Stojící na úpatí tyčící Velká Sfinga v Gíze, Zahi Hawass si libuje ve své reputaci jako neúnavný ještě kontroverzní postavou tajemný svět Egyptologie.

S ranní slunce-políbil pyramidy za ním, 72-rok-starý, přezdívaná „Egyptského Indiana Jonese“, které představuje ležérně se pro fotografie, sportovní svým typickým kovbojským kloboukem.

“ Toto je skutečný archeologický klobouk. Harrison Ford byl falešný,“ vtipkoval pro agenturu AFP s odkazem na amerického herce a hvězdu filmů Indiana Jonese.

Hawass, který se objevil v desítkách dokumentů o starověkém Egyptě, je sám hvězdnou atrakcí pro luxusní archeologickou prohlídku pořádanou operátorem se sídlem v Polsku.

postava větší než život, která se považuje za „správce egyptských starožitností“, evokuje stejným dechem Starověká božstva a faraony i své vlastní jméno.

láká účastníky zájezdu příběhy o svých archeologických dobrodružstvích, chlubí se svými mezinárodními úspěchy a vesele pózuje pro selfies.

vysoké energetické show je součástí jeho hlučný výkon pro dychtivý dav, který vyklopit téměř 10.000 amerických dolarů každé dva týdny cestování koupající se v jeho znalosti o všechny věci, Pharaonic.

– ‚našel jsem svou vášeň‘ –

navzdory svému naparování Hawass říká, že si ani jednou nepředstavoval, že by měl takový meteorický vzestup v často suchém a prašném světě archeologie.

“ Když jsem byl mladý, chtěl jsem být právníkem… Byl jsem velmi špatný student, “ řekl AFP.

z rozmaru mu několik přátel poradilo, aby studoval archeologii, a okamžitě se zamiloval.

jednoho dne, když byl na vykopávce, všechno kliklo, když odkryl sochu. „Pomyslel jsem si, našel jsem svou vášeň,“ řekl.

dnes o několik desetiletí později dělí svůj čas mezi vykopávky v jižním Egyptě, jeho kancelář v Káhiře, každodenní sportovní cvičení a množství prestižních konferencí doma i v zahraničí.

Ale jeho okázalé herectví, když nadšeně odkrývat Egypta starověké poklady na globální publikum má rozcuchané mnoho v jeho vážené akademické obce.

někteří kolegové ho obviňují, že je podnikatel, který inkasuje svou celebritu. A připouští, že 150 dolarů za vstupenku na jednu z jeho konferencí je trochu strmé.

ale těm, kteří ho obviňují z nedostatku empirické přísnosti v jeho práci v terénu, zasáhne zpět a poukazuje na jeho mnoho ocenění.

„jsem učinil několik významných objevů,“ řekl s odkazem hrobek stavitelů pyramid v Gíze v roce 1990 nebo zlaté mumie Bahariya Oasis, východní Egypt, v roce 1996.

Fayza Haikal, profesor archeologie na americké univerzitě v Káhiře (AUC), uvedl, že jeho výzkumné metody jsou „vážné“.

„jako všechny hvězdy má své fanoušky a kritiky,“ řekla.

Hourig Sourouzian, renomovaný Arménský archeolog pracující v Horním Egyptě, je ve svém hodnocení velkorysejší.

tvrdí, že Hawass byl dynamickým „motorem“ egyptologie, což se promítlo do lukrativních výzkumných grantů od vlád a orgánů financování.

– „velvyslanec pro archeologii“ –

Hawass byl v letech 2002 až 2011 šéfem Egyptské Nejvyšší rady pro starožitnosti a počátkem roku 2011 krátce ministrem starožitností.

bylo to portfolio vytvořené speciálně pro něj. Toho se ale musel vzdát hned po revoluci v roce 2011, kdy sesadil dlouholetého autokrata Husního Mubaraka.

Zaměstnanci mrštil zneužívání na něj uprostřed obvinění z protekce a obvinění z pašování starožitností na zahraniční kupce, jak byl vyveden z Egyptského Muzea.

odešel v oparu obvinění z korupce spolu s dalšími spojenci Mubaraka.

případ, který byl proti němu podán, byl zrušen a obvinění bylo staženo z právních formalit. Hawass trvá na své nevině a chlubí se, že se případ nikdy nedostal k soudu.

Pod Prezidentem Abdel Fattah al-Sisi, zůstává vlivnou postavou na poli, a že je hojný v jeho chvále obecné-obrátil-politik řekl, že „zachránil Egypt“.

objevily se zvěsti o hořké rivalitě mezi ním a současným ministrem starožitností Khaledem El-Enanym, ale Hawass takové řeči odmítá a říká, že jeho nástupce „dělá velmi dobrou práci“.

„Enany když přišel, závisel na lidech, které jsem trénoval,“ řekl. „A pořád mě volá o radu.“

Pohrdavě, Hawass pokračuje popsat povstání v roce 2011 jako „hloupý revoluce“ bědovat, že politické turbulence zpoždění otevření jeho duchovním otcem, Grand Egyptian Museum (GEM).

gigantické muzeum s výhledem na pyramidy v Gíze se má veřejnosti otevřít v roce 2020 o pět let později, než se původně plánovalo.

Hawass doufá, že po propadu od revoluce a sérii smrtících teroristických útoků naláká zpět turisty.

Více než 11 milionů turistů navštívilo Egypt v roce 2018 některé z mnoha nedávných objevů, na nichž se podílel.

„můžeme si říkat, co chceme, ale Zahi je nejlepší velvyslanec pro Egypt a archeologii,“ řekl Sourousian.