozku Alberta Einsteina ukázalo, že vědecký génius mozku se liší od mozku jiných mrtvých vědci pouze s jeho větší poměr gliových buněk na neurony. Studie Einsteinovy organizace mozku a konfigurace synaptických molekul však ještě zbývá dokončit.