Charles Darwin se narodil v roce 1809 ve Shrewsbury, Anglie. Jeho otec, lékař, měl vysoké naděje, že jeho syn by získal lékařský titul na Univerzitě v Edinburghu ve Skotsku, kde se zapsal ve věku šestnácti let. Ukázalo se, že Darwin se více zajímal o přírodní historii než o medicínu—bylo řečeno, že pohled na krev ho zhoršil do žaludku. Zatímco pokračoval ve studiu teologie v Cambridge, jeho vášeň se stala jeho zaměřením na přírodní historii.

v roce 1831 se Darwin vydal na plavbu na palubě lodi Britského královského námořnictva HMS Beagle, zaměstnané jako přírodovědec. Hlavním cílem cesty bylo zmapovat pobřeží Jižní Ameriky a graf své přístavy pro lepší mapy regionu. Práce, kterou Darwin udělal, byla jen přidaným bonusem.

Darwin strávil většinu cesty na zemi sběrem vzorků rostlin, zvířat, skal a fosilií. Prozkoumal oblasti v Brazílii, Argentině, Chile a odlehlých ostrovech, jako jsou Galapágy. Všechny své exempláře zabalil do beden a poslal je zpět do Anglie na palubu jiných plavidel.

po návratu do Anglie v roce 1836 pokračovala Darwinova práce. Studie jeho vzorků a poznámek z cesty vedly k průkopnickým vědeckým objevům. Fosílie, které shromáždil, byly sdíleny s paleontology a Geology, což vedlo k pokroku v porozumění procesům, které formují zemský povrch. Darwinova analýza rostlin a zvířat, které shromáždil, ho vedla k otázce, jak se druhy v průběhu času formují a mění. Tato práce ho přesvědčila o vhledu, který je nejvíce známý-přirozeným výběrem. Teorie přirozeného výběru říká, že jedinci druhu s větší pravděpodobností přežijí ve svém prostředí a předají své geny další generaci, když zdědí vlastnosti od svých rodičů, které jsou pro toto konkrétní prostředí nejvhodnější. Tímto způsobem se tyto rysy v druhu rozšiřují a mohou nakonec vést k vývoji nového druhu.

v roce 1859 Darwin publikoval své myšlenky o evoluci a přirozeném výběru v O původu druhů. Bylo to stejně populární jako kontroverzní. Kniha přesvědčila mnoho lidí, že druhy se časem mění-hodně času-což naznačuje, že planeta byla mnohem starší, než se v té době běžně věřilo: šest tisíc let.

Charles Darwin zemřel v roce 1882 ve věku sedmdesáti tří let. Je pohřben ve Westminsterském opatství v Londýně v Anglii.