pozadí objevu

věk

tento druh žil před 3,2 až 2 miliony let.

Důležité fosilní objevy

V roce 1924, fosilních byl zachráněn z vápencového lomu v Taung v Jižní Africe a poslán do Austrálie, Raymond Dart, který byl Profesorem Anatomie v okolí Johannesburgu. Nyní slavná dětská lebka Taung měla směs lidských a lidoopských rysů. Dart věřil, že to bude brzy předek člověka a v roce 1925 dal jeho ‚man-ape‘ nový název druhu Australopithecus africanus.

Dart měli potíže přesvědčit ostatní vědci, že to byl lidský předek, částečně proto, že v době, mnozí věřili, že předkové člověka měli velké mozky a opičí čelistí vzhledem k tomu, že Taung Dítě měla opačný sadu funkcí. Přijetí vzniklo až na konci 40. let po objevech více fosilií Roberta Brooma, včetně těch dospělých. Od té doby bylo v Jižní Africe nalezeno mnoho stovek fosilií Australopithecus africanus.

klíčové vzorky:

• Sts 14: částečná kostra objevená v1947 Robert Broom a John Robinson ve Sterkfonteinu v Jižní Africe. Tvar této pánve dokázal, že Australopithecus africanus byl schopen chodit vzpřímeně na dvou nohách. Páteř má v dolní části zad šest bederních obratlů. Toto je spíše lidský než lidoopský rys, protože moderní lidé mají někdy šest, ale obvykle mají pět bederních obratlů, zatímco moderní Afričtí lidoopi mají pět nebo méně.
• MLD 2: dolní čelist od adolescenta objevená v Makapansgatu v Jižní Africe
• Taung Child: částečná lebka a mozková endokast objevená v roce 1924 v Taungu v Jižní Africe. Tato 2,3 milionu let stará lebka malého dítěte je „typovým exemplářem“ nebo oficiálním zástupcem tohoto druhu. Byla to první fosilie lidského předka, která byla kdy nalezena v Africe, a byla také první, která byla zařazena do rodu Australopithecus. Víme, že tento jedinec byl malé dítě, protože jeho první molární zuby byly v procesu erupce z čelisti.
• Sts 71: 2,5 milionu let stará částečná lebka objevená v roce 1947 Robertem broomem a Johnem Robinsonem ve Sterkfonteinu v Jižní Africe. Robustní rysy této lebky naznačují, že se jednalo o dospělého muže.
• ‚Paní Ples nebo Sts 5: tento 2,5 milionů let stará lebka byla objevena v roce 1947 Robert Koště a John Robinson v Sterkfontein, Jižní Afrika. Lebka byla přezdívána „paní Ples“, protože byla původně považována za dospělou ženu z rodu Plesianthropus. Později bylo rozhodnuto, že lebka byla ve skutečnosti jedincem Australopithecus africanus a existuje také debata o tom, zda tato lebka byla lebkou ženy nebo muže.

Malapa hominins

Fosilie dvou jedinců byly obnoveny v roce 2008 a vyhlášen jako nový druh Australopithecus sediba v roce 2010. Další fosilie jsou v procesu vykopávání. Mnoho dalších paleontologové považují ‚A. sediba‘ fosilie být chronospecies a. africanus – což znamená, že mírné anatomické rozdíly mezi nové zkameněliny a a. africanus jsou v důsledku změn v průběhu času v rámci druhu spíše než jim být z různých druhů. Toto zobrazení umožňuje zkameněliny pouze zajímavý vedlejší větev našeho rodokmenu, ale má rozšířit časový rozsah u A. africanus o téměř půl milionu let.

Klíč vzorky jsou typu vzorku Malapa Hominin 1 (MH1), který je považován za mladistvého a je zastoupena dílčí lebky (UW 88-50), částečné dolní čelisti (UW88-8) a postkraniální prvků včetně pravé klíční kosti (UW 88-1); a Malapa Hominin 2 (MH2), pravděpodobně dospělé ženy zastoupeny částečné dolní čelisti (UW 88-54), izolované zuby z dolní čelisti (UW 88-54) a některé dílčí postkraniální prvků, včetně většiny z pravé paži, kotník a kolenní klouby a kousky z pánve a lopatky. MH2 je druh paratype (jiný exemplář, než typu vzorku, který je použit pro původní popis taxonomické skupiny).

Distribuce

Všechny známé exempláře byly nalezeny na různých místech v Jižní Africe,

Co název znamená,

Australopithecus, znamená jižní opice‘. Je založen na „australo“, latinské slovo znamená „jižní“ a „pithecus“, řecké slovo znamená „opice“. Název byl původně vytvořen právě pro tento druh nalezený v Jižní Africe, ale několik blízce příbuzných druhů nyní sdílí stejný rodový název.

slovo africanus je Latinizovaná forma slova „Afrika“ a označuje kontinent, kde byl tento druh nalezen.

Vztahy s ostatními druhy,

Australopithecus africanus byl kdysi považován za přímého předka moderních lidí, ale nové nálezy zpochybnily tuto pozici. Mnoho vědců nyní věří, že tento druh představuje vedlejší větev v našem evolučním rodokmenu, ale existuje neshoda ohledně jeho přesného vztahu k jiným druhům.

Mnoho fosilií nalezených v jihoafrické lokality v letech 1930 a 1940 dostaly samostatné názvy, jako Australopithecus transvaalensis, Plesianthropus transvaalensis a Australopithecus prometheus. Všichni jsou nyní uznáváni jako příslušníci stejného druhu, Australopithecus africanus.

Fosílie byla objevena v Malapa, Jižní Afrika, v roce 2008 byly vyhlášeny jako nový druh Australopithecus sediba v roce 2010, ale mnoho dalších paleontologové považují zkameněliny být chronospecies a. africanus – což znamená, že mírné anatomické rozdíly mezi nové zkameněliny a a. africanus jsou v důsledku změn v průběhu času v rámci druhu spíše než jim být z různých druhů. To by prodloužilo časové rozpětí pro a. africanus o téměř půl milionu let.