jsem kapitánem Letectva Spojených států a byl jsem ženatý s mým přítelem ze střední školy po dobu pěti let. Jsem šťastná matka australského ovčáka a kolie. Můj manžel a já žijeme v Montaně, a baví mě běh, lyžování a čtení ve svém volném čase.

v září 2015 jsem dokončoval studium na důstojnické škole letky, když jsem si jednoho dne všiml bulky na vulvě, když jsem vycházel ze sprchy. Zpočátku jsem tomu moc nevěnoval pozornost, protože jsem si myslel, že mi to mohlo být způsobeno během tréninku. Byl ve velmi dobrém fyzickém zdraví, právě se úspěšně zúčastnil soutěže „velitelé Challenge“ a kromě hrudky neměl žádné další příznaky.

po absolvování důstojnické školy letky jsem si všiml, že mám stále hrudku na vulvě, roste a bylo to nepříjemné, když jsem měl na sobě džíny. V tu chvíli jsem se rozhodl, že to uvidí můj lékař.

V listopadu 2015 jsem byl diagnostikován s bartholiniho cysta a plánované pro rychlý ambulantní zákrok do kanalizace. (Poznámka redakce: Bartholinovy žlázy jsou umístěny na obou stranách vaginálního otvoru. Tyto žlázy vylučují tekutinu, která pomáhá mazat vagínu. Někdy se otvory těchto žláz ucpávají, což způsobuje hromadění tekutiny v žláze. Výsledkem je relativně bezbolestný otok zvaný Bartholinova cysta). Když však lékaři provedli řezy v cystě, nevyšla žádná tekutina, ale našli pevnou hmotu. Rozhodli se biopsii tkáně a bál jsem se, že výsledky by naznačovaly, že mám rakovinu. O několik dní později výsledky biopsie ukázaly, že jsem měl perforovaný polyp. Nebyla to rakovina!

vzhledem k tomu, že hmotnost byla asi 6 cm, rozhodli jsme se provést ambulantní operaci a poslat ji do patologie. Mám po operaci 2. února 2016 a o dva týdny později jsem měl další setkání, abych se ujistil, že jsem dobře hojí. Lyžoval jsem od operace a byl jsem nadšený z nadcházející Karibské dovolené. Doufal jsem, že dostanu nějaké dobré zprávy, abych mohl plavat. Doktor mi řekl, že se léčí dobře, ale chtěl, abychom si promluvili o patologických výsledcích. Nebála jsem se, protože už mi bylo řečeno, že to není rakovina.

ukázalo se, že okraje byly pozitivní na vulvární sarkom a odkázaly mě na odborníka. (Poznámka redakce: sarkom měkkých tkání je rakovina, která začíná v měkkých tkáních těla, které zahrnují svaly, šlachy, tuk, lymfatické cévy, krevní cévy, nervy a tkáň kolem kloubů. O necelý měsíc později jsem měl radikální částečnou vulvektomii. Odstranili část mé vulvy, stejně jako nějakou tkáň kolem ní. Rakovina se naštěstí nerozšířila. Od operace jsem získal dobré výsledky během lékařských prohlídek.

stále se učím, jak se vypořádat s diagnózou rakoviny vulvy každý den. Neuplynul den, kdy jsem nepřemýšlel o tom, co se stalo, nebo jsem zkoumal více, abych zjistil, zda o tom nejsou nějaké nové informace. Ačkoli všechny ženy jsou ohroženy rakovinou vulvy, jen velmi málo z nich ji má. Těžko jsem přijímal, proč a jak se mi to stalo. Kromě toho, že byla žena, neměla žádný z faktorů Obecně spojených s vyšším rizikem rakoviny vulvy a nikdy neměla abnormální výsledek Pap testu.

od mé diagnózy jsem sdílel svůj příběh s ostatními a snažil jsem se co nejvíce tlačit příčinu, abych zvýšil povědomí o této rakovině. Měl jsem štěstí. Podařilo se mi vrátit se do práce a posílit své vztahy s těmi nejbližšími. Vždy se budu bát, že se tato rakovina může vrátit nebo mít jiný typ rakoviny,ale žiji tady a teď.

Když vyprávím svůj příběh, mým poselstvím ostatním ženám je, že znáte své tělo lépe než kdokoli jiný. Pokud existují nějaké změny, kterým nerozumíte, nechte se zkontrolovat. Pevně věřím, že včasná diagnóza mi zachránila život.