David Ricardo, (nar. dubna 18/19, 1772, Londýn, Anglie—zemřel 11. září 1823, Gatcombe Parku, Gloucestershire), anglický ekonom, který dal organizoval, klasická forma na rostoucí ekonomické vědy v 19.století. Jeho laissez-faire nauky byly typické v jeho Železný Zákon Mzdy, který uvedl, že všechny pokusy o zlepšení reálných příjmů pracovníků byly marné a že mzdy chtě nechtě zůstane v blízkosti životního minima.

Ricardo byl třetí syn narozený rodině sefardských Židů, kteří emigrovali z Nizozemska do Anglie. Ve věku 14 let vstoupil do podnikání se svým otcem, který vydělal jmění na londýnské burze cenných papírů. Než byl 21, nicméně, rozešel se se svým otcem kvůli náboženství, stát se Unitářem, a oženil se s Kvakerem. Pokračoval jako člen burzy, kde mu jeho talent a charakter získaly podporu významného bankovního domu. On to udělal tak dobře, že za pár let získal jmění, což mu umožnilo prosazovat zájmy v literatuře a vědě, zejména v oblasti matematiky, chemie a geologie.

Ricardo zájem o ekonomické otázky vznikly v roce 1799, když si přečetl Dotaz na Povahu a Příčiny Bohatství Národů (1776) Skotský ekonom a filozof Adam Smith. Po dobu 10 let studoval ekonomii, zpočátku poněkud bezohledně a poté s větší koncentrací. Jeho první práce byla zveřejněna Vysoká Cena drahých kovů, Důkaz Znehodnocení bankovek (1810), následek dopisy Ricardo byl zveřejněn v Morning Chronicle před rokem. Jeho kniha tankovat diskuse pak kolem Bank of England: osvobozen od nutnosti platby v hotovosti (kmeny z válek s Francií přiměla vládu, aby bar Bank of England od placení jeho poznámky ve zlatě), a to jak Bank of England a venkovské banky se zvýšil jejich vědomí, otázky a objem jejich úvěrů. Ředitelé Bank of England uvedla, že následné zvýšení cen a oslabení libry nemá žádný vztah k nárůstu bankovních úvěrů. Ricardo a další však tvrdili, že skutečně existuje souvislost mezi objemem bankovek a úrovní cen. Kromě toho tvrdily, že cenové hladiny zase ovlivnily devizové kurzy a příliv nebo odliv zlata.

Je následoval, pak, že banka, jako správce centrálního zlaté rezervy země, měli utvářet své úvěrové politiky, podle obecných ekonomických podmínek a vykonávají kontrolu nad objem peněz a úvěrů. Spor byl proto rozhodující pro vývoj teorií týkajících se centrálního bankovnictví. Výbor jmenovaný dolní sněmovnou, známý jako Bullion Committee, potvrdil Ricardovy názory a doporučil zrušení zákona o omezení Bank.

v této době Ricardo začal získávat přátele, kteří ovlivnili jeho další intelektuální vývoj. Jedním z nich byl ekonom James Mill (otec filozofa Johna Stuarta Milla), který se stal jeho politickým a redakčním poradcem. Dalším přítelem byl utilitární filozof Jeremy Bentham. Ještě další byl Thomas Malthus, nejlépe známý pro jeho teorii, že populace má tendenci růst rychleji než zásobování potravinami-myšlenka, kterou Ricardo přijal.

v roce 1815 vznikla Další kontroverze ohledně zákonů o kukuřici, které regulovaly dovoz a vývoz obilí. Pokles cen pšenice vedl Parlament ke zvýšení cla na dováženou pšenici. To vyvolalo populární křik a způsobil Ricardo publikovat jeho Esej o Vlivu Nízké Ceny Obilí na Zisky z Akcií (1815), v němž tvrdil, že zvýšení cel na dovoz obilí tendenci zvýšit nájemné v zemi, pánové, a zároveň snižuje zisky výrobců. Jeden rok před jeho Kukuřice Práva esej, ve věku 42 let, on odešel z podnikání a usídlil v Gloucestershire, kde měl rozsáhlé pozemky.

Později, v Zásadách Politické ekonomie a Zdanění (1817), Ricardo analyzoval zákony stanovení distribuce všeho, co by mohlo být produkován „tří tříd společenství“—tedy, hospodáři, pracovníky a vlastníky kapitálu. V rámci své teorie distribuce dospěl k závěru, že zisky se liší nepřímo se mzdami, které rostou nebo klesají v souladu s náklady na potřeby. Ricardo také zjistil, že nájemné má tendenci se zvyšovat s rostoucí populací, kvůli vyšším nákladům na pěstování více potravin pro větší populaci. Předpokládal, že existuje malá tendence k nezaměstnanosti, ale zůstal střežen proti rychlému populačnímu růstu, který by mohl stlačit mzdy na životní úroveň, což by tím omezilo zisky i tvorbu kapitálu rozšířením pěstitelské marže. Rovněž dospěl k závěru, že obchod mezi zeměmi byl ovlivněn relativními výrobními náklady a rozdíly ve vnitřních cenových strukturách, které by mohly maximalizovat komparativní výhody obchodních zemí.

ačkoli částečně stavěl na práci Smitha, definoval rozsah ekonomie těsněji než Smith a zahrnoval jen málo explicitní sociální filosofii. V roce 1819 Ricardo koupil místo v Dolní sněmovně, jak tomu bylo v té době, a vstoupil do Parlamentu jako poslanec za Portarlington. Nebyl častým řečníkem, ale jeho pověst v ekonomických záležitostech byla tak velká, že jeho názory na volný obchod byly přijímány s respektem, i když nepředstavovaly dominantní myšlení ve Sněmovně. Nemoc přinutila Ricarda odejít z parlamentu v roce 1823. Zemřel téhož roku ve věku 51 let.

navzdory své relativně krátké kariéře a skutečnosti, že většina z nich byla zaměstnána obchodními záležitostmi, dosáhl Ricardo vedoucí pozice mezi ekonomy své doby. Jeho názory získal značnou podporu v Anglii, přes abstraktní styl, ve kterém on je zpět a tváří v tvář těžké counterfire z jeho oponentů. Ačkoli jeho myšlenky byly již dávno nahrazeny nebo upraveny jinou prací a novými teoretickými přístupy, Ricardo si zachovává svou eminenci jako myslitel, který nejprve systematizoval ekonomii. Podrobně se zabýval také měnovými otázkami a zdaněním. Spisovatelé z různých směrů drew těžce na jeho myšlenky, včetně těch, kdo dávají přednost laissez-faire kapitalismu a ty, jako německý filozof a ekonom Karl Marx a Britský sociální reformátor Robert Owen, který byl proti ní.