procesy, které vedou k polékového lupusu erythematodes, nejsou zcela zřejmé. Přesné procesy, které se vyskytují nejsou známy ani po 50 letech od jeho objevu, ale mnoho studií současné teorie o mechanismech DIL.

predisponujícím faktorem pro rozvoj DIL je rychlost n-acetylace nebo rychlost, jakou může tělo metabolizovat lék. To je výrazně sníženo u pacientů s genetickým deficitem enzymu N-acetyltransferázy. Studie ukázala, že 29 z 30 pacientů s DIL byly pomalé acetylátory. Kromě toho měli tito pacienti v moči více metabolitů hydralazinu než rychlé acetylátory. Tyto metabolity (vedlejší produkty interakcí mezi léčivem a složek v těle) hydralazin jsou řekl, aby byl vytvořen, když bílé krvinky byly aktivovány, což znamená, že jsou stimulovány k produkci respirační burst. Respirační výbuch v bílých krvinkách indukuje zvýšenou produkci volných radikálů a oxidantů, jako je peroxid vodíku. Bylo zjištěno, že tyto oxidanty reagují s hydralazinem za vzniku reaktivního druhu, který je schopen se vázat na protein. Monocyty, jeden typ bílých krvinek, detekují antigen a přenášejí rozpoznávání na T pomocné buňky, čímž vytvářejí antinukleární protilátky vedoucí k imunitní odpovědi. Další studie interakcí mezi oxidanty a hydralazinem jsou nezbytné k pochopení procesů zapojených do DIL.

u léků, které způsobují DIL, bylo zjištěno, že hydralazin způsobuje vyšší incidenci. Hydralazin je lék používaný k léčbě vysokého krevního tlaku. Přibližně 5% pacientů, kteří užívali hydralazin po dlouhou dobu a ve vysokých dávkách ukázaly DIL-jako symptomy. Mnoho dalších léků má nízké až velmi nízké riziko vzniku DIL. Následující tabulka ukazuje riziko vývoje DIL některých z těchto léků ve vysokém až velmi nízkém měřítku.

• Vysoké riziko:
  • Prokainamid (antiarytmika)
  • Hydralazin (antihypertenzní)
• střední riziko:
  • Chinidin (antiarytmika)
• Nízké až Velmi Nízké Riziko:
  • Infliximab anti (TNF-α)
  • Etanercept anti (TNF-α)
  • Isoniazid (antibiotic)
  • Minocycline (antibiotic)
  • Pyrazinamide (antibiotic)
  • D-Penicillamine (anti-inflammatory)
  • Carbamazepine (anticonvulsant)
  • Oxcarbazepine (anticonvulsant)
  • Phenytoin (anticonvulsant)
  • Propafenone (antiarrhythmic)
  • Chlorpromazine (antipsychotic)
  • Minoxidil (antihypertensive vasodilator)