V tento den v roce 1794, mladý vynálezce Eli Whitney měl jeho AMERICKÝ patent pro cotton gin schválen, vynález, který by mohl mít velký vliv na sociální a ekonomické podmínky, které vedly k Občanské Válce.

Jak velký vliv měl mechanický gin (což je zkratka pro „motor“) na udržení otroctví na jihu, se stále diskutuje. Si být jisti, hodnota bavlny jako peněžní plodiny rostla astronomicky v desetiletích následujících po vstupu Whitneyho patentu v platnost. Podle některých odhadů dodaly Spojené státy do začátku občanské války tři čtvrtiny celosvětové nabídky bavlny.

odkaz: viz schválený Patent

velká část této bavlny se dostala k Severním výrobcům, aby byla vyrobena z oděvů a dalších výrobků. Ale otroctví, kromě bavlněného ginu, bylo klíčovou součástí obchodu s bavlnou. Whitney dostal nápad na gin, když pracoval jako učitel poblíž panství Catherine Greene v Savannah. Greene, vdova generála Nathanaela Greena také mohla Whitney navrhnout některé koncepty za ginem, podle jednoho autora devatenáctého století.

gin odděleny lepkavá semena od vláken v krátké střižových bavlna, která byla snadno pěstovat v hlubokém Jihu, ale těžko procesu. Gin zlepšil oddělení semen a vláken, ale bavlnu bylo třeba sbírat ručně. Poptávka po bavlně se zhruba zdvojnásobila každé desetiletí po Whitneyho vynálezu. Bavlna se tak stala velmi výnosnou plodinou, která také vyžadovala rostoucí otrokářskou pracovní sílu, aby ji sklízela.

během ústavních debat v roce 1787 byl konec dovozu otroků do roku 1808 jedním z kompromisů dohodnutých ve Filadelfii. Někteří zakladatelé možná věřili, že otroctví ve Spojených státech zmizí ze sociálních důvodů nebo z nerentability plodin produkovaných otroky, než byl vynalezen gin.

v roce 1807 Kongres schválil zákon, který učinil zákaz dovozu otroků oficiálním. Během první bavlny boom, populace otroků v Jižní zvětšila na 4 miliony lidí, takže majitelé otroků s dostatečnou populaci k udržení pracovní síly jako děti zotročených lidí i nadále, aby se narodil do otroctví. Do roku 1820 byl národ rozdělen na severní a jižní regiony na základě zákonnosti otroctví ve státech a územích.

Whitney nikdy neměla prospěch z vynálezu, který měl přímou roli při udržování otroctví jako instituce. Ačkoli Ústava v Článku 1, Oddíl 8, dal Kongres pravomoc vytvořit patentové zákony, pravidla, bylo těžké prosadit vzhledem k mezery, a další plantážníci začali budovat své vlastní stroje na bavlnu. Jeho patent byl nakonec potvrzen v roce 1807 poté, co se Whitney roky pokoušel vybírat škody v soudních sporech. (Whitney později vynalezl proces zaměnitelné výroby dílů pro zbraně, který byl velmi výnosný.)

Jedna otázka, která byla diskutována, byl osud otroctví, nezávislé Whitney vynález, a zejména představa, že bavlna gin náhle z otroctví ziskové. Alfred h. Conrad a John R. Meyer ve své klasické studii 1958 o této problematice tvrdili, že otroctví záviselo na jeho ekonomickém přežití pro rozšíření instituce na jihozápad v 1860s.

Také, Rekonstrukce historik a profesor práva Paul Finkleman argumentoval v Yale Journal Práva a Humanitních věd, že společné vnímání otroctví jako umírající instituce před bavlna gin je vynález je zavádějící. „Otroci byli výhodnou investicí před bavlněným ginem a ještě výhodnější investicí po jeho vynálezu,“ napsal v roce 2013.

bez ohledu na to byl bavlněný gin jedním z významných vynálezů, které změnily americké dějiny širokými generačními způsoby.

Scott Bomboy je šéfredaktorem Národního Ústavního centra.