nepamatuju si přesně, kdy nebo jak jsem se poprvé dozvěděl z obchodu, ale obraz, který bude vždy stát v mé mysli je jeden na zadní straně New York Daily News, jakmile zpráva se stala oficiální.

tam byl Latrell Sprewell, v uniformě Warriors, chránící míč, zatímco byl střežen Johnem Starksem. Starks byl v jeho klasické defenzivní postoj, nízko k zemi, pevně se proti Řádění je bránice, a to způsobem, který se již dávno rozhodnutý ze hry díky moc týmu Starks byl na odchodu a Sprewell byl.

obrázek byl symbolický (a titulek – „Knicks Go For Throat“ – klasika). Fanoušci milovali Starkse kvůli tomu, jak moc udělal s tím, jak málo dostal, ale tento dar byl také jeho prokletím. Byl vždy menší, menší, pod tím, co Knicks potřebovali, aby to všechno vyhráli.

Sprewell, na druhé straně se tyčil nad Starks v každém způsob, jak postavy (6’5″ Starks‘ velkoryse uvedena 6’3″) a statistiky (Sprewell byl o 20 bodu na zápas nejlepším střelcem, který dělal All-NBA První Tým a byl tři-time All-Star; Starky se v průměru kolem 13 bodů za let, a byl pět sezón odstraněn z jeho osamělý All-Star vzhled).

Pro mnoho fanoušků, obchod – oficiální 21. ledna 1999, den po NBA výluka oficiálně skončila a jen dva týdny před zkrácená sezona začít – byl to smutný den. Pro ně byl Starks New York. Byl důkazem, že tvrdá práce a odhodlání porazily talent devětkrát z deseti.

byl jsem jiný. Nikdy jsem se nemohl dostat přes ten desátý čas, který se vždy zdál přijít v nejnepříznivějších okamžicích. Pro mě, Starks byl reprezentací toho, co jsme nemohli mít: druhá hvězda, kterou každý druhý skvělý 90.let dostal tímto bodem své kariéry. MJ měl Pippena. Malone měl Stocktona. Barkley měl KJ. Olajuwon měl Drexlera. Kemp měl Paytona. Shaq měl Penny. A jak předchozí léto, Robinson měl Duncana (ještě jsme si plně neuvědomili, jak moc to skončí obráceně).

Knicks přivedli Allana Houstona před několika lety, ale bylo jasné, že existuje limit výšek, které může dosáhnout. Byl to větší Starks-někdo nevhodný pro roli, kterou sem přivedl, aby sloužil.

Sprewell byl jiný. Byl zlý, ošklivý na hřišti a někdo, kdo kvůli svým problémům nehrál basketbal déle než kalendářní rok. Jistě, ten udusený incident S P. J. Carlisimo byl jediný důvod, proč byl Sprewell k dispozici, ale nemohl jsem se starat méně. Stále si pamatuji, že jsem si jako druhák na střední škole myslel, že “ konečně, po tolika smůle, využili jsme neštěstí někoho jiného.“To, že to přišlo jako výsledek brutálního útoku, záleželo stejně na mém 15letém já, jako pravděpodobně na front office, který ho získal, což znamená, že ne.

Charles Smith. 2: 18. Finger roll. Miami suspensions. Byl jsem přesvědčen, že Sprewell byl korekcí trhu, která byla odeslána, aby to všechno vymazala.

tak to samozřejmě úplně nevyšlo. Do té chvíle, Pat byl příliš starý, příliš daleko od své verze, která pomohla přenést Knicks na pokraj titulu o pět let dříve.

kdyby vyhrál ten prsten, Derek Harper by si zasloužil finále MVP. Před Řádění, Harper byl nejbližší věc pro hráče jsme potřebovali, ale nikdy neměl, rostoucí na výzvu v největší okamžiky místo zmenšuje, když reflektor byl nejjasnější. Harper měl v průměru osm bodů za hru poté, co přišel do Knicks v polovině sezóny 1994-téměř pět let před dnem před obchodem Sprewell, kupodivu. Ve finále měl průměr 16, z toho 23 v zápase 7.

16 bodů bylo také to, co Spree průměroval v jeho první sezóně jako Knick, ve které všechny kromě čtyř her vyšly z lavičky. Když to záleželo nejvíce ačkoli? Jiný. Od Hry 5 východního finále, když Knicks byli svázáni 2-2 s Pacers, k jejich hře 5 porážka v rukou Spurs, Spree průměrně 25 body a šest deska hra při hraní 44 minut v noci.

měl jsem to štěstí, že jsem byl v zahradě na několik her, které postseason, včetně prvních dvou ve východním semifinále proti hravému týmu Atlanty. Sprewell nastoupil v 1. zápase a 31. Knicks vyhráli. Ve hře 2, Allan Houston navázal na 34-bodový výlet s 1-pro-8, dvoubodový no show. Knicks tak byli až o dva body čtvrtí.

bez ohledu na to. Spree skóroval 10 v posledním snímku a skončil s 31 ještě jednou. Hra skončila, série v podstatě skončila (New York by zametl).

ale to nebylo nic ve srovnání s Game 5 vs San Antonio. Žádný tým neměl nikdy nevrátil z dolů 3-1 ve Finále, a nejoptimističtější fanoušek naživu nemyslel, že Knicks by být první, ne s Ewing v obleku, protože Hra 2 ztráty v Indianapolis.

Sprewellovi to bylo jedno. Přišel a hrál, jako by jeho život závisel na tom, bodování více bodů (35), než ostatní čtyři začátek kombinované (34). Minul poslední výstřel, divoký pokus, který by poslal sérii zpět do San Antonia, ale nikdo v budově se nestaral. Stál jsem na židli poté, co zazněl Poslední bzučák, a povzbuzoval jsem to, o čem jsem věděl, že to bude pravděpodobně největší jediné úsilí, jaké jsem kdy osobně viděl čistě jako fanoušek.

tyto dny jsou samozřejmě dávno pryč – jak pro Knicks, tak pro mě. I když bylo v tiskovém boxu povoleno zakořenění, už nějakou dobu nebylo co zakořenit. Melo přišel po řádění a dal nám všem krátký odklad, ale jako Ewingův prst, jeho čas v New Yorku bude vzpomínat více na výstřel,který nešel dolů, než kterýkoli z tisíců, které to udělaly. Roy Hibbert se o to postaral.

Ewing, Melo, Starky, Houston, Portál, Stat – všichni měli momenty, které jim udělil zvláštní místo v Knicks‘ tradice, ale všechny mají něco společného: všechny jsou známo, jak moc za to, co nechtěl nebo nemohl dělat (nebo v KP je pouzdro, nikdy neměl šanci udělat), než to, co udělali.

Sprewell byl jedinou výjimkou. Ano, okolnosti jeho odjezd byl chaotický, jak bylo jeho poslední vystoupení ve zprávách, když bývalý spoluhráč Chris Childs řekl, jak zklamaný byl, že Řádění sousedil s James Dolan po Charles Oakley fiasko.

je to všechno bezvýznamné pro ty, kteří si pamatují jeho běh v New Yorku. Nezáleží ani na tom, že by nikdy nemohl doručit největší cenu. Je oblíbeným Knickem prakticky žádných fanoušků; ti nad určitým věkem mají Ewing; ti níže, Melo.

ale je to jediný Knick v mém životě, který si budu pamatovat pro každou velkou příležitost. Nejsem dost starý na to, abych si vzpomněl na Bernarda Kinga, ale bylo mi řečeno, že měl také nějakou tu kvalitu. Stejně jako King, I Spree tu nebyl dlouho. Ale chlapče, udělal to za to.

V době, kdy všichni máme trochu moc čas podívat se zpět a zamyslet se, to je jako dobrá věc k zapamatování jako každý.