příklad planetární mlhovina Abell 39. Za pět miliard let bude naše vlastní slunce vypadat takto, až projde planetární mlhovinou fáze hvězdné smrti. Obrázek přes WIYN / NOAO / NSF / University of Manchester.

Co znamená smrt pro slunce? To znamená, že našemu Slunci dojde palivo v jeho interiéru. Ukončí vnitřní termonukleární reakce, které umožní hvězdám zářit. Nabobtná do rudého obra, jehož vnější vrstvy pohltí Merkur a Venuši a pravděpodobně se dostanou až k zemi. Život na zemi skončí. Pokud by Slunce bylo masivnější-odhady se liší – ale alespoň několikrát masivnější-explodovalo by jako supernova. Takže … žádná supernova. Ale co? Co bude dál? Mezinárodní tým astronomů nedávno použil nový hvězdný datový model, který předpovídá životní cyklus hvězd, aby odpověděl na tuto otázku.

jejich výzkum je publikován v recenzovaném časopise Nature Astronomy. To naznačuje, že Slunce je téměř přesně nejnižší hmotná hvězda, která – na konci svého života-vytváří viditelnou, i když slabou planetární mlhovinu.

umělecké pojetí našeho Slunce jako červeného obra. Obrázek přes rentgenovou observatoř Chandra.

název planetární mlhovina nemá nic společného s planetami. Popisuje masivní sféru světelného plynu a prachu, materiál odhozený ze stárnoucí hvězdy. V 1780s, William Herschel volal tyto sférické mraky planetární mlhoviny, protože, přes jeho časný dalekohled, planetární mlhoviny vypadaly kolem, jako planety v naší sluneční soustavě.

astronomové již věděli, že 90 procent všech hvězd končí svůj aktivní život jako planetární mlhoviny. Byli si rozumně jisti, že naše Slunce tento osud potká. Klíčové slovo je zde viditelné. Po celá léta si vědci mysleli, že Slunce má příliš nízkou hmotnost na to, aby vytvořilo viditelnou planetární mlhovinu.

Albert Zijlstra z University of Manchester v Anglii je spoluautorem studie. Řekl v prohlášení:

když hvězda zemře, vypustí do vesmíru množství plynu a prachu – známé jako jeho obálka. Obálka může být až polovina hmotnosti hvězdy. To odhaluje jádro hvězdy, které v tomto okamžiku v životě hvězdy dochází palivo, nakonec se vypne a nakonec zemře.

teprve potom horké jádro způsobí, že vysunutá obálka jasně září asi 10 000 let – krátké období v astronomii. To je to, co dělá planetární mlhovinu viditelnou. Některé jsou tak jasné, že je lze vidět z extrémně velkých vzdáleností měřících desítky milionů světelných let, kde by samotná hvězda byla příliš slabá na to, aby ji viděla.

bude to osud našeho Slunce? Stane se – na konci svého života-krátce viditelným pro mimozemské astronomy na planetách vzdálených miliony světelných let? Tito astronomové říkají ne. Říká se, že jejich nové modely předpovídají, že naše Slunce na konci svého života, i když tvoří planetární mlhovinu, zůstane slabé.

Přečtěte si více o této studii z University of Manchester

mimochodem … co dál? Nakonec se planetární mlhovina rozptýlí a zmizí. Když je jeho termonukleární palivo pryč, slunce už nebude moci svítit. Nesmírně vysoké tlaky a teploty v jeho interiéru se uvolní. Slunce se zmenší, aby se stalo umírajícím uhlím hvězdy, známé jako bílý trpaslík, jen o něco větší než Země.

umělecké pojetí našeho Slunce jako bílého trpaslíka. Obrázek přes rentgenovou observatoř Chandra.

Sečteno a podtrženo: Studie naznačuje, že naše Slunce je o nejnižší hmotné hvězdě, která – na konci svého života-vytváří viditelnou, i když slabou planetární mlhovinu. Co to je … a více o osudu našeho Slunce, tady.

Zdroj: Tajemný věku invariance cut-off Planetární Mlhovina Světelnost Funkce

Deborah Byrd vytvořil EarthSky rozhlasového seriálu, v roce 1991 a založil EarthSky.org v roce 1994. Dnes působí jako šéfredaktorka tohoto webu. Získala galaxii ocenění od vysílacích a vědeckých komunit, včetně asteroidu pojmenovaného 3505 Byrd na její počest. Vědecký komunikátor a pedagog od roku 1976, Byrd věří ve vědu jako sílu dobra ve světě a životně důležitý nástroj pro 21. století. „Být redaktorem EarthSky je jako pořádat velkou globální párty pro skvělé milovníky přírody,“ říká.